Я промолчал.
- Вы говорили с ней на каком-то языке, - сказала она.
- Это мой родной.
- Но она вас поняла.
- Аля необычная девочка.
- Я знаю, - кивнула она. - Всегда была такой. Я помогала Поле ее растить. Как вам удалось?
- Чувствую боль других. Вы живете вдвоем?
- Да.
- А отец Али?
- Официального нет. Поля жила с ним без росписи. Потом забеременела... Он предложил ей сделать аборт. Поля отказалась, тогда он ушел. Слизняк! - она сморщилась. - На алименты подавать Поля не стала - не хотела Але такого отца. Хорошо, что не стала. Когда она умерла, я боялась, что тот заберет Алю. Но он даже не объявился.
- Вы работаете бухгалтером?
Она кивнула.
- Зарплата устраивает?
- Нет, конечно, но другую найти трудно. У меня маленький ребенок. Таких не хотят брать.
- Понятно, - сказал я. - У меня есть предложение. Я владелец иностранного предприятия. Его только зарегистрировали. Нужен бухгалтер.
- Ну... - замялась она.
- Я не тороплю. Вы водите Алю в садик?
- Да, - кивнула она.
- Завтра заберете ее и приходите ко мне. Я позову директора. Ее зовут Жанна. Познакомимся, попьем чаю, поговорим. Там и определимся - с работой и зарплатой. Идет?
Она кивнула.
- Спокойной ночи! - я встал. - Буду ждать.
...В дверь позвонили после шести. Мы с Жанной побежали открывать. За дверью обнаружились Марина с Алей. Обе присыпанные снежком и с раскрасневшимися от мороза щеками.
- Здравствуйте! Проходите! - я отступил в сторону, пропуская гостей. Они вошли.
- Это кто это к нам пришел, такой холосенький? - заворковала Жанна, присев перед девочкой.
- Аля, - ответила та.
- А меня Жанной зовут. Тетя Жанна.
- Ты хорошая, - подумав, сказала девочка.
- Еще какая! - подтвердила Жанна и встала. - Так, быстро раздеваемся и моем руки! Будем ужинать.
- Мы не рассчитывали, - смутилась Марина. - Неудобно.
- Неудобно спать на потолке - одеяло слетает! - обрезала Жанна. - Николай, помоги гостям раздеться!
Спустя пять минут все расселись за столом в кухне. Але я принес подушку с дивана - так ей выше. Жанна налила в миски куриного супа и расставила перед гостями.
- Сюп! - оживилась девочка.
- Она его любит, - улыбнулась Марина.
Ела Аля самостоятельно. Зажав в кулаке ложку, черпала суп и шумно втягивала его в рот. Это выглядело уморительно. И я, и Жанна с трудом сдерживали улыбки. Когда суп съели, Жанна подала котлеты с пюре. Их Аля почти не тронула. Я заварил чай и поставил на стол вазочку с конфетами. Аля оживилась и потянулась к ним.
- Одну! - поспешила Марина и объяснила: - Диатез.
Аля развернула конфету и, прихватив ее краями обертки, стала аккуратно откусывать. Чай она пила ложечкой, черпая ею из чашки. Покончив с конфетой, положила ее стол.
- Наелась, - сообщила Марина и вытерла рот племянницы полотенцем.
- Сказку хочу, - сообщила Аля. - Про Машу.
- Я тебе сто раз читала! - всплеснула руками Марина.
- Хочу! - не отстала девочка.
- Дядя Коля почитает, - сказала Жанна. - А мы с Мариной поговорим.
- У меня нет книги, - растерялся я.
- В интернете найдешь! - махнула рукой Жанна. - Маша и медведь, русская народная сказка. Иди!
Я вытащил Алю из-за стола и отнес в зал. Там усадил на диван и взял счислитель. Сказка и вправду нашлась сразу.
- Читай! - Аля указала на экран.
- Жили были дедушка и бабушка, - начал я. - Была у них внучка Машенька...
Неожиданно я увлекся. Сказка оказалась необыкновенно интересной. В детстве я читал сказочные истории, но они были другими. На Аллоу не встретишь медведя в лесу - там их нет. И дети не собирают в лесу грибы с ягодами - их выращивают на фермах.
Сказка кончилась быстро.
- Мультик! - потребовала Аля. - Про Машу!
Мультики тоже нашлись. Чтобы лучше видеть, Аля перебралась ко мне на колени. Я выпал из времени. На моих коленях сидела Чувствующая. Я ощущал исходящие от нее волны радости и погрузился в удовольствие. Нечто подобное испытывал Мозг. Я почувствовал, как он притих.
В себя меня привел смех. Я оторвал взгляд от экрана. В дверях стояли Жанна и с Полиной. Они смеялись.
- Ты бы видел себя, Ковалев! - выдохнула Жанна. - Большой птиц с маленькой птичкой смотрят мультик. Оба в нирване. Вставай, большой дядя! Мы закончили.
- Пойдем, Аля! - поддержала Марина. - Пора.
Девочка послушно слезла с моих колен. Я помог Марине надеть пальто (девочку одела она).
- Я завтра приду! - пообещала Аля.
- Ты что? - засмущалась Марина. - Разве так можно?
- Нужно, - сказал я. - Приходите! Кстати. Если вам нужно куда-то пойти... Приводите Алю ко мне, я присмотрю.
- Не сомневайся! - встряла Жанна. - Шеф - хороший человек.
- Знаю, - кивнула Марина. - Аля к плохому не пойдет. Но неудобно.
- Я сказала про "неудобно", - улыбнулась Жанна. - Забудь!
Я проводил гостей до лестницы. Вернувшись в квартиру, заглянул на кухню. Жанна сидела на диванчике.
- Умеешь ты, Ковалев, находить хороших людей, - сказала, когда я вошел.
- Ты это о себе? - поинтересовался я.
- И о себе тоже. Скажешь, плохая?
