Выпалив фразу, я вскочила с кровати и отошла подальше. Будет приставать – позову гончих и плевать, что это приведет к скандалу. И запущу в голову вазу, которая так хорошо легла в руку.
Видар тоже встал, но подходить не спешил. Замер в паре шагов от меня, разглядывая со странным выражением лица. И я смотрела. На изумительное красивое лицо с зелеными глазами и в обрамлении огненных волос, на широкие плечи и узкие бедра. Отлично помня какая фигура под одеждой, насколько у него горячая кожа и не менее горячие объятия. На миг зажмурилась, но тут же торопливо открыла глаза.
Нет, стоял на месте.
- Ния, я вернусь завтра. Мы оба успокоимся. А потом… потом я докажу тебе, что не зря мы стали мужем и женой. Ты позволишь?
Он разрешения спрашивает? Надо же, а раньше этого сделать не мог?
Так хотелось послать, но…
- Секс не интересует.
- И я не буду на нем настаивать. – пожал плечами Видар. – Хочу поухаживать за тобой. Извини, я правда виноват. Отвык… ухаживать.
- Дверь там, - напомнила ему, на что мне ответили яркой улыбкой.
- До завтра.
- Ну-ну.
Внутри все переворачивалось, обжигало мягко, но насквозь. Сложно объяснить, что сейчас я чувствовала. Тот случай, когда эмоции внутри сливаются в одно нечто. И оно грозится разорвать тебя изнутри.
Видар ушел, а я попыталась лечь и заснуть. Но, конечно, после такой встряски, организм от сна упорно отказывался. В итоге, я проворочалась в постели до того момента, когда за окнами окончательно рассвело. И приняла решение: придет Видар или нет – неважно. Я пока займусь отслеживанием состояния Алистера. И надо выяснить, что с моей учебой в итоге будет.
Дел много. И всякие птицы в них как-то не слишком вписываются.
***
- Я хотел жить вечно, Ния. Это было дикое желание изобретателя, ученого. Хотел увидеть, как будет меняться все вокруг.
- Так себе желание.
- Скажи это молодому ученому, которого затравили со всех сторон. И который почти промотал родительское состояние. Древние времена, Ния. Древняя Греция…
Мы с Видаром сидели в Садах, в месте, которое я открыла для себя года три назад. Когда приезжала на каникулы. Здесь каменные наросты выглядели как полуразрушенная стена, увитая плющом. На нее можно было взобраться и сидеть, свесив ноги, что мы сейчас и делали. А вокруг деревья поражали золотыми и сиреневыми цветами. Золото и сирень, куда ни глянь. Такой же купол был над головами, отчего пейзаж вокруг казался погружен в золотистую дымку.
Сладко пели какие-то птицы.
А мы разговаривали, сидя рядом друг с другом.
- Почему Феникс?
- Фениксом я стал после. Тогда просо искал способ жить вечно, для этого все сильнее погружался в древние книги, запретные. Много путешествовал, пока не наткнулся на фейри.
Между нами стояла забытая бутылка вина и бокалы.
- Мы существовали уже тогда?
- О, да. По всему миру, но сильнее всего вы отметились в Шотландии. Хотя я встретил ваших предков не так далеко от Греции.
- Странно, что они тебя не прикончили.
- Думаю, им стало любопытно и смешно, что смертный так рвется найти источник бессмертия. Они сказали мне, что за бессмертие взимается огромная плата.
Я молча взяла двумя пальцами упавший на платье золотой лист и пустила его вниз.
- Звучит глупо, Ния?
- Пока да. И что они тебе сказали?
- Ничего. Они дали мне книгу и сказали, что если я смогу ее прочесть, то у меня будет шанс стать бессмертным. Посмеялись и исчезли.
Ну да, фейри такое могут. Я наслышана о том, как они любили одаривать понравившихся им людей. Но и плата за такие подарки была высокой. Порой слишком высокой.
- Я так понимаю, глупо спрашивать прочел ли ты книгу.
Волосы Видара напоминали пожар среди сиренево-золотого великолепия. Он сидел, скрестив руки на груди и глядя куда-то наверх, за густые кроны деревьев.
- Прочел, - ответил тихо, - через двадцать лет сумел прочесть. К тому времени я потерял все, переехал жить в самый бедный квартал. Но не сдавался. Книга открылась мне уже на закате жизни. К тому времени я был болен, так что ничего не терял.
- Как ты стал Фениксом?
Внизу, в кустах кто-то зашуршал, хрюкнул. Сады жили своей жизнью, а мы разговаривали.
- Я сжег себя, - спокойно ответил Видар, но переплетенные между собой пальцы вдруг побелели от напряжения, - основным условием было: сжечь себя в лучах солнца.
Вот та фраза, после которой даже и не знаешь, что сказать. Так что промолчала, только с открытым ртом уставилась на Видара. Что? Сжечь себя? Кто на такое пойдет.
- Да, да, - словно прочел он мои мысли, - специальные зеркала помогли сфокусировать солнечные лучи, а дальше все зависело уже от моей силы воли и выдержки.
- Ты сжег себя?! Совсем что ли? Фейри могли над тобой подшутить!
- Нет, я правильно сформулировал то, что хочу. Хотя такой шанс оставался. Но терять мне было ничего, как я говорил. Мне было же много лет, болезнь бушевала вовсю и вряд ли я мог вылечится до конца. Так что да, я не сильно долго колебался. Остатки сбережений ушли на зеркала, у меня больше ничего не было. Даже дома.
Видар улыбнулся, но лишь губами, а глаза смотрели куда-то, куда мне хода не было.
В прошлое.
- Прошло столько сотен лет, а я до сих пор помню те ощущения. Нужное заклинание не давало мне потерять сознание. И я прочувствовал все до конца, пока меня поджаривал огонь от солнца. Три раза, Ния, я сгорал заживо, а затем
