Он затормозил, плавно останавливая кадиллак на светофоре, а потом, посмотрев на меня, зло высказался:
– Детка, я сам решу, с кем мне спать. К слову, об этом… Не советую перечить стилистам и настоятельно рекомендую выполнять все, что тебе говорят. Не следует испытывать мои терпение и доброжелательность – они не бесконечны. Иначе все может произойти в кабинете салона, где каждый работник будет знать, что творится за дверьми. Или в машине. Поверь, это не самое удобное и не всегда приятное место. Я был услышан?
– Да, – тихо, твердо, едва сдерживая ярость, ответила своему мучителю.
Остаток пути мы провели молча, под звуки моих любимых композиций, которые медленно, но верно начинали нервировать, рискуя перейти в разряд "слышать больше не желаю".
Будь ты проклят, Томас Матисон!
Когда подъехали к пункту назначения, я, не дожидаясь помощи, выпрыгнула из машины, громко хлопнув дверью, и направилась в выделяющиеся среди остальных здание престижного "Marie Robinson Salon". Бог мой, там же просто огромные цены!
– Мисс Николс, прекратите хлопать дверью автомобиля. Она, конечно, способна выдержать многое, но меня такое кощунственное отношение раздражает.
– Хорошо, – покладисто согласилась, внутри костеря себя за столь эмоциональное поведение. Дура.
– Вперед, Алисия. Кого ждем?
И я, олицетворяя послушание, направилась ко входу в заведение, о котором раньше доводилось только читать.
В салоне нас уже ждали. Стройная и ухоженная – кажется, у меня на это слово начинается аллергия – девушка возникла у стойки ресепшена, вежливо улыбаясь.
– Мистер Матисон, мисс Николс, – кивнула, приветствуя, кареглазая блондинка.
– Все готово, Рози? – коротко поинтересовался босс.
– Разумеется.
– Хорошо. Тогда я заеду за ней без пятнадцати шесть. К этому времени мисс Николс должна ждать меня здесь.
– Будет исполнено в лучшем виде, мистер Матисон.
– Надеюсь на это.
И, не прощаясь ни со мной, ни с Рози, он покинул салон, оставляя меня на растерзание верноподданных Афродиты…
– Мисс Николс, – привлекая мое внимание, позвала девушка. – Следуйте, пожалуйста, за мной.
И, дождавшись моего кивка, отправилась вглубь здания.
Надо признать, что я угадала, использовав слово "растерзание". Это также можно было назвать издевательством, садизмом, мучением, расправой и местью Томаса за все мои грехи, но смысл оставался неизменным: меня сдали на пытки.
Начиналось все достаточно безобидно, с простого принятия ванны с какими-то маслами, но после… после была депиляция. Слово, которое наводит ужас на всех женщин и некоторых мужчин. Должна заметить, совсем не зря.
И если еще против эпиляции ног я ничего не имела, то зону бикини берегла от посторонних взглядов всеми силами, краснея и упорно доказывая, что мне не требуется данная процедура. Отказывалась до того самого момента, пока одна из работниц не проронила фразу о Матисоне, который будет недоволен. И в голове, будто наяву, вновь прозвучала его угроза и обещанные последствия. А потому, сгорая со стыда и проклиная босса, я согласилась. Пожалела об этом раз десять, но выдержала стоически.
Следом в порядок приводили мои ногти и лицо. Расслабляющий массаж рук и ступней, масочки, питающие кожу, суетящиеся вокруг мастера – все это усыпляло, особенно после не самого удачного дня.
Укладка и нанесение макияжа прошли вполне благополучно, лишь слегка утомив командами из разряда "поднять-опустить веко". Судя по количеству косметики на моем лице, я могла спокойно пройти сквозь песчаную бурю – моя кожа не пострадала бы.
Второй раз мне краснеть пришлось во время одевания…
– Что значит "без бюстгалтера"?! – ошарашенно переспросила я.
– Мисс Николс, это платье не предусматривает наличие нижнего белья, оно надевается на голое тело.
Голое тело? Совсем-совсем голое тело?.. Последний вопрос я, к слову, озвучила, но получила лишь утвердительный ответ.
Ну уж нет!
– Я отказываюсь! Без белья я отсюда не выйду!
– Мисс Николс, но мистер Матисон настаивал.
Чертов мистер Матисон! Сам бы без белья и ходил! Хотя, кто сказал, что он этого не делает?..
– Ладно. Без бюстгалтера. Трусики остаются, это не обсуждается, – мой голос был тверд, как айсберг, погубивший Титаник.
Знала бы, что мне предложат…
– Что это? – чуть ли не по слогам вопросила шокировано, указывая на вынутый из пакета ужас.
– Нижнее белье, – пояснила девушка, мягко улыбаясь. На миг я даже позавидовала ее терпению и профессионализму.
– Это? – мои брови удивленно приподнялись. Назвать три тонкие полосочки нижним бельем у меня язык не поворачивался!
– Да, – как ни в чем не бывало, подтвердил персонал. – Либо они, либо без ничего. Только подобное белье будет незаметно под платьем.
Незаметно под платьем? У меня есть опасения, что даже я могу их не заметить – выглядели они совсем невесомо. Но, слова девушки подействовали: выбора у меня не было. Впрочем, как и во многих случаях до этого…
И вот, облачившись во купленное вчера платье, на высоких шпильках, с утонченным французским маникюром и наверняка красивой прической, я просто жаждала увидеть свое отражение, но меня отвлекли девушки, которые поторопили на выход, неустанно твердя, что задержались и вот уже на целую минуту выбились из графика.
Появившись на ресепшене, немного растерялась, глядя на приветливую девушку за стойкой.
– Вам нравится результат? – уточнила она, ослепительно улыбаясь и протягивая мне их визитку.
– Д-да, все прекрасно, – ответила тихо, чувствуя, как душа уходит в пятки. Сейчас она попросит оплатить услуги!
– Возьмите, пожалуйста, наши контакты. Я написала на визитке одно имя. В случае необходимости позвоните и назовите его, вас примут без очереди.
– Спасибо, – только и смогла выдавить, принимая яркий ламинированный клочок бумажки, на котором черным маркером было выведено полное имя моего босса. Ну конечно! Как только сама не догадалась.
– Ну-ка, детка, обернись! – раздался приказ от двери, после чего она с шумом закрылась за говорящим.
Никогда еще я так не радовалась его появлению! Мистер Матисон стоял у входа и выглядел безукоризненно. Классический черный костюм, в который босс переоделся, я много раз видела в модных журналах. И он сидел на Томасе идеально, подчеркивая ширину плеч, узкие бедра и уверенную грацию хищника. Рубашка просто ослепляла белизной, а в черных ботинках, казалось, можно было увидеть собственное отражение.
– Неплохо, – констатировал он, в свою очередь привередливо оглядев меня с головы до ног и слегка задержав взгляд на кончике шпильки.
Нахмурившись, Матисон спросил, ничуть не стесняясь присутствующей здесь девушки-администратора:
– Надеюсь, ты умеешь ходить на таких каблуках? Пройдись-ка вперед и развернись. Ну же!
Покраснев от стыда до кончиков ушей, я до боли выпрямила спину и направилась к высокому зеркалу на стене, где впервые увидела обновленную себя в полный рост. Не выдержав накала эмоций, остановилась, чуть развернулась в сторону и, замерев, с удивлением пригляделась к потрясающей блондинке перед собой.
Когда Томас покупал это платье, я лишь качала головой, не понимая, куда в подобном наряде можно выйти. Вульгарщина да и только.
Но вот оно на мне. Темно-бежевое, сплетенное из тончайших кружев, с длинными рукавами, облегающим силуэтом до колен
