Или выйти из леса. Наткнуться на местный баронский замок. Вызвать плохого эксплуататора крестьянства на бой, победить его и занять почетное место во главе замка. Также сразу необходимо отхватить принцессу, ну или как минимум герцогиню. А, ну да, и начать ковать булат…
А что если здесь вообще не гуманоидная форма жизни? Ну нет, на таких принцесс я не подписывался…
Ладно, комичность комичностью, но сделать хоть какие-то выводы, пусть даже и неверные, нужно. Остался ещё один вариант. Я оказался в не зоны полётных маршрутов и тупо проморгал все спутники. Я аккуратно взял первую раковину и палочкой подцепил из неё запеченную улитку, и внимательно осмотрел её. Короче, как ни крути, придётся идти дальше, пока не наткнусь хотя бы на следы обитания человека. Если они вообще есть в этом чёртовом мире.
Подытожив этим свои размышления, я разжевал улитку и скривился. М-да, толи этот вид сильно отличается от виноградных улиток, то ли без чеснока и масла их вообще готовить не стоит, но вкус у них отвратный, к тому же на зубах поскрипывали какие-то камушки. Если мне не изменяет память, при выращивании улиток для гастрономических целей их заставляют голодать несколько дней и похоже не зря. Может, стоило их выпотрошить и промыть? Я скептически осмотрел вторую улитку. Нет, это не вариант. Потрошить улиток, звучит ещё более дико, чем их есть. Короче, лучше их просто глотать не жуя.
В первый раз с того момента как я очнулся в этом лесу, меня не терзал голод. Это ощущение пьянило, а настроение взлетело до небес и даже небольшой моросящий дождь его не смог испортить. На протяжение всего дня я прошёл больше чем за всё предыдущее время, собирая по пути всех улиток которые попадались и скидывая их в мешок в который превратилась футболка. Так же впервые я подготовил удобную постель из веток и травы, и смог наконец отоспаться, а не мучиться на голой земле. Ночь, а с ней и две луны, висящие в небе, я встретил уже без ярких эмоций, только с лёгким раздражением, которое заменило собой удивление и ужас.
Рассвет нового дня я встретил сидя в кустах, мрачным взглядом наблюдая восхождение местного солнца и гадая, что именно послужило причиной острого приступа диареи, ужин улитками, местная вода или просто начала идти акклиматизация организма. Так ничего и не выбрав, спустя полчаса я отправился в дорогу, решив пропустить завтрак, чтобы не усугублять положение.
Полдень я встретил в километрах десяти от места моей ночевки. Утренняя слабость организма прошла и путешествие мне давалось всё легче. Похоже, просто начал втягиваться в ритм. Обедать улитками мне категорически не хотелось, так как воспоминания о сегодняшнем пробуждении, когда я еле успел добежать до кустов, были ещё слишком свежи. Так что, увидев на отмели стайку рыб, не превышающих в длину десяти сантиметров и больше всего напомнивших мне кильку, в сознании сразу вспыхнуло воспоминание об одном эпизоде передачи о рыбалке, которую я даже не смог вспомнить, когда именно смотрел и зачем. План действий созрел моментально.
На поиск ветки нужной длины, дерева похожего на молодой клен, и на её отламывание и очистку от листьев и сучков, ушло почти двадцать минут, после чего я вытряхнул всех улиток, которых нёс с собой из футболки в куртку. Согнув один конец ветки, я закрепил его шнурком, в виде петли и натянул на неё предмет своей одежды. Критическим взглядом осмотрев своё изделие, решил признать, что на сачок для рыбалки, за неимением альтернатив, сойдет.
Раздробив раковины пары улиток и разделав их на несколько частей, я кинул получившуюся приманку в сачок и медленно, пытаясь дышать через раз, начал заводить сачок в воду, стараясь касаться им дна. Спустя десять минут, удалось незаметно, практически не распугав стаю рыбёшек, подвести свою рыболовную снасть прямо под них. Усевшись на берег, я стал ждать, пока над сачком соберется максимальное их количество, чтобы шансы выловить хоть кого-нибудь стали выше.
Через пятнадцать минут я пришёл к выводу, что ждать дальше смысла нет совершенно, так как скоро эти мини пираньи сожрут всю наживку до конца и причин оставаться над сачком у них больше не останется.
Аккуратно взяв палку, я стал медленно поднимать сачок из воды, пытаясь не распугать неаккуратным движением рыб. Когда футболка показалось из воды, стая заволновалась и начала метаться по сачку, десятку удалось выпрыгнуть обратно на свободу, но остальные остались в ловушке. Стараясь не перевернуть сачок, я медленно его вытащил на берег. Отнеся добычу от реки я окончательно расслабился, теперь они точно никуда не денутся. Как же я был не прав…
Следующие пятнадцать минут я бегал по берегу и вытаскивал из травы рыб, которые распрыгались из сачка в разные стороны, сразу же, как только я положил его на землю, и скидывал их в футболку, которая снова перепрофилировалась в мешок.
Потрошение мелкой рыбы куском острого камня оказалось ещё тем удовольствием, но за полчаса получилось кое-как управится. Критически осмотрев небольшую кучку добычи, я грустно хмыкнул, могло бы конечно быть и больше, но до вечера этого должно хватить. Вот перед сном придётся опять играть с судьбой, перекусывая улитками. Лучше каждое утро удобрять местную растительность, чем мучатся голодом.
Пока рыба запекалась на углях, нанизанная на тонкие прутики, я бродил вдоль берега. Метрах в двадцати от того места где я стоял, в глаза бросилось неестественно черное пятно на земле. Заинтересовавшись явлением, я решил подойти ближе и рассмотреть, что это такое. В пяти шагах от нужного места я удивленно замер.
Сердце радостно забилось. Люди! Здесь есть люди! Я стоял практически перестав дышать разглядывая место прогоревшего костра. Вся земля вокруг была утоптана.
Подойдя к кострищу, я присел возле него на корточки и потрогал остывшие угли. Они были совершенно холодными. О чём этого говорит? Я саркастически хмыкнул. А ни о чём. Следопыт из меня такой же, как и балерина, но как минимум можно понять, что костёр прогорел не полчаса назад точно.
Главное, что факт остается фактом. Люди здесь есть! А это давало надежду, что я
