Поверенный будто лимон прожевал. Но оправился и нацепил улыбку.
- Сообщите нам о своем решение. Звоните в любое время. Вот мои телефоны.
Сует визитку. Телефоны я и так знаю, но возьмем. Политес.
- Буду ждать звонка.
- До свидания, мистер поверенный.
На улице жара. Пока шел к машине, вспотел. Снимаю пиджак, бросаю его на сиденье и сажусь за руль. Загудел мотор, из решеток обдува полыхнул теплый воздух, который сменился прохладным. Благодать!
"Все слышал?"
"Ага!"
"Где мы прокололись?"
"Это не мы. Предыдущий эфор. Желчный был человек. Повздорил с их президентом, а тот приказал его задержать. Эфор, конечно, ушел, но зло затаил. Президента убили".
Ни фига себе! Я и не знал.
"Это было в документах".
"Ты не говорил".
"Не счел важным. Давно было. Но в США помнят. А еще Бейли успел написать слово "эфор".
"Точно знаешь?"
"Подслушал разговор с президентом. К нему директор ЦРУ приходил. Они, правда, глушилку включили, - Мозг хихикнул. - А смартфоны в карманах. Как дети, честное слово!"
"О чем говорили?"
"О тебе".
"Как вышли?"
"Бумаги покойных. Я подчистил следы, но бумаги жечь не умею. А еще объявился старик, который работал по предшественнику. Встречал лично, знал о его миссии. Они связали концы".
"Почему не сообщил?"
"Зачем? Опасности нет".
Разбаловал я его. Лишить, что ли, конфет?
"Но-но!"
"Что теперь?"
"Ничего. Они боятся тебя".
"Нас".
"Обо мне не знают. Считают крутым только тебя. Абыдно", - Мозг хихикнул.
Я вздохнул. Нашел время шутить.
"Чепуха, босс, прорвемся! Год пребывания на Земле подходит к концу".
"Могут продлить".
"Вряд ли. Не забыл, что идет война с кваргами? А это потери. В том числе и среди эфоров".
"Их берегут".
"Тем не менее, они гибнут. Редко, но бывает. Понадобимся. Ставлю шоколадку против бутылки колы, что нас отзовут".
"Шоколад съешь ты, колу выпьешь тоже, а мне что?"
"Чувство глубокого удовлетворения".
"Жулик!"
"От такого и слышу!"
Вот и говори с ним! Самомнение так и прет. А сам снайпера прозевал.
"У нее не было телефона. Телекамера на деловом центре стройку не захватывает. Я не волшебник".
Этот отопрется...
"Да что ты, в самом деле! Все хорошо. Вспомни о девочках!"
Я о них всегда помню...
18.
Принцы на Золушках не женятся. Жизнь - не сказка.
Марина была в этом уверена. Их с Полей растили бабушки. Родители девочек разбежались - да так, что забыли о дочерях. Бабушки тащили внучек на свои пенсии. Денег не хватало. Одевались девочки скромно, модных гаджетов не имели, из-за чего мальчики не обращали на них внимания. Возможно, поэтому сестры учились хорошо. Поступили в университет: сначала Поля, затем - Марина. Получали стипендии, причем, повышенные и специальные. Не пропускали лекций, занимались дома. А что оставалось? Это однокурсники жили весело. Ходили в клубы, модно одевались, приезжали в вуз на личных автомобилях. Девочки брали реванш на сессиях. Преподаватели ставили им "десятки", руководство вуза ценило. В общежитии сестры жили в одной комнате. Распределили их в Минск - обеих. У отличников есть право выбора.
Бабушки завещали внучкам свое жилье, рассудив, что у каждой будет своя квартира. Но жить в областном центре сестры не захотели. Квартиры продали, купив взамен двушку в Минске. В большом городе больше возможностей, да и жить в нем интересней. Так сказала Полина. Квартиру оформили на нее. Марина не возражала - сестре она доверяла. Поля переехала в двушку, Марина осталась в общежитии. Так было удобнее для учебы.
Парней у сестер не было. Где их взять? На курсе? Так бухгалтер - профессия женская, на курсе сплошь девочки. На других специальностях парни есть, но их мало. За них бьются, нередко - в прямом смысле. Побеждают в боях богатые. Парни не дураки. Кого выбрать: дочь состоятельных родителей или сиротку? Ответ очевиден. Вот тогда Марина и сделала вывод: принцы не для нее. Это мнение укрепил пример сестры. Ее ухажер, Гриц, был слишком красив. В его словах была фальшь, о чем Марина предупредила сестру. Та отмахнулась. Дескать, тебе ли судить? Что понимаешь, мелкая? Скажи, что завидуешь.
Марина обиделась. Она не завидовала - хотела помочь. Зачем так? Марина уехала в общежитие и перестала звонить Поле. Та тоже не звонила. Марина переживала. Сестра - родной человек, ближе нет. Но появился чужой - и о ней забыли. Как же так?
Сестра позвонила спустя несколько месяцев. Плача, рассказала о ссоре с парнем. Марина немедленно прилетела. Какая обида, если такое? Вместе они решили: Поле - рожать. Ребенка поднимут. Марина получит диплом и будет работать. Зарплата, плюс пособие Поли - жить можно.
Так и сделали. Марина переехала к сестре. Племяшка родилась - чудо. Тетю она звала "Ма", что означало "Марина", сестру - "По". Полина смеялась: "Мама ей ты". Затем Аля пошла в садик, Поля вернулась на работу. Жить стало легче. Две заплаты - неплохо.
А потом Поля погибла... Дни прошли как в тумане. Похороны, плач девочки, свои слезы... Беда не ходит одна: Алю хотели забрать. Пришла сотрудница исполкома, сказала: девочка - сирота. Поместят в детский дом. Марина ответила: "Не отдам!". "Оформляйте опеку, - сказала чиновница, - но учтите: возьмем под контроль. Будем навещать. Проверять состояние ребенка, чистоту в квартире. Заглянем в холодильник. Несколько замечаний - и опеке конец". "Я удочерю Алю, - сказала Марина. - Это можно?" "Молодой девушке? - покачала головой чиновница. - Право такое у вас есть, но мы против. К нашему мнению суд прислушается". "Почему нельзя?" - спросила Марина. "Опыт, - сказала сотрудница. - Сейчас вами руководят чувства. Но растить ребенка одной трудно. К тому же вы молоды, захотите замуж. А как будущий супруг отнесется к девочке? Не все готовы принять чужого ребенка. Начнутся проблемы. Приходилось нам изымать детей... Побудьте
