- Ния…
А я что, я стояла и смотрела на Феникса. Причем тут ведь и не отговоришься, что пыталась угадать бренд рубашки. Потому что взгляд направлен куда как ниже.
- Передник красивый, - выдавила, наконец.
И эти чертовы завязочки, спускающиеся аккурат чуть ниже поясницы.
Вот ведь задница во всех смыслах!
- Можешь надевать его, когда хочешь.
Да, он знает, как сделать женщине комплимент. Дорогая, это передник. Он в твоем распоряжении, как и кухня.
Я не феминистка. Да и само это движение уже давно завяло, так как глупо требовать в наше время еще каких-то прав. Итак, все есть. А уж с фейри и другими волшебными существами и вовсе глупо рассуждать на тему равенства полов. У них расы то не все равны.
Но вот передник бесит.
Или тот, кто в нем стоит. Пока непонятно.
- Раз ты сам готовишь, то зачем пытался заставить меня? – возмутилась, боком-боком подбираясь к столу. Там уже стояли две тарелки и пара бокалов. В ведре со льдом охлаждалось какое-то вино. Судя по бутылке, явно не земного происхождения.
- Знаешь, как приятно, когда тебе готовят.
Знаю.
А еще он поставил хлебопечку. И на совместный ужин заказал из частной пекарни итальянские булочки с зеленью и сыром. Они пахли так, что я едва держалась.
За окном уже темнело. Время на Земле и в Авельхайме все же различается. На кухне зажегся мягкий свет. Я не выдержала и с булочкой в руках подошла к стеклянной стене. Отсюда вид открывался такой, что дух захватывало: иллюминация, оживленное шоссе, трехмерные рекламы в деловой части города. И след от прожектора со стороны Портала.
В общежитие сейчас шумно. Скоро сессия, так что основная часть студентов не уезжала домой, а готовилась к экзаменам. Ну как готовились… между загулами, да.
- Ния…
Я дернулась и все же невольно ругнулась. Видару уже в который раз удалось подойти ко мне бесшумно.
- Я могу принести мясо сюда.
Молча вернулась к столу и села. Феникс, все еще в переднике, положил мне мясо, поджаренные овощи и спросил:
- Соус?
- Не хочу портить соусом такой стейк.
Он и правда получился невероятным. Я даже не заметил, как съела весь, едва не вылизав тарелку.
- Видар…
Мне надо задать ему вопросы, пока он в хорошем настроении. Сытый и расслабленный мужчина в своем доме… что может быть лучше?
- Что?
Феникс подлил мне вина, которое я чуть пригубила. Напиток фейри, выдержанный несколько лет в зачарованных бочках, с добавлением меда особых пчел. Темно-золотистого цвета и с густым букетом.
- Кто-нибудь еще принимал твой огонь?
Видар чуть глотнул вина. Я заметила, что с ответом он медлил:
- Никто.
- Но попытки были?
- Зачем тебе это знать, Ния?
- Не верю, что я такая уникальная.
- Возможно, дело в твоей матери. Она все же необычная фейри.
- Но я могла не принять огонь?
Феникс как-то особенно медленно поставил бокал. Свет качнулся в золотистой глубине вина. Я же просто ждала ответа, чуть подавшись вперед. Скажи мне, птица! Немедленно!
- Я уже говорил тебе, что ощутил твою силу. Это сложно объяснить, Ния. Словно ты находишься среди мириада камней и вдруг видишь жемчужину. Идеальную. И понимаешь, что вот… это тот камень, который ты искал в свою оправу. И нашел просто благодаря случаю. Я был уверен, что мой огонь приживается в тебе.
- То есть, до этого ты даже не делал попыток?
А вот теперь его пальцы как-то резко сжались на рукоятке вилки. Но голос остался по-прежнему приветливым. Но слишком спокойным.
- Делал.
Отлично, я из него ответы клещами тянуть буду?
- И?
Между густых бровей Видара образовалась едва заметная складка, да и губы словно сжались, стали более резкими.
- Тот раз был неудачным.
- Не смог подселить?
- Его не выдержали, Ния. Ты знаешь, что делает мой огонь в таких случаях? Лучше тебе не видеть.
Я уткнулась взглядом в пустую тарелку. Да, наверное, не стоило так сильно приставать с вопросами. Все же мы – фейри – довольно бестактные. Надо было сразу заподозрить неладное, когда Видар стал давать односложные ответы.
С другой стороны, мог бы прямо сказать, что не хочет обсуждать эту тему.
С досады на себя, я одним глотком выпила все вино и выдохнула. Густой медовый вкус скользнул по горлу и мягко обжег желудок.
- А что такого особенного в твоем огне? – спросила тихо. – Ну кроме измененного дара целительства. Есть же что-то еще?
- Особенного? – переспросил Видар.
Он снова улыбался, но теперь только лишь губами. В глубине глаз продолжало подрагивать что-то страшное. Я пока боялась разглядеть, что именно.
- Ничего такого особенного, Ния. Просто та, которая примет мой огонь, станет бессмертной. Как и я. Он сможет вернуть ее, вылечить. В каком бы состоянии она не находилась. Это вечная спутница Феникса. Соблазнительно, правда?
Вот тут я бы поспорила.
- Что хорошего в вечности? Тем более подневольной? Я и так планирую жить долго. Возраст некоторых фейри уже перевалил за тысячу.
- Фейри можно убить. Это не просто, но вполне осуществимо. Так же вы можете уйти просто от того, что устанете жить.
- И это будет мой выбор! А ты мне не оставил его.
- Оставил! – вдруг жестко припечатал Видар. – Можешь подождать пару-тройку дней и красиво сгореть. Назло маме отморожу уши, кажется, так говорят?
Мы скрестили взгляды над столом. И в воздухе как-то стало быстро пахнуть жареным. Причем не стейком.
- А если я именно так и поступлю? – спросила медленно.
Зеленые яркие глаза чуть
