Послышался плеск: это Видар ушел в воду по макушку, потом вынырнул, отплевываясь и фыркая. Я не выдержала, перевернулась на живот и предложила наперегонки три раза от края и до края озера. Уже зная, что он будет мне поддаваться.
В конце гонки Видар все же сжульничал: схватил меня за ногу и притормозил.
- Эй, так нечестно!
- Чего тогда смеешься?
Я честно попыталась остановиться, но не могла. Продолжала хохотать, глядя на мокрого Видара, на лоб которого упали влажные пряди. Потемневшие от воды и потому не такие огненные.
- Ну что ты придумала? – спросил он, подтягивая меня поближе.
Здесь уже можно было нащупать ногами дно. Воды оказалось мне примерно по пояс.
- Я представила тебя в образе Феникса, если бы ты нырнул. Мокрые перья во все стороны и все такое.
- Больное у вас воображение, леди Ния.
Что-то такое прозвучало в его голосе, и мое сердце дернулось, ударилось о ребра с бешеной силой. Даже дыхание перехватило на миг.
- Я же фейри, - ответила чуть севшим голосом, понимая, что расстояние между нами все меньше, а его руки на моей талии сжимаются все крепче.
Поцелуй вышел именно таким, каким мне хотелось. Мягким и нежным, с привкусом сладких ягод, которые росли вокруг в огромном количестве. Со странной ноткой узнавания и чем-то, отчего защемило в груди. Прежде я падала в его объятия, испытывая лишь оголенную страсть. Теперь же мне казалось, что я открываю нового Феникса.
Это и нравилось, и это немного пугало.
Уже потом, вспоминая эти дни, я понимала, что в памяти они отложились яркими отрывками. Сценами, отмеченными солнечными и зелеными мазками. Сценами, которые стирали ночные кошмары и заставляли меня смеяться. В те моменты, когда я не валилась от усталости.
Оказывается, за две недели можно по-другому взглянуть на того, кого тебе фактически навязали. Можно оценить его поступки и… начать влюбляться. А как еще назвать то чувство, которого поднимало меня по утрам. Которое порхало внутри, и я безумно боялась выпустить его.
Почти все время уходило на тренировки. Еще никогда меня так не выматывали. Но я радовалась: с каждым разом дар все больше становился частью меня. И страх невольно навредить кому-то почти исчез. Видар жестко, но уверенно вел меня вперед. А между тренировками… ну скажем так, во дворце я появлялась лишь для сна. Стыдно сказать, но за эти две недели мое внимание оказалось направленным лишь на Видара. Даже Алистера я временно выпустила из зоны наблюдения.
Сады…тренировки… Феникс.
Между занятиями мы или бродили по окрестностям, или плавали, или летали. Последнее мне особенно нравилось. Неописуемое чувство, когда ветер бьет в лицо, а ты цепляешься за гибкую шею Феникса, зарываешься в теплые перья и визжишь. Не от страха, а от переполняющих эмоций.
Ну и, конечно, разговоры. Много разговоров. Мы узнавали друг друга, но в этот раз не с помощь тел, а с помощью бесед. Иногда от его историй становилось страшно, иногда смешно. Но ни разу рядом с Видаром я не скучала.
Хаос, он просто стал другим существом! Ну или же настоящим, самим собой. Таким, каким мог быть тогда, когда не был Фениксом.
- Ты сильно изменился с тех пор? – спросила как-то в конце второй недели, подразумевая время, когда Видар был человеком.
Двор Теней медленно погружался в вечерние объятия, тут и там уже загорались фонари, а мы сидели на краю южной башни и смотрели на город вокруг замка. Небо над головами переливалось зелеными всполохами.
- Ния, человек во мне умер в тот момент, когда я сгорел первый раз. Иногда я вижу в снах обрывки прошлой жизни. Но не могу сопоставить себя и того человека. Для меня это некто чужой, странным образом оставшийся в памяти.
- Так странно. Это ведь все время ты. Как можно забыть самого себя?
- Почему фейри, прожившие тысячи лет, вдруг решают расстаться с жизнью.
- Понятия не имею. Говорят, некоторых настигает тоска, от которой нет спасения.
- Скорее, они просто теряют себя. Нельзя жить бесконечно долго и не меняться.
- Но ты живешь и вроде как не пытаешься найти способ помереть.
- Потому что его нет, - сообщили мне со странной ухмылкой, - твой народ, Ния, весьма изощренно подшутил надо мной. Вечно значит – вечно. Даже если наши миры перестанут существовать, я останусь. Вопрос в том стану ли бесконечное число лет задыхаться в космосе, или же попаду в другой мир.
- Ага, и чтобы такое переживать было не скучно, ты решил и мне подарить такую жизнь.
- Кажется, ты не против. Ты другая, - вдруг добавил он так нежно, что я сглотнула, - есть существа, внутри которых бесконечный источник жизни, любви, оптимизма. Мой поступок не самый хороший, готов сколько угодно расплачиваться за него. Но ты мне нужна.
Я на миг прикрыла глаза, чувствуя, как пальцы скользят по моей щеке. Услышала голос, ставший более низким:
- Я уже плохо представляю, как жил бы дальше без тебя, Ния.
Как девушке устоять перед подобным? Лично я не смогла, и первой потянулась за поцелуем. К Хаосу все, пусть и дальше снятся кошмары. Дни с Видаром великолепно их компенсируют.
Эту ночь я провела не одна. Не смогла больше терпеть. Мне казалось жизненно важным оказаться в объятиях Феникса, чтобы сгорать, но не рассыпаться углями. В полумраке спальни, на роскошной постели, я то растекалась, то вспыхивала. Впивалась ногтями в спину, гладила напряженные мышцы и едва не рычала. Смесь нежности и совершенно дикой страсти, когда дурманит голову. Резкие толчки внутри и невозможно нежные поцелуи, от которых тело разлетается на сотни осколков. Не просто голый секс, как прежде. Обнимая ногами за бедра, я чувствовала, как между мной и Видаром натягиваются невидимые нити. Те, что прочнее всего на свете. Тонула
