– У нас с Аннабель все хорошо, – ответила Кейт. – Я только что ее покормила.
– Что ты здесь делаешь? – спросил Рекс Броуди.
– Я приехал к Квентину.
– Квентин еще спит.
– Я уже встал, – донесся из дверей голос хозяина дома. – Что здесь происходит?
– Кристину увезла «скорая», и я забочусь об Аннабель вместо нее, – поспешно ответила Кейт. Она решила, что ей следует пожить в особняке, пока Кристина в больнице. Это позволит ей не только проводить больше времени с племянницей, но и беспрепятственно перемещаться внутри особняка и следить за Бертом и Эрни.
– А-а, – протянул Квентин, и она восприняла этот ответ как разрешение остаться.
Броуди с одобрением посмотрел на Кейт.
– Добро пожаловать на борт, – сказал ей Рекс, и она, увидев опасный блеск в его глазах, поняла, что ей придется быть очень осторожной.
Кейт поднялась со стула:
– Я должна поменять Аннабель подгузник.
Квентин поморщился:
– А я никак не мог понять, откуда идет этот ужасный запах.
С трудом сдерживая свое негодование, Кейт направилась к двери. Броуди остановил ее, осторожно взяв за руку. От его прикосновения по ее коже пробежал электрический разряд.
– Ты уверена, что ты в порядке? – еле слышно произнес он.
– Да.
– О чем вы там шепчетесь? – спросил Рекс.
Кейт отдернула свою руку.
– Броуди предложил поменять малышке подгузник.
– Я могу купить смесь, потрясти перед Аннабель погремушкой, прикрепить детское кресло, но эту грязную работу тебе придется делать самой, – ответил Броуди с притворным возмущением.
– Значит, я неправильно поняла, – захихикала она и улыбнулась Квентину: – Я хочу свозить Аннабель в торговый центр. Я куплю нам наряды, а потом, возможно, проколю ей уши. Ей пойдут сережки, правда?
Прежде чем кто-либо из мужчин успел ей ответить, она покинула кухню.
Войдя в особняк на следующий день, Броуди увидел Рекса, поднимающегося по главной лестнице, и нахмурился. Кейт перебралась в особняк вчера и поселилась в комнате Кристины. Это было отличное решение с точки зрения их шпионского плана, но Рекс не давал ей прохода.
Не теряя ни секунды, Броуди тоже быстро отправился наверх, перескакивая через две ступеньки.
– Звуконепроницаемые? – произнес Рекс в тот момент, когда Броуди вошел в детскую.
– Во всяком случае, они заглушают шум, – ответила Кейт.
Она сидела на полу с картонной коробкой в руках и читала то, что было на ней напечатано. Перед ней стояло ведерко с водой и пластиковой мешалкой. Вокруг нее повсюду лежали яркие рулоны. Аннабель лежала в кроватке, которая так же, как и остальная мебель, была передвинута в центр комнаты.
– Что ты делаешь? – спросил Броуди.
Учитывая их с Кейт план, обновление интерьера детской было странным решением. Но затем он подумал, что теперь Квентин точно не заподозрит ее в том, что она хочет забрать у него Аннабель.
Рекс раздраженно посмотрел на Броуди. Было очевидно, что он хотел остаться с Кейт наедине.
– Квентин сказал, что я могу кое-что здесь поменять, – сообщила она.
На ней были вылинявшие джинсы, простая красная футболка и кроссовки. На ее лице не было ни следа макияжа. Несмотря на это, он нашел ее сексуальной.
– Будешь клеить обои? – спросил Броуди.
– С внутренней стороны у них звуконепроницаемый материал, а с наружной изображены красивые деревья и птицы.
– Тебе понадобится помощь.
– Я бы от нее не отказалась, – благодарно улыбнулась ему Кейт, открыв коробку.
– Я тоже тебе помогу, – сказал Рекс, закатывая рукава рубашки.
– Спасибо, – ответила Кейт. – Это очень мило с твоей стороны.
Броуди знал, что она терпеть не может Рекса, и в очередной раз восхитился ее актерскими способностями.
Броуди тоже закатал рукава. Он никогда раньше не клеил обои, но полагал, что втроем они справятся.
– В инструкции говорится, что сначала нужно выверить отвесом вертикаль, – сказала Кейт, медленно высыпая содержимое коробки в ведерко с водой, одновременно с этим помешивая круговыми движениями получающийся раствор.
В этот момент Аннабель начала плакать. Кейт обеспокоенно посмотрела на нее:
– Ну почему ты сделала это, когда я готовлю клей? Тебе придется немного подождать, дорогая, а то в клее образуются комки.
– Я поменяю ей подгузник, – сказал Броуди.
– Ты уверен? – удивилась Кейт.
– Да.
– Ты знаешь, как это делается?
Броуди нахмурился. Он никогда раньше не менял ребенку подгузник, но не собирался в этом признаваться. Мысленно заверяя себя в том, что у него все получится, он достал малышку из кроватки. Аннабель была теплой, мягкой, и от нее не очень приятно пахло. Всхлипнув, она с удивлением уставилась на него.
– Тебя что-то беспокоит, Аннабель? – мягко произнес он, улыбаясь.
Она всхлипнула еще пару раз, очевидно решая, продолжать ей плакать или нет.
– Твоя тетушка сейчас занята, – протянул Броуди.
За спиной у него послышался хохот Рекса, но он его проигнорировал. Они с Кейт одна команда, и он должен ей помочь.
– Ты не боишься? – В голосе Кейт слышались веселье и вызов.
– Нет. Я крутой парень.
– Хорошо, крутой парень. Неси ее на столик для пеленания.
Рекс снова захохотал.
– У меня все получится, – сказал Броуди Кейт и был награжден за это ослепительной улыбкой. Он обнаружил, что ради этой улыбки готов целую неделю менять Аннабель подгузники.
– Мы имеем дело с девятифутовыми потолками, – обратилась она к Рексу. Броуди не без удовольствия отметил про себя, что Рексу она не улыбнулась.
– Я бы сказал, что мы имеем дело с двадцатишестидюймовым ребенком, – пробормотал Броуди.
– Я все слышу, – весело произнесла Кейт.
– Твоя тетя любит лезть не в свое дело, – сказал он Аннабель, подходя к столику для пеленания. На полочке под столиком он заметил подгузники, влажные салфетки и баночку крема от опрелостей. Рядом на полу стояла мусорная корзина с крышкой. У него есть все, что нужно. Он справится.
С этой мыслью Броуди положил Аннабель на мягкую крышку столика.
– Смотри, чтобы она не скатилась на пол, – предупредила его Кейт.
– Смотри не наклей обои криво, – парировал он. – Опять она вмешивается, – сказал он малышке.
К его удивлению, Аннабель улыбнулась ему.
– Вижу, я поднял тебе настроение.
Заметив кнопки на внутренней стороне штанин ее трикотажного комбинезончика, он их расстегнул и поднял. Аннабель задергала ножками и начала двигаться к краю столика, но он положил ладонь ей на живот и удержал ее на месте.
Он отклеил липучки на ее подгузнике, и в ноздри ему ударил неприятный запах. Он задышал неглубоко, и ему удалось подавить рвотный рефлекс, а вот Рексу, похоже, не так повезло. Накрыв рот ладонью, тот бросился к выходу.
Броуди порадовался своей маленькой победе и тут же понял, что совершил оплошность. Ему следовало достать влажные салфетки прежде, чем он расстегнул подгузник.
– У вас какие-то проблемы? – спросила Кейт.
– У нас все в порядке, – ответил он, но она подошла к нему и протянула ему открытую пачку салфеток.
– Спасибо. – Он взял одну салфетку, развернул ее и провел ей по грязной попке Аннабель.
– Я приятно поражена, – сказала Кейт.
– Чем? Что я вызвался менять ребенку подгузник или что меня до сих пор не стошнило?
– И тем, и другим.
Он бросил
