– У меня нет слов. Ты хочешь, чтобы я тебе приказывала?
– Не совсем, но почти. Меня нужно направлять, контролировать… Я не привык к свободе. Мне целыми днями нечем заняться. В гостиницах, когда вы уходили по делам, я с ума сходил. Вы мне не велели даже читать. Не давали мне книг. Я сам находил их, и вы даже не проверяли, не содержат ли они информации, которая может быть мне вредной.
– Что за чушь ты мелешь? На мой взгляд книги – это самое интимное, что может быть в жизни. Всех книг не прочтешь, а некоторые книги лучше и не открывать. У человека есть святое право выбирать книги, и никто не смеет это святое право у него отнимать!
– В нашем обществе считается, что есть вещи, знать которые мужчине не положено. Я боюсь узнать их случайно.
– Ты должен как сорняки корчевать в своей душе ростки этой рабской логики! Тебе следует осознать, что ты самостоятельное и самодостаточное существо, способное решать, что тебе нужно. Я не собираюсь ничего тебе запрещать! Будто мне делать больше нечего, кроме как давать тебе уроки как школьнику и их с тебя спрашивать!
– Но вы даже ни разу не попросили меня спеть для вас или потанцевать! Это ведь главное предназначение мужчины – услаждать чувства жены, её взор, уши, руки. Для этого мы держим себя красивыми и опрятными, с детства учимся музыке и пластике. Мужчине нельзя быть угрюмым. Встречая уставшую жену вечером на пороге чистого прибранного дома, он должен сделать так, чтобы она в один миг забыла все неприятности дня и окунулась в мир гармонии и неги. Ещё: вы должны говорить мне "вы". В обществе странно смотрят, когда слышат ненароком ваше обращение ко мне… Ведь у нас будет ребенок.
– Ну это же нелепо! Ты ко мне на "вы" это куда ни шло, и то коробит! А уж мне тебе выкать…
– Так ведут себя все семейные пары. "Ты" – обращение к невинному юноше. Окружающие могут даже думать, что ребенок, которого вы носите, не мой, а, например, другого вашего мужа… У нас можно иметь их несколько, вы знаете.
– Хорошо, нынче вечером я попрошу вас спеть, – сказала Тати, сложив недовольную гримаску. Она, стоя в этот миг под падающей царицей Лидией, сделала небольшой шажок вперёд.
Вероятно, реставраторы плохо закрепили детали мозаики: совершенно безо всяких причин из панно выпал, словно сыр из вороньего клюва, увесистый фрагмент. Чуть правее или чуть левее – и всё обошлось бы. Но, как говорится, судьба всегда попадает в цель. Тати упала на бок, даже не вскрикнув.
Струйка крови, точно красная змейка, выбралась из-под рассыпавшихся белокурых крутых завитков. Другая, осторожная, бордовая, поползла из носа.
– Скорее! На помощь!
– Спасите!
Не прошло и минуты – над пострадавшей столпился народ.
– Что произошло с Королевой?
– Это свалилось на Королеву сверху?
– Покушение?!
– Просто невероятно!
– Врач уже поднимается.
Кусок страшного заката площадью почти в две ладони лежал неподалеку. И кровь Тати на нём сливалась с красками.
Кузьма не мог вымолвить ни слова. Его взяла за плечо охранница и попыталась отвести в сторону, но он воспротивился этому и продолжил стоять, неотрывно бессмысленно глядя на голову красной змеи, что уползала всё дальше.
– Она жива, – сказала врач, – без сознания, анизокория, левый зрачок на свет реагирует, правый расширен.
Кузьма ожил мгновенно – точно включился:
– Жива, она жива! Помогите же ей! Прошу вас!
Охранницы споро положили Тати на простыню и понесли вверх по лестнице.
Вертолетная площадка находилась на крыше между башнями Дворца. Кузьма семенил рядом с дюжими девицами, которые несли тело в простыне. Поминутно он пытался поймать свесившуюся на сторону, безвольно болтающуюся руку возлюбленной.
– Закрытая черепно-мозговая, – диктовала кому-то по телефону девушка-врач, – состояние тяжелое…
Она шла впереди всей процессии. Расстегнутый халат походил на сложенные ангельские крылья. Бригада неотложной помощи. Перед ними равны, как перед самой Смертью, и королева, и замерзшая бродяжка. Во всяком случае, так должно быть.
– Я заплачу! Я отдам сколько угодно денег! Только спасите её! Я богат, я очень богат!
– Ни за какие деньги я не могу сделать больше, чем могу, – ответила не оборачиваясь девушка в белом халате.
– Смотрите в глаза, когда разговариваете с королем! – вспылил Кузьма.
Приостановившись, чтобы дать охранницам, несущим простыню, обойти её, она повернулась, взглянула на юношу со странной грустной усмешкой и ничего не сказала.
9
Новости, что с Королевой беда, потребовались считанные минуты, чтобы заполнить собою всё информационное пространство.
Возле входа на территорию больницы собралась толпа; она затрудняла проезд карет скорой помощи, мешала движению по прилежащим улицам; взбудораженные люди ломились в будку охраны, галдели и сквернословили, требуя немедленного отчета о самочувствии Королевы; на место прибыли полицейские машины: блюстительницы порядка в мегафон призывали собравшихся разойтись, в качестве главного аргумента используя вполне логичное утверждение, что присутствие сочувствующих в данный момент ничем не поможет страждущей монархине.
– Да чтоб она сдохла! Самозванка! Наша Королева – Селия! – завопил кто-то.
Описав над головами толпящихся плавную дугу, в ворота больницы со смачным чвяком ударилось сырое яйцо.
Вслед за первым полетело второе, третье, четвертое – за несколько секунд высокие металлические створки ворот оказались снизу доверху залеплены вязким яичным белком.
– Се-ли-я! Се-ли-я! – скандировала толпа.
Кузьма время от времени подходил к окну вестибюля в отделении нейрохирургии – с высоты четвертого этажа ему были хорошо видны и образовавшийся при въезде в ворота затор, и копошение людей, и полицейские машины с мигалками. До его слуха долетали звуки сирен, утробный гул толпы и обрывки фраз, сказанных в мегафон.
Общественные беспорядки оставляли юношу совершенно равнодушным. За белой железной дверью с предупредительной табличкой "не входить" распятая на операционном столе лежала его любимая – кроме этого не существовало и не могло существовать важных вещей.
Во Дворце криминалисты, по очереди взбираясь на чудовищно шаткую алюминиевую лестницу, изучали тот участок старинной мозаики, откуда вывалился столь фатально избравший время и место падения фрагмент. Сам кусок бережно упаковали в пакет и отослали в управление. Нарисованный мелом контур лежащего тела Тати огородили красной лентой. Из оцепленного здания строго по одному человеку, тщательно проверяя документы, выпускали рабочих и служащих.
Всё сходилось к тому, что имел место несчастный случай. На мозаичном панно было обнаружено ещё несколько слабо закрепленных фрагментов, которые к счастью своих жертв не дождались.
Люди отпугивают судьбу своими предположениями, догадками, планами и надеждами. Она уходит с тех дорожек, которые они успевают проторить своими проектами будущего и, как правило, поджидает
