Нуждаясь в помощи, он поделился своими подозрениями с капитаном Жаровым. Этот сыщик доказал свою преданность Кривцову. Конечно, и Жаров регулярно принимал мелкие подношения от владельцев кафе и торговых точек. Но при разработке опасных рецидивистов обычно проявлял настойчивость и профессионализм.
Узнав о записях в блокноте убитого сыщика, Жаров особенно не удивился. О непомерных нелегальных доходах жадного до денег Мухина и его приятелей Уколова и Зубцова догадывались все сотрудники отдела. Но в убийство Мухина его приятелями Жаров отказывался верить, полагая, что на сыщика напали во время проверки подозрительного прохожего. И когда коллеги обвинили в убийстве Мухина наркомана, Жаров не стал возражать. И лишь Кривцов считал, что дело окончательно прояснится после обнаружения исчезнувшего пистолета убитого сыщика. Но пока проверка всех сигналов о нелегально хранимых стволах не дала результатов.
Размышления Кривцова об убийстве подчинённого ему сыщика прервал телефонный звонок. Агент говорил с нервной поспешностью:
– Слушай, Игорь Григорьевич, через два часа состоится «стрелка» на заброшенном строительстве дома на Гончарной улице между нашей братвой и симоновскими ребятами. Меня тоже подписали на это дело. Отказаться не мог. Нас человек двадцать. Идём со стволами. Будет кровь. Говорить больше не могу. Всё.
Кривцов некоторое время сидел неподвижно, вслушиваясь в звучащие в телефоне гудки, словно надеялся услышать дополнительную информацию. Конфликт между враждующими из-за сфер влияния группировками Турка и Симона возник давно, и всё шло к кровавой схватке. Кривцов это понимал, но активных мер по погашению разгорающейся вражды не принимал, полагая, что порознь сыщикам будет легче справиться с каждой из бандитских группировок.
Вот и сейчас, получив сообщение о назначенной «стрелке», Кривцов уже принял решение. Но он нуждался в подтверждении правильности плана намечаемой операции и, нажав кнопку селектора, вызвал к себе Жарова. Как только сыщик появился в кабинете, Кривцов сразу перешёл к делу:
– Позвонил мой человек и сообщил о «стрелке» между людьми Турка и Симона через два часа на стройке на Гончарной улице. Обе группировки будут вооружены.
– Ого, дело серьёзное. По инструкции их надо брать и разоружать ещё на подходе. Подключим спецназ и решим проблему.
– А что получим в сухом остатке? Задержанные бандиты пойдут под суд за незаконное хранение оружия. И то не все. А осуждённые вскоре вернутся по досрочке.
– Ну и что ты предлагаешь?
– Дать им схлестнуться. Пусть покрошат друг друга, и на несколько бандитов на нашей земле станет меньше.
– Предложение дельное. Я целиком за этот вариант.
– Тогда сделаем так. Тревогу поднимем и соберём личный состав уже непосредственно перед самой схваткой и, разумеется, опоздаем к началу перестрелки. Иди, готовься к операции и не забудь надеть бронежилет.
Сразу после ухода сыщика Кривцов направился к сейфу и достал оружие. Несмотря на грозящую опасность, он был доволен принятым, как ему казалось, оптимальным решением.
В начале операции всё шло по плану. Выждав несколько минут беспорядочной пальбы, полицейские машины с рёвом въехали за забор, отгораживающий территорию строительной площадки. При появлении спецназа бандиты, не желающие погибать за чужое добро, охотно побросали оружие. Полицейские положили их лицом вниз и принялись обыскивать, аккуратно складывая изъятое оружие.
Кривцов оценивающе обвёл взглядом поле схватки: «Трое «холодных» и пяток раненых бандитов. Неплохой результат. Воздух в городе станет чище».
В этот момент один из спецназовцев, проверяющих этажи недостроенного дома в поисках снайперов и скрывающихся уголовников, высунулся из окна и крикнул:
– Эй, давай сюда носилки. Тут постороннего пацана шальной пулей зацепило. Кровопотеря большая.
У Кривцова по спине пробежал нервный озноб: «Надо же такому случиться! Откуда здесь мог появиться мальчишка?»
И, словно отвечая на его безмолвный вопрос, вслед за носилками сержант вывел из здания двоих испуганных подростков:
– Вот, пожалуйста, вам сюрприз. Эти герои нашли где играть в охотников за привидениями. Будь я их отцом, то отстегал бы парней ремнём до багровых полос, чтобы знали, куда энергию девать.
«Скорая помощь» резко рванула с места, увозя раненого подростка. Глядя ей вслед, Кривцов с тревогой подумал: «Хоть бы пацан остался жив. Иначе до конца дней совесть покоя не даст. Всевышний, если ты есть на небесах, сохрани мальчишке жизнь».
Никогда не ходящий в церковь сыщик мысленно перекрестился. И тут же, устыдившись собственной минутной слабости, поспешил на помощь своим товарищам, продолжающим заводить задержанных бандитов в автозаки.
В отделе полиции начались допросы, на которых бандиты заученно твердили, что случайно проходили мимо стройки, а оружие им подкинули полицейские. И Кривцов всё больше убеждал себя, что был прав: большинство задержанных рецидивистов избегут ответственности или будут осуждены на небольшие сроки. А главная польза от допущенной им схватки заключалась в гибели троих уголовников.
Вернувшись в отдел, Кривцов позвонил в больницу, и ему сообщили, что раненый подросток будет жить, но навсегда останется инвалидом из-за повреждённого позвоночника. И острой занозой взволновало сомнение: «А стоило избавление общества от трёх рецидивистов сломанной судьбы невинного подростка?»
От грустных дум Кривцова избавило появление в кабинете Жарова, который взволнованно сообщил:
– Только что позвонил мой источник Сёмин и срочно назначил встречу. Похоже, всплыл пистолет, похищенный у убитого Мухина. Целесообразно нам с тобою пойти на эту встречу вдвоём. Информатор тебя знает и говорить будет без стеснения. Мы сможем сразу на месте решить, что делать дальше.
– Хорошо, думаю, наши коллеги справятся с допросами задержанных за перестрелку бандитов и без нас. Сейчас я доложу начальству, и, полагаю, нас по такому серьёзному поводу отпустят.
Подполковник Долин, едва услышав о возможности выйти на след пропавшего у Мухина пистолета, согласился отпустить сыщиков на встречу. Ему надоело отчитываться перед Управлением за поиск оружия, которое в руках неизвестного преступника представляло опасность и могло сработать в любой момент. Но после ухода сыщиков подполковник с тревогой подумал, что появление новых фактов в деле об убийстве Мухина способно осложнить ему жизнь больше, чем пропажа табельного оружия. И он с волнением стал ожидать доклада своих сыщиков о внезапно всплывшем пистолете.
Глава 2. Объяснение
Как только Кривцов и Жаров появились в пустынном сквере у конечной остановки трамвая, агент вышел из-за густого куста жасмина и, опасливо оглядываясь, сообщил:
– В моём доме проживает алкаш Гурнов. Ему лет пятьдесят. В молодости отсидел за драку, но до сих пор себя в крутых парнях числит. Но перед женой пасует и боится как огня. Сейчас в очередном запое. Деньги закончились, а душа праздника требует. Зная о моих ходках в зону, Гурнов явился ко мне и предложил купить у него ствол.
– Ты, я надеюсь, среагировал правильно?
– Сначала хотел отказаться, но потом вспомнил, что вы интересовались пистолетом «Макаров». Решил попридержать Гурнова. Сказал, что мне
