Навык «Физическое зеркало» давало местным монстрам преимущество в ближнем бою, и тнакаты не были его лишены – к моему большому сожалению. Так что рваться за пределы ставших родными стен я не особо хочу. Во всяком случае, пока не вижу к этому предпосылок.
Копейщик тем временем, несмотря на мой приказ не тратить на это силы, подкатил к подножию стены три катапульты – единственное, что в этом тихом бунте было положительным, так это то, что помогали ему и железнобокие Квина, и хаоситы. Срабатываются. Или, неожиданно пришла мысль, объединяются против меня?
– Петрович, вот зачем? – не удержавшись, крикнул я, показывая свое отношение к этой авантюре. Еще интересно, сколько он за них заплатил!
Тот, услышав, задрал голову вверх, посмотрел на меня, прищурившись, и довольно помахал рукой, показывая, что сейчас, мол, все будет. Ну-ну, будет мне тут кто-то рассказывать, как в этом мире в бою ведет себя пламя. Внизу тем временем раздались отрывистые команды, и артиллеристы Петровича забегали с бочками и факелами. Спустя несколько минут заряды уже были готовы и после крика копейщика с громким свистом отправились по широкой дуге в сторону шестируких тнакатов.
Я не был уверен в достаточной меткости команды Петровича, но прогадал. Или мой давний знакомый чего-то недоговаривает, или среди последователей его стихии оказался кто-то с хорошим инженерным мышлением – бочки, во время полета моментально превратившиеся в огненные шары, прочертив в воздухе длинные полосы, рухнули прямо на пути великанов. Друг за другом раздались несколько оглушительных хлопков, вверх взвилось пламя, обвив стволы деревьев. Начал заниматься лесной пожар, вот только тнакаты после такого, на первый взгляд, успеха даже не замедлились. Ну вот, в мою сторону начало обращаться все больше заинтересованных взглядов, а Петрович, было видно, со стыда не знает, куда себя деть. И чего его понесло проявлять самостоятельность? Ведь весь авторитет, наработанный за поход к «Пухам», растерял в одно мгновение.
Тем временем тнакат-лидер вышел на дистанцию поражения нашего дальнобойного оружия и принял на себя целый шквал выстрелов – двадцать пулеметных очередей, огонь из двух безоткатных пушек и смертоносный двойной ураган зенитной турели. Великан даже как будто замер, глядя на взрывы от миниатюрных снарядов. А я посмотрел на полоску жизней тнаката – если все пойдет без эксцессов, глядишь, и отобьемся.
Идти ему еще долго, а жизни, пусть и совсем понемногу, уже ползут вниз. Дорогое это, конечно, удовольствие, но раз платит генерал, то не мне считать его деньги.
Глава 29
Карнавал
– Только двоих успеем убить, и то в лучшем случае, – ко мне подошел нахохлившийся Петрович. Было видно, что он сам себя не может простить за провал с катапультами на глазах у всего квартала, но при этом виноватым себя тоже не считает. – Я же не просто так полез с бочками, я же выспросил данные, что есть по этим тнакатам, взял ТТХ наших новых пушек, посчитал и понял, что всех с текущей скоростью и огневой мощью мы точно убить не успеем.
– И чего же не сказал? – а ведь это все должен был сделать я. Обидно, честное слово. Вроде бы порой думаешь, что контролируешь ситуацию, а потом неожиданно осознаешь, как же катастрофически не хватает опыта. И эту разницу между нами с Петровичем с точки зрения управленческого мышления я сейчас увидел очень четко.
Да и копейщик, похоже, понял, что я осознал тот посыл, который он пытался до меня донести. Нет, это был не бунт, а попытка доказать свою полезность. Не самая удачная, но, к счастью, мне хватает мозгов даже так понять все опасности, что я таким образом могу пропустить и не заметить в будущем.
– Ладно, проехали, – я решил закрыть тему, обсуждение которой сейчас нам совсем ничего не даст. – Есть идеи, как можно устроить отстрел этих гигантов?
Петрович расстроенно помотал головой, а я бросил взгляд в сторону и посмотрел, как планируют справляться наши соседи. Хаоситы поступили просто – они раздели часть своих бойцов, оставив им только оружие, и отправили вперед. А что, неплохой вариант. Умирать они, конечно, будут: физическое зеркало – это мгновенная смерть даже с их количеством жизней, но кому-то ведь и повезет. Да даже если и нет, то понемногу они обязательно справятся. Ну а специальные бегуны, сопровождающие отряд камикадзе, подберут все потерянные ими вещи. Да уж, одиночке на такое не решиться, а вот слаженному клану – вполне. Будет больно, будет обидно за потерянные уровни, но задача будет решена. И что самое неприятное для меня: похоже, если больше идей не появится, придется и нам работать таким вот образом.
Так, а что у темных? Эти расположились справа от наших позиций и тоже сделали ставку на технические новинки. Вот только в отличие от нас темные еще умудрились накинуть на своих тнакатов какое-то замедляющее проклятье, так что им теперь точно хватит времени расстрелять всех, кто будет двигаться в сторону их участка. Жаль, что мне такое не повторить… Или я все-таки могу это сделать? Мысли закрутились в голове стремительным водоворотом, выстраиваясь во вполне стройную структуру.
– Лови, – я кинул Петровичу «Скользкое дитя». – Попробуй залить в пулемет, потом вернешься и скажешь, был ли какой положительный эффект.
– Лена, а ты берешь и делаешь то же самое с этим, – я протянул стоящей рядом паладинше «Кровь тролля». – Только побыстрее, времени мало.
Этап первый – будь как свет. Если темные ослабляют врага, то как представителю прямо противоположной стихии почему бы мне не попробовать усилить своих союзников? И ведь надо было с этого начинать, а то сосредоточился на технологичных игрушках и забыл, что я, прежде всего, лидер своего квартала, а не одиночка, дорвавшийся до запасов города и халявных помощников.
– Проверил, – Петрович справился довольно быстро, вот только, судя по его виду, все не так радужно, как хотелось бы.
Так и оказалось. Зелье скольжения, залитое в ствол, полностью убирало силу трения, в итоге нарезка в стволе не раскручивала пулю, и дальность выстрела сократилась в два раза. Как из самого древнего гладкоствольного оружия. К счастью, Петрович опять проявил инициативу и начал не с пулеметов, а сперва протестировал зелье на самом обычном
