- Да, я немного был занят. Пойдем? Родители хотят тебя видеть. И надо кое-что обсудить.
Вот чего-чего, а доверия я мало к кому испытывала.
- С каких пор у моих родителей на побегушках Феникс?
- Не веришь? – послали мне широкую улыбку, отчего на миг стало трудно дышать.
Чувство, что стою рядом с огнем.
- Я верю только себе и брату, - сообщила мрачно, - еще родителям и Орьке.
- Кому?
- Винки, одна из них. Я с ней в детстве в прятки играла. Пока сюда не отправили.
- Я не понимаю, почему Доран и Аврора сослали тебя к смертным.
Мы вышли во двор. Краем взгляда я видела, как проходившие мимо девушки с интересом косятся в сторону Феникса. А тот еще вдруг шагнул ко мне и взял за плечи, со словами:
- Дай я на тебя посмотрю, как следует.
Да смотри, не жалко. Я сама в ответ тоже уставилась, все пытаясь понять, что меня беспокоит в этом существе. То ли странный взгляд, то ли аура, напоминающая расплавленный воздух, то ли еще что-то. И почему он смотрит на меня так, словно очень долго ждал встречи? Словно ищет во мне нечто?
- Мне задом повернуться? – спросила не без ехидства. – Нет, ну чтобы со всех сторон осмотрели.
- Характер Авроры, - улыбнулся Видар, с явной неохотой отпуская меня, - узнаю ее нотки. Не надо, я там уже все рассмотрел.
Что-то жарко стало щекам. Я едва не потерла их, но вместо этого сцепила руки за спиной и проговорила, глядя в сторону:
- Мне и правда надо в Авельхайм. Мою подругу убили, надо сообщить родителям. Сам знаешь, что люди будут возиться долго.
- Им уже сообщили. Твою подругу убили клинком из холодного железа. Слышала о таком?
- Лиадан из Высших, ей железо не может повредить так сильно.
- Если только его не вонзить в сердце, - вздохнул Видар, - кровь моментально разнесла отраву по организму. Прости, Ния, твоя подруга буквально сгнила изнутри.
Я с трудом удержалась, чтобы не заткнуть уши. Вместо этого спросила:
- А ты откуда все это знаешь?
- Я же Феникс, - пожал он плечами, обтянутыми ослепительно-белой рубашкой.
В бежевых брюках, в этой рубашке с расстегнутым воротом, с пиджаком, висевшим на одном плече, он напоминал бизнесмена на отдыхе.
Угу, или хищника, который зачем-то пытался казаться травоядным.
Но клыки-то не спрячешь.
- Хаос! – выдохнула я, вспомнив, наконец-то, о некоторых особенностях Феникса, - ты же умеешь лечить!
- Есть такое.
- Если ты знаешь моих родителей…
- Хочешь вылечить Алистера? – перебил меня Видар.
Я лишь кивнула и проговорила торопливо:
- Не представляешь, как бы я была тебе благодарна!
- Вообще-то представляю.
Он потер подбородок, не отрывая при этом от меня взгляда. Он в принципе не отводил его от меня, словно впитывал мой образ. Жадно, нетерпеливо. Так пьют воду после долгого перехода через пустыню.
- Извини, Ния, я еще не могу лечить. Лет, эдак… много. Но! – продолжил, видимо, заметив мое разочарование, - у тебя у самой неплохой потенциал.
- Я не могу, - покачала головой, - думаешь, не пыталась? Король Теней приводил самых лучших целителей. Но все бессмысленно.
- Они – не ты.
- Ну да, - хмыкнула я, - они – лучшие, а я – студентка медунивера, где изучаю методики комбинированного лечения магией и технологии смертных. Если о Лиадан сообщили, то в Авельхайм я не отправлюсь. Точнее, отправлюсь, но вечером.
- Вечером, - протянул Видар, - ну что же, думаю, вечером тоже можно. Тебя будет ждать сюрприз.
- Какой?
- Скажу в более красивой обстановке. Когда у тебя начинаются занятия?
Я взглянула на мобильник, зажатый в руке.
- Через два часа. Обычно я встаю позже, но Хакан меня разбудил и…
- Хочешь позавтракаем вместе?
- Так, - я скрестила руки на груди, поинтересовалась, - с чего вдруг?
Вокруг общежития вилась беговая дорожка. Обычно любители здорового образа жизни появлялись на ней вечером. Утром – реже. Поспать любили все. Но сейчас краем глаза я заметила на ней движение и обернулась.
Чтобы ощутить, как внутри нежно и чуть грустно заиграла мелодия.
Хаос! Я же специально старалась вставать попозже, лишь бы не встретиться с ним!
К нам неспешным бегом приближался коротко стриженный шатен. Спортивные шорты, кеды, темная майка, прилипшая к спине. В ушах как всегда наушники, из которых обязательно несется грохочущая музыка одной из популярных групп. Мне показалось, что я даже уловила ее отголоски. И с тоской уставилась на бегуна.
Не было в нем фейрийской дивной красоты, не было идеального тела. Просто парень двадцати двух лет. Иногда он забывал побриться, иногда я видела его в компании каких-то девушек. И тогда мысленно сжималась от боли.
Ведь сама отказалась в свое время продолжить знакомство.
Его звали Томас. И учился он в соседнем университете, на химика-технолога. В последние годы эта специальность приобрела бешеный успех.
Встретились мы в одном из ночных клубов. Я со своими одногруппницами-смертными и с Лиадан решили позажигать. Ну и многие мечтали с кем-нибудь познакомиться. Клуб находился недалеко от студенческого городка, так что красавцев там каждый вечер было видимо-невидимо.
Томас подошел ко мне, когда я танцевала, полностью отдавшись музыке. И как раз зазвучала медленная пронзительная мелодия. Ставшего дико популярным композитора из фейри.
В слегка душном полумраке со вспышками цветомузыки, с искрами света тут и там, я как завороженная смотрела на Томаса. А он просто улыбался, так что голубые глаза сверкали и манили.
Он был просто человеком. Но почему-то я не могла отвести от него взгляда. А потом он нагнулся и прошептал мне на ухо:
