– Что это такое?
– Криптография скрывает лишь содержимое тайного сообщения, а стеганография – это способ скрытой передачи информации путем сохранения в тайне самого факта передачи, – произнес Уилл с воодушевлением.
– Какую информацию можно передавать таким образом?
– Любую.
Броуди внезапно осенило.
– Козак хочет использовать «Блу Страта Комбат» для передачи секретной информации.
– Я тоже так думаю, – согласился с ним Уилл.
– Он хочет распространять эту информацию через миллионы компьютеров по всему земному шару?
– Скорее всего.
– Это может быть финансовая информация?
Сердце Броуди бешено стучало. Он понимал, что кража компьютерного кода у его компании – это лишь надводная часть айсберга.
– Вполне, – ответил Уилл. – А может, речь идет о чем-то более серьезном. Например, о передаче производственных или даже военных секретов.
– И это может представлять угрозу для национальной безопасности.
– Немедленно приезжай ко мне. Я звоню в полицию. Дальше пусть во всем этом разбирается отдел ФБР по борьбе с киберпреступностью.
– Я не оставлю Кейт.
Она встревоженно посмотрела на него.
– Ты должен как можно скорее увезти Кейт и Аннабель из дома Роу, – сказал Уилл.
– Именно это я и собираюсь сделать.
Собирая вещи Аннабель, Кейт всячески пыталась себя успокоить. Было только пять утра, и они уедут задолго до того, как проснется Квентин. Она это понимала, но никак не могла справиться с нервозностью.
Она положила в сумку только самое необходимое. В случае, если их остановят люди Квентина, она сможет сказать, что малышка проснулась, и они с Броуди решили немного покатать ее в машине, чтобы она снова заснула. Кристина много раз так делала, и ни у кого не должно возникнуть подозрений.
Когда Квентина арестуют, она постарается получить право временной опеки над Аннабель. Если его ей дадут, она увезет малышку в Сиэтл. Там Аннабель будет в полной безопасности.
Кейт боялась поверить, что весь этот кошмар вот-вот закончится.
Повесив сумку на плечо, она взяла Аннабель и пошла на кухню за бутылочкой со смесью. Они договорились, что Броуди возьмет детское кресло, поставит его в свою машину и будет ждать их на улице.
Когда она спускалась по лестнице, малышка у нее на руках захныкала.
– Тише, – прошептала Кейт. – Я тебя сейчас накормлю.
Войдя в кухню, она, поставив сумку на стул, достала из холодильника бутылочку и поместила ее в микроволновку, чтобы немного подогреть. Ей казалось, что каждая секунда длится целую вечность.
– С ребенком на руках ты не так сексуальна, – раздался из дверей голос Рекса, и внутри у нее все сжалось. В этот момент микроволновка издала сигнал.
– Я не пытаюсь все время выглядеть сексуальной, – произнесла она притворно небрежным тоном.
– Куда-то собираешься?
– Да, хочу немного покатать Аннабель по городу. Она проснулась и никак не может снова уснуть.
Рекс подошел ближе.
– Разве еда не помогает ее успокоить?
– Иногда. Но в машине она лучше засыпает.
Достав бутылочку из микроволновки, Кейт положила ее в сумку.
– У тебя нет машины, – заметил Рекс.
Его слова сбили Кейт с толку. Ее заминка длилась всего несколько секунд, но этого было вполне достаточно, чтобы вызвать у Рекса подозрения.
– Броуди предложил нас покатать. – Повесив сумку на плечо, она направилась к двери.
– Что здесь делает Броуди?
– Я. я.
Глаза Рекса сузились.
– Я с ним спала. Именно поэтому он все еще здесь.
– Почему-то я тебе не верю.
Она надула губы.
– Зачем мне тебе лгать?
– Не знаю.
– Тебя не касается, с кем я сплю.
– Возможно, – ответил он, встав посреди дверного проема, чтобы не дать ей выйти. – Но меня касается все, что происходит в этом доме.
– Неужели в этом доме обычно никто не занимается сексом? – саркастически усмехнулась она.
– Обычно никто не пытается покинуть этот дом с дочерью Квентина.
Внутри у Кейт все оборвалось. Что он заподозрил?
– Мы пойдем поговорим с Квентином, – сказал он.
– Квентин еще спит, – возразила Кейт, чувствуя, как смелость покидает ее.
– Ничего страшного. Мы его разбудим, – ответил Рекс, схватив ее за руку.
Держа на руках малышку, она не могла попытаться оказать ему сопротивление и сбежать. Ей оставалось надеяться лишь на то, что голодная Аннабель расплачется в присутствии Квентина и он согласится на что угодно, лишь бы не слышать ее плач.
– Хорошо. – Она посмотрела на Рекса с вызовом. – Давай разбудим Квентина, но, когда он придет в ярость, тебе придется сказать, что это была твоя идея.
Рекс крепче сжал ее руку и потащил ее по коридору. Они поднялись на второй этаж и направились в сторону главной спальни.
Рекс громко постучал в дверь:
– Квентин?
Дверь распахнулась.
– Какого черта? – проревел Квентин.
– Кейт забирает Аннабель, – сказал Рекс.
– Мы едем покататься, – быстро пояснила Кейт.
– С Броуди, – добавил Рекс.
– Сколько сейчас времени? – прорычал Квентин.
Хныканье Аннабель превратилось в громкий плач.
– Тише, – сказала ей Кейт.
С первого этажа внезапно донесся топот шагов и громкие голоса.
– ФБР! Всем выйти из комнат с поднятыми руками.
Прежде чем Кейт успела на это отреагировать, Рекс толкнул ее внутрь спальни, вошел туда сам и запер дверь.
– Что ты делаешь? – возмутилась Кейт. Она посмотрела на Квентина, надеясь, что его заботит безопасность его дочери и он вмешается. Но Квентин не вмешался, даже когда Рекс достал из кобуры пистолет и наставил его на Кейт. Она машинально отвернулась, пытаясь защитить Аннабель, и произнесла дрожащим голосом:
– Что здесь происходит?
– Это ты сейчас нам расскажешь! – прокричал Квентин.
– Я ничего не знаю.
Где Броуди? Он придет им с Аннабель на помощь?
– Замолчи, – прорычал Рекс.
– Я правда ничего не знаю, – сказала Кейт. – Опусти пистолет. Ты можешь причинить вред Аннабель.
– Моя дочь – это последнее, что тебя сейчас должно беспокоить, – бросил он.
Кейт крепче прижала плачущую малышку к груди.
– Она все знает, – заметил Рекс Квентину.
Кто-то громко забарабанил в дверь.
– ФБР! Всем выйти с поднятыми руками.
– У нас здесь маленький ребенок! – крикнул в ответ Рекс.
Дверь распахнулась, ударившись о стену, и в комнату вошли двое вооруженных мужчин.
Рекс схватил Кейт и приставил пистолет к ее груди.
– Сжалься над Аннабель. Позволь мне положить ее на кровать, – взмолилась она.
– Нет, – отрезал Рекс.
– Квентин, она твоя дочь, – обратилась Кейт к хозяину дома. – Пожалуйста, не допусти, чтобы она пострадала.
Роу колебался.
– Квентин! – Ей не верилось, что он готов подвергнуть опасности собственного ребенка.
– Замолчите, мэм, – приказал ей один из офицеров.
Кейт охватила паника. Она не могла здраво мыслить и не знала, что ей делать дальше.
– Возьмите меня, – попросила она Рекса. – Аннабель вам не нужна.
– Мы уходим отсюда, – отрезал он.
– Мы не можем вас отпустить, – возразил офицер.
– Вы не сможете нас остановить. Пойдем, Квентин.
– У нас есть ордер на обыск дома и прилегающей территории, – сказал офицер. – Вы Квентин Роу?
– Да, и у нас заложники, – заявил Рекс.
– Отпустите их, – потребовал второй офицер.
Рекс начал толкать Кейт к двери.
– Не приближайтесь, – предупредил его представитель ФБР, но он это проигнорировал.
Подойдя к Кейт, Квентин протянул руки к Аннабель:
– Отдай ее мне.
– Нет.
– Она моя дочь.
Он вцепился в Аннабель, и Кейт, испугавшись, отпустила ее. Рекс усилил хватку и продолжил вести ее к двери.
Она сказала себе, что офицеры не могут их выпустить. Они обезоружат Рекса, застрелят его или сделают что-нибудь еще.
– Прочь с дороги! – крикнул им Рекс.
Аннабель заплакала еще громче.
– Заткнись, –
