Я сворачиваю с I-5 и возвращаюсь в центр Сиэтла.
– Могу я спросить у тебя кое-что про Элену? – спрашивает Ана, когда мы стоим перед светофором.
– Попробуй. – Лучше бы она не спрашивала.
– Когда-то давно ты сказал мне, что она любила тебя так, как ты считал приемлемым. Как это понимать?
– Разве это не очевидно?
– Мне нет.
– Я был неуправляемым. Я не выносил, когда ко мне прикасаются. И сейчас не переношу. Для четырнадцатилетнего подростка с бушующими гормонами это было трудное время. Она научила меня выпускать пар.
– Миа сказала, что ты был драчуном.
– Господи, что за болтливая у меня семья? Впрочем, виновата ты. – Мы снова стоим перед очередным светофором, и я смотрю на нее с шутливым осуждением. – Ты умеешь выуживать информацию из людей.
– Миа сама рассказала мне об этом. Вообще она была очень откровенной. Она беспокоилась, что ты затеешь драку, если не выиграешь на аукционе мой первый танец.
– Ой, детка, тут не было никакой опасности. Я ни при каких условиях не позволил бы никому танцевать с тобой.
– Ты позволил доктору Флинну.
– Он всегда исключение из правила.
Я подъезжаю к отелю «Фермонт Олимпик». Из дверей выскакивает парень, и я торможу возле него.
– Пойдем, – говорю я Ане, вылезаю из машины и достаю наш багаж. Бросаю парню ключи от машины.
– На имя Тейлора, – говорю я.
В вестибюле никого нет, кроме какой-то женщины и ее собаки. В такой час? Странно.
Мы регистрируемся у стойки.
– Вам нужен носильщик для багажа, мистер Тейлор? – спрашивает администраторша.
– Нет, мы с миссис Тейлор сами справимся.
– Вы будете жить на одиннадцатом этаже в люксе «каскад», мистер Тейлор. Наш посыльный поможет вам донести вещи.
– Все нормально, – отрезаю я. – Где лифты?
Она объясняет. Пока мы ждем, я спрашиваю у Аны, как она держится. У нее жутко усталый вид.
– Вечер получился интересный, – отвечает она со своей обычной иронией.
Тейлор забронировал для нас самый большой люкс этого отеля. С удивлением обнаруживаю, что в нем две спальни. Вероятно, Тейлор думал, что мы будем спать врозь, как я это делаю со своими сабами. Может, придется сказать ему, что к Ане это не относится.
– Ну, миссис Тейлор, не знаю, как вы, а я бы выпил чего-нибудь, – заявляю я. Ана идет за мной в спальню, где я ставлю наши сумки на оттоманку.
Мы возвращаемся в гостиную, где в камине ярко горит огонь. Ана греет возле него руки, а я готовлю возле бара выпивку. Ана такая уютная и прелестная. Ее темные волосы сияют медью в отблесках огня.
– Арманьяк?
– Да, пожалуйста, – говорит она.
Подхожу к огню и протягиваю ей коньячный бокал.
– Ну и денек был, а? – Я смотрю на ее реакцию. Учитывая все драмы нынешнего вечера, я поражен, что она не раскисла и держится бодро.
– У меня все нормально, – говорит она. – Как ты сам?
Я взвинчен.
Встревожен.
Сердит.
Я знаю одну вещь, которая принесет мне облегчение.
Вы, мисс Стил.
Моя панацея.
– Ну, прямо сейчас я хочу выпить, а потом, если ты не слишком устала, лечь с тобой в постель и раствориться в тебе. – Я просто рискую, искушаю судьбу. Она наверняка ужасно устала.
– Все в нашей власти, мистер Тейлор, – отвечает она и дарит мне робкую улыбку.
Ох, Ана, ты моя героиня.
Я разуваюсь и снимаю носки.
– Миссис Тейлор, перестаньте прикусывать губу, – шепчу я.
Она делает глоток арманьяка и закрывает глаза. Мычит от удовольствия, нежно и очень сексуально.
Я ощущаю это в своем паху.
Она поистине уникальная.
– Анастейша, ты не перестаешь меня удивлять. После такого дня, как сегодняшний – вернее, уже вчерашний, – ты не ноешь и не убегаешь прочь от меня. Я восхищен. Ты очень сильная.
– Между прочим, ты – очень веская причина для того, чтобы я осталась, – шепчет она.
В моей груди зреет странное чувство. Оно пугает меня еще больше, чем тьма. Оно более сильное, более мощное. Оно способно нанести страшную рану.
– Кристиан, я уже говорила тебе, что никуда не уйду, что бы ты ни делал. Ты ведь знаешь мои чувства к тебе.
Ох, малышка, ты убежишь, если узнаешь всю правду.
– Где ты собираешься повесить мои портреты, сделанные Хосе? – неожиданно спрашивает она, удивив меня.
– Это зависит от многого, – отвечаю я.
Как ловко она умеет менять тему разговора.
– От чего?
– От обстоятельств. – Это зависит от того, останется ли она. Не думаю, что смогу смотреть на них, когда она больше не будет моей.
Если. Если она больше не будет моей.
– Вернисаж еще не закончился, поэтому мне не нужно решать это прямо сейчас. – К тому же я не знаю, когда галерея доставит их, несмотря на мой запрос.
Прищурившись, она изучает меня, словно я что-то скрываю.
Да. Страх. Вот что я скрываю.
– Миссис Тейлор, вы можете смотреть на меня строго, сколько вам угодно. Я ничего не скажу, – усмехаюсь я.
– Я могу пытками добиться от вас правды.
– Анастейша, знаешь, не надо обещать то, чего ты не сможешь выполнить.
Она снова прищуривается, но на этот раз шутливо. Ставит бокал на каминную полку, берет мой бокал и помещает рядом со своим.
– Вот мы сейчас и проверим, – заявляет она с холодной решимостью. Хватает меня за руку и тащит в спальню.
Ана рулит.
Такого не было с того раза, когда она прыгнула на меня в моем кабинете.
Подчинись ей, Грей.
Возле кровати она останавливается.
– Ну, ты привела меня сюда, Анастейша. Что ты будешь делать со мной дальше?
Она глядит на меня, ее глаза сияют любовью, и я сглатываю комок в горле.
– Прежде всего я тебя раздену. Завершу начатое.
У меня перехватывает дух от страха.
Она берется за лацканы и осторожно снимает блейзер с моих плеч. Поворачивается и кладет на оттоманку, а я ловлю ее сладкий и милый аромат.
Ана.
– Теперь снимем майку, – шепчет она.
Чувствую себя смелее. Я знаю, что она не дотронется до меня. Идея дорожной карты оказалась удачной, у меня до сих пор сохранились на груди и на спине смазанные следы помады. Я поднимаю руки и делаю шаг назад, когда она стягивает через голову мою майку.
Ее губы приоткрываются, когда она смотрит на мой торс. Мне ужасно хочется дотронуться до нее, но мне нравится ее медленное, сладкое соблазнение.
Ты делаешь это на ее лад.
– Что теперь? – шепчу я.
– Хочу поцеловать тебя вот тут. – Она проводит пальцем поперек моего живота.
Блин.
У меня напрягается и холодеет от страха все тело.
– Я не останавливаю тебя, – шепчу я.
Схватив меня за руку, она велит мне лечь.
Что? В штанах?
Ну ладно.
Откинув покрывало, сажусь на край кровати и гляжу на Ану, ожидая, что она сделает дальше. Она сбрасывает сначала джинсовую куртку, и та падает на пол, за ней следуют штаны. Я удерживаюсь изо всех сил, чтобы не схватить Ану и не швырнуть на кровать.
Расправив плечи и глядя мне в глаза, она берется за низ майки и, извиваясь, стаскивает через
