Как может учить доверию тот, кто сам забыл, что это такое? Взять пример с Дагеора? Представил себя улыбающимся во все тридцать два и радостным, словно идиот. Нет, не пойдет. Что бы там ни говорила Милли.
Остаток вечера я думал. О том и о сем. Сходить к эр Мурру? Попросить совета? Он, кажется, сумел завоевать сердца этой шестерки. Нет, сам разберусь. Жизнь всегда направляет тебя туда, где следует быть. Давно в этом убедился. А раз так – значит, нужно извлечь опыт из моего пребывания в академии. Сделать правильные выводы. И двигаться дальше.
Доверие? Будет вам доверие. Главное, чтобы никто не пострадал.
Утром я пришел в аудиторию намного раньше. Надо было подготовиться. До конца не понимал, что выйдет из моей затеи, но надеялся на успех. Теория магических аномалий? Во тьму теорию! Приступим к практике.
Студенты снова появились по звонку. Расселись по одному за парты. И снова – без магических перьев и листов для записей. Продолжается бойкот? Ну-ну.
– Итак, наша сегодняшняя тема – работа в команде, – я сел на стул, делая вид, что нам предстоит обычная лекция. – Как вам кажется, без чего работа в команде невозможна?
– Без команды, – хохотнул Найт.
– Что смешного? Ты не так уж не прав. Несмотря на всю вашу силу, когда вы одни, вас легко победить. Это доказывается тем, что все вы здесь, а до этого попали в тюрьму. Будь у вас надежная команда, этого не случилось бы. Не так ли?
Студенты молчали. В их глазах я видел сомнение. Уже хорошо. Осталось доказать, что нужно сплотиться. Для начала – между собой. А потом и со мной.
– Вместо лекции я хочу попробовать нечто другое, – сказал им. – За мной.
Мы миновали ряд закрытых дверей и спустились по лестнице. Мои прогулки по территории академии навели на одну мысль. И сейчас я рискнул ее воплотить. С одной стороны, затея и правда была не из легких. С другой – стоило попробовать. И сделать выводы.
Мы миновали стороной парк и очутились на тренировочном поле. Огромное пространство, защищенное магией академии. А еще тут осталась стремянка – видимо, после очередного ремонта. Либо кто-то из профессоров использовал для занятий.
– Итак, задание, – провозгласил я, указывая на лестницу. – Трое из вас будут держать стремянку. Четвертый залезает наверх. И падает оттуда. Задача оставшихся двоих – его поймать. Все ясно?
– Вы в своем уме? – осторожно поинтересовалась белокурая Жени.
– Не беспокойтесь, не разобьетесь, – успокоил я девушку.
– Дело не в том, что мы оттуда шлепнемся. Но как поймать кого-то с нашей магией и не причинить вреда? Мы же ее не контролируем, еще и будем волноваться. Да и тот, кто будет падать, может выпустить силу.
– Абсолютно верно, – согласился я. – Но представь другую ситуацию. Вот отправились вы на ярмарку в столицу. И вдруг на вас нападают. Надо защитить друга. Ты будешь думать о том, чтобы спасти его, или о том, чтобы не навредить?
– Спасти… наверное, – пробормотала Жени.
– Вот так и здесь. Либо вы доверитесь друг другу, либо нет. Третьего не дано. Кто попробует?
Студенты молчали и смотрели на меня, как на сумасшедшего. Что ж, они недалеко ушли от истины. Меня многие считали безумцем. Иногда даже я сам.
– Я туда не полезу, – Жени сделала шаг назад.
– Полезете. Все, – ответил я. – Или ты трусишь?
– Не трушу, но…
– Предпочтешь ловить кого-то?
– Не получится, – Жени подняла руки в перчатках. – Это моя единственная сила. И она никому не приносит пользы. Другая магия мне неподвластна. А здесь мы даже не начинали ее проходить.
– Отговорки, – хмыкнул я. – Нет худшего порока, чем трусость, знаешь ли. Но если боишься – так и скажи, мы поймем. Правда, ребята?
– Ладно! – кажется, Жени разозлилась. – Но тогда пеняйте на себя. Ставьте лестницу.
Держать стремянку вызвались Шип, Ирма и Найт. А на роль ловцов я выбрал Эварда и Теона. Проклятийник и некромант. Которым нужно всего лишь поймать хрупкую девушку, пока она не упала на землю. Жени дождалась, когда парни поднимут стремянку. Ирма им мало помогала, конечно, но я решил, что занять нужно всех. Наша подопытная ловко забралась наверх и замерла в ожидании указаний.
– Ну что? – поинтересовалась мгновением позже. – Как прыгать? Спиной, лицом?
– Падай спиной, – ответил я. – Ловцы готовы?
Эвард и Теон переглянулись. Похоже, они как раз готовы не были. Но я скомандовал Жени:
– Давай.
Девушка разжала руки и упала, коротко взвизгнув. А вот парни повели себя непредсказуемо. Эвард ринулся к ней и вовремя подхватил, а Теон сделал шаг назад. От него разнесся такой импульс магии тьмы, что, не будь тут защиты, нам бы не поздоровилось.
Жени уже стояла на земле и благодарила Эварда.
– Ну как? – спросил я.
– Это было… интересно, – признала она. – Только не ожидала, что кто-нибудь меня поймает. Хорошо, что у Эварда получилось.
Сам студент раздулся от гордости. Теон, наоборот, прятал взгляд. Ничего, это не последнее его задание на сегодня.
– Теперь Ирма. Парни, меняемся местами. Шип и Найт, вам ловить.
Ирма боялась больше, чем Жени. Стоило ей поставить ногу на первую перекладину, как земля начала ощутимо вибрировать. Теон и Эвард переглянулись. Да, удержать стремянку будет непросто. Тем более что от хрупкой Жени помощи мало.
Но Ирма все-таки взяла себя в руки и дотянулась до верха.
– Давай, – скомандовал я.
Девушка прыгнула. Земля вздрогнула. Шип покачнулся и упал. Я уже собирался вмешаться, когда Найт тенью промчался до стремянки и подхватил Ирму на руки. Они вдвоем приземлились на разбуянившуюся землю.
– Спасибо, – девушка уткнулась в форму Найта. Ее плечи дрожали.
– Ничего, – тот поставил ее на ноги. – Только землетрясение зачем устраивать? Я еле устоял на ногах.
– Так получилось, – вздохнула Ирма.
– Получилось у нее, – передразнил парень. – Давайте я следующий. Я высоты не боюсь.
– Хорошо.
Я смерил взглядом оставшихся парней. Жени никого не поймает – слишком хрупкая. Значит, будет держать стремянку.
– Шип, Теон, вы ловите, – прикинул я, кто вообще мог бы справиться. – Девочки и Эвард – держите.
Найт был куда спокойнее. Он ловко взбирался по стремянке, а я впервые задумался, почему его работу с тенями причислили к аномалии. Кому она несла угрозу? Он ведь всего лишь воришка. Или было что-то еще? Почему мальчишку считают опасным?
– Готовы? – Найт обернулся к ловцам. – Смотрите, уроните – буду являться к вам ночами.
– Прыгай уже, – махнул рукой Шип.
Стоит признать, даже падал с лестницы Найт по-особенному. С какой-то отрешенностью. Словно не падал – летел. Мне было интересно, как на этот раз отреагирует Теон. Парнишка не разочаровал – кинулся ловить. И оттолкнул Шипа. И зря, потому что оба не успели. Вот только Найт не собирался расшибать себе голову или спину. Он приземлился на ноги.
– Растяпы, – рассмеялся в лицо одногруппникам. – Но ничего, ожидаемо. С моей силой лучше работать одному. Тени не любят чужого вмешательства.
Самоуверенный
