- Вы защите нас? - спросил президент США.
- Федерация обороняет только свои планеты. Поясню. Для защиты нужно разместить в дальнем космосе станции оповещения, развернуть орбитальную группировку вокруг Земли. Это очень дорого. Где взять средства? Мы только-только завершили войну с кваргами, сейчас заняты восстановлением разрушенного. Нужно пополнять флот, возрождать жизнь на планетах. Лишних средств нет.
- Но мы ваши родственники, - сказал президент США. - Почему б не помочь?
- А вы это время будете копить горы оружия и вести войны между собой? Бороться за влияние на Земле и передел природных ресурсов? Нет, господин президент, мы испытываем к вам симпатию, но не настолько большую.
- Вы предлагаете нам вступить в Федерацию? - спросил председатель КНР.
Гость покачал головой.
- Вы к этому не готовы. Для начала нужно создать планетарное правительство. Принять единые законы и соблюдать их. Прекратить войны и добиться одинаковых стандартов жизни для всех.
- Это невозможно! - возмутилась англичанка. - Почему мы должны делиться с теми...
- Кого на протяжении веков грабили, - закончил эфор. - Мне напомнить вам историю колонизации, проводимой Великобританией на протяжении веков? И не только ей. Скажите, госпожа премьер, когда кварги появятся на орбите Земли, они будут разбирать, кто на планете богат, а кто нищ? Сам же отвечу: нет. Уничтожат всех. И чем поможет вам в этот миг наворованное богатство?
- Но вы все же хотите нечто предложить? - не отстал китаец. - Ведь так?
- Вы проницательны, господин председатель, - кивнул гость. - Для начала я предлагаю вам обсудить предоставленную информацию и подумать. Затем принять решение. Если оно будет верным, сможете рассчитывать помощь.
- Какую? - спросила канцлер Германии.
- Для начала - технологиями. Поясню. В настоящее время вы ведете войны за передел ресурсов. Главным образом - энергетических. Нефть, газ, уран... Ваши генерирующие устройства потребляют невосстановимые ископаемые и загрязняют планету. Мы можем помочь создать станции, работающие на иных принципах. Они дешевы и безопасны. Пойдем далее. Вы используете металлы и примитивные пластмассы. Их производство и последующая утилизация уничтожает экологию. У нас есть материалы без этих недостатков. Наша медицина опережает земную на несколько поколений. Средняя продолжительность жизни гражданина Федерации - сто двадцать лет. Больше не получается - биологический барьер. Но мы над этим работаем. У нас нет дряхлых стариков, доживающих свой век под наблюдением сиделок. Гражданин Федерации остается активным до последних дней. Умирает, как здесь говорят, в ботинках...
Эфор сделал паузу.
- Мы сможем рассчитывать на ваших медиков? - спросил китаец.
- Конечно! - кивнул гость. - Список наших предложений велик, и я не буду перечислять их подробно. Полный пакет появится в интернете. Мы хотим, чтобы о нашем предложение знали все. Федерация не ведет тайной политики.
Главы государств обменялись взглядами.
- Но вы, ведь, что-то потребуете взамен? - спросил президент США.
- Разумеется. Бесплатный сыр есть только в мышеловке, как говорят здесь. Из всех ресурсов, которые есть на Земле, Федерацию интересуют только люди.
- То есть? - насторожился президент США.
- Численность граждан Федерации составляет 282 миллиарда человек. Огромная цифра по земным меркам. Но они проживают на 89 планетах. Выходит чуть более трех миллиардов на одну в среднем. Это в два с половиной раза меньше, чем на Земле. Одновременно у нас есть пригодные для жизни, но незаселенные планеты. Их нужно осваивать.
- Требуются рабы? - усмехнулась премьер Англии.
- В Федерации в отличие от Земли рабства нет. Совсем. Попытка торговли людьми считается тяжким преступлением и строго наказывается. Причем, обязательно и неотвратимо. Так что желающих нет. Житель Земли, выбравший Федерацию, станет ее гражданином. Наш уровень жизни выше, чем в развитых странах на Земле. Но здесь миллиарды людей живут в нищете. Мы дадим им шанс изменить жизнь к лучшему. Или вы, госпожа премьер, ждете этих людей в Англии?
Премьер замахала руками.
- Тогда не мешайте остальным. Миграция - дело добровольное. Кто захочет, улетит, а нет - останется.
- Сколько миллионов китайцев вам нужно? - спросил председатель КНР.
- Сколько не жалко, - улыбнулся гость. - Хоть сто. К слову, в случае миграции такой популяции из Китая мы готовы предоставить вам отдельную планету.
- А нам? - подскочил премьер Индии.
- Тоже. У нас два десятка свободных планет. Сможете выбирать.
- А две можно?
- Не вопрос! Обеспечьте для каждой сто миллионов населения, и они ваши.
- Нам тоже две, - сказал председатель КНР. - И мы выберем первыми.
- Почему вы? - возмутился индиец.
- Я предложил раньше.
- Не предложил, а спросил. Это не считается.
- Да вы... Плодитесь как треска.
- Можно подумать вы лучше!
- У нас есть законы, ограничивающие рождение.
- Вы их не соблюдаете!
- У вас и таких нет.
- Тихо, господа! - вмешался президент Франции. - Не время делить чужие планеты. Мы еще ничего не решили. Есть еще вопросы к нашему гостю?
- Если будет представлен полный пакет информации, то нет, - сказал канцлер Германии. - Нам нужно внимательно все изучить. Господин Квали, вам обязательно улетать?
- Увы, - развел руками эфор. - Меня отзывают в Федерацию. Но здесь остается станция слежения. Мы узнаем о вашем решении.
- И вернетесь?
- Возможно. Решать не мне. Но я бы с удовольствием прилетел. Земля не чужая мне. Здесь я нашел жену и детей.
- Попросите свое руководство, чтобы прислали вас, - сказала немка.
- Все согласны с госпожой канцлером? - спросил президент Франции.
Главы государств закивали.
- Тогда разрешите поблагодарить нашего гостя за интересное предложение. Передайте вашему руководству, господин Квали, нашу
