– Жестоко, но справедливо, – понимающе закивал Петрович.
– Вы, я смотрю, не совсем понимаете, – догадался Валерий. Неужели получилось?
Глава 7
Новый огонь
– Наверное, нет, – подтвердил я.
Командир стражей заметно торопился, постоянно поглядывая за дверь, но все же коротко объяснил, почему подозрение сперва пало на нас, несмотря на низкие по сравнению с общей массой местных уровни. Оказывается, все дело в развитии меток. Улучшенную можно получить за счет истребления монстров, редкую – накопив энергию на десятый уровень и выбив редкий кристалл перехода. Были, конечно, исключения – чтобы ускорить процесс, или если бог попался какой-нибудь мутный, или, совсем уж редкость, чтобы разблокировать какие-то уникальные способности. А вот с меткой уровня «эпик»… Тут дела обстояли гораздо серьезнее. Условий, как я понял из уклончивого описания, данного Валерием, было несколько. Но одним из обязательных всегда являлось окончательное убийство. Вот только не одного человека, а минимум трех, да еще и сами они должны обладать меткой не ниже эпического ранга. И самый важный момент – жертвами этого кровавого ритуала перехода должны быть представители другого города. Именно поэтому охотники за уровнем не могли быть жителями Находки. На этом Валерий неуклюже распрощался и побежал догонять остальных стражей.
Закрыв за ним дверь, я повернулся к своим, выжидающе смотрящим на меня.
– Интересно, это случайность или нас действительно кто-то решил подставить? – озвучил я общую мысль.
– Хороший вопрос, – фыркнула Даша.
– Вот оно что, – нахмурился Петрович. – Оказывается, есть какой-то кристалл перехода…
– А то, что получить эпик можно, убив троих человек, тебя не смутило? – язвительно уточнила Даша.
– Что за глупости? – возмутился копейщик, пытаясь испепелить темную взглядом.
– Так, спокойно! – вмешался я, встав между девушкой и Петровичем. – Только друг с другом нам разборок не хватало! Не успели и суток здесь пробыть, а уже проблемы. Даша, что за кристалл перехода, ты знаешь о нем?
– Знаю, – кивнула темная, тут же переключившись на желание в очередной раз показать свою осведомленность. – Без него метку редкого ранга не получить, этот страж все правильно сказал. Выпадает очень нечасто, а тут, в Находке, шанс выше.
– Ты именно это имела в виду, когда говорила Валере о перспективах? – сдвинув брови, уточнил я.
– Ага, – непринужденно подтвердила темная. – А он, судя по всему, подумал, что я говорю об убийствах.
И почему я думаю, что она и сейчас говорит неправду?
– То-то он зацепился, – кивнула до этого молчавшая Лена. И как вроде бы умные люди могут верить в любую ложь, если считают, что их это не касается, и не утруждают себя тем, чтобы хоть немного задуматься?
– Оказывается, в Находке на новеньких не так уж и наплевать, – сказал я, вспомнив слова Даши и строго посмотрев на нее.
– Ой, все! – взорвалась темная. – Вы как хотите, а я – спать!
Мы с Леной и копейщиком переглянулись, пожав плечами, и тут я почувствовал, что накопившаяся усталость прямо-таки пригвождает меня к полу. Пожалуй, здесь Даша все же права.
Немного сна мне точно нужно, а завтра… Завтра меня ждут великие дела. Охотники за эпик-меткой, убийства мало знакомых мне людей – все это может подождать, пока я не разберусь с теми тайнами, что скрыты внутри меня. И так, думая о заклинаниях и других своих маленьких секретах, я и уснул. А потом, как будто и не прошло восемь часов, открыл глаза и вытер пот со лба. Ничего не помню, но судя по мокрой кровати, мне приснился какой-то не очень приятный сон. Впрочем, пусть детали уже и расплылись, но если поднапрячься, перед глазами встают образы гигантской черной дыры и засасываемых ею тел. Что бы это могло значить?
– Я разделила наши запасы, – спустившись вниз, я застал Лену, рассказывающую остальным о наших хозяйственных делах. – Если будем питаться два раза в день, то нам их хватит на десять дней.
– А чего только два? – Даша явно отдохнула, и ее голос сочился каким-то совершенно новым, полным энергии злорадством.
– Лена все правильно сделала, – я решил вступиться за веревочницу. – Днем нас всех ждут дела. И будет точно не до возвращения домой и обеда. Только не говорите мне, что не придумали, чем сегодня займетесь!
Сначала хотел сам поделить задачи, но потом вспомнил, что еще недавно с Дашей и Петровичем мы были на равных. И если я не хочу нагнетать атмосферу в нашем небольшом коллективе, не стоит их задвигать. Тем более, не думаю, что им пришло в голову что-то совсем уж ненужное.
– Ну… – протянул копейщик. – Я хотел заглянуть в квартал бездны, узнать последние новости и проведать обстановку.
– А я к темным, – пожала плечами Даша. – Если у них будет лучше, я уйду. Предупреждаю сразу.
Не знаю почему, но я уверен, что она вряд ли рассматривает этот вариант. И от этого приятно. В итоге я улыбнулся, Дашу перекосило, а слово тем временем взяла Лена.
– А я, – девушка оглянулась на меня – не против ли я того, что она сама решит, чем будет заниматься, – я хотела пройтись по рынку, записать местные цены, чтобы потом мы смогли определиться со стратегией заработка, когда отправимся на охоту.
Не ожидал. В отличие от расплывчатых идей бывших членов совета, веревочница предложила вполне конкретный и разумный план. Даже гордость взяла за моего паладина.
– Ну, а я тогда сначала посижу тут и пригляжу за домом, думаю, после вчерашнего это будет нелишним, – подвел я итог. – А потом, Лен, наверное, присоединюсь к тебе.
Рынок и разнообразие наполняющих его ресурсов – звучит очень интригующе. Но сначала надо сделать кое-что другое.
– Как знаешь, – Даша взмахнула гривой своих волос, прихватила завтрак и исчезла в дверях. Укоризненно цокнув языком, за ней последовал Петрович, а потом и Лена, что-то довольно напевая и как будто забыв о вчерашних странностях, выпорхнула наружу.
А я, наконец-то, впервые за долгое время остался один. И, главное, мне не надо никуда спешить. Убедившись, что дома точно никого больше нет и что двери крепко заперты, я расположился поудобнее на
