Двое суток эти парни куда-то ехали, везя его как мешок картошки. На стоянках развязывали, давали оправиться, кормили. Но при этом глаз с него не сводили. Однажды попытался сбежать, врезав старшему от всей широкой души и отправив его в нокаут. Думал убьют. Но ничего подобного. Даже избили со знанием дела, так чтобы ничего не сломать и не отбить. Ну и бдить стали куда строже.
Все это Сергей поведал, пока они ехали по дороге, пытаясь разыскать Лапина и девушек. Впрочем, как и рассказ, поиски оказались недолгими. Беглецы обнаружились очень скоро. Стоило только подойти к тому самому урезу, за которым и скрылся автомобиль. Теперь он стоял примерно в трехстах метрах ниже по склону, на самом дне балки, посреди ручья.
А вот Александра и девушек не видно. Скорее всего, они сейчас заняли позиции для отражения нападения, ну и пока суд да дело, раскочегаривают газогенератор. Убегать от всадников пешком, да еще в открытом поле, попросту бессмысленно. Думать, что не оставят никаких следов в этой траве, тоже наивность несусветная. Остается постараться удержать противника в удалении и привести автомобиль в рабочее состояние.
– Саня, не пальните с дуру, – Метров за триста до экипажа, в смысле автомобиля, начал кричать и размахивать руками Игорь.
– Не ори. Вижу, что это ты, – поднимаясь на ноги, выкрикнул Лапин. – И вижу что не пустой.
– Есть такое дело. А еще с попутчиком, – приближаясь к товарищам, выкрикнул Бородин.
Ага. А вот и девушки появились. Далекова-то отбежали. Впрочем, оно и понятно. Случись отбиваться, Лапин хотел дать им возможность уйти как можно дальше. Запустится автомобиль, догонит и подберет.
Алина Витальевна, ожидаемо с карабином в руках. У Ганки из оружия только охотничий нож Лапина. Ну и правильно. Давать огнестрел необученному человеку, глупость несусветная. Ни приведи господь подстрелит еще себя или окружающих.
– Уж не с профессором ли каким? – Укладывая карабин на сгиб левой руки и направляясь к автомобилю, произнес писатель, когда всадники приблизились настолько чтобы не напрягать голосовые связки.
– Тут незадача. Охотник, – возразил Игорь.
– Понятно. Я гляжу у него во взгляде одни сплошные вопросительные знаки.
– Так некогда было объяснять, – пожал плечами Игорь. – И потом, у вас старожилов это получится куда лучше.
– Логично, – согласился Лапин и сменил тему. – Судя по лошадям, этих положил всех.
– Правильно судишь, – подтвердил догадку товарища Игорь. – И знаешь, еще больше захотелось набить морду Семену. Будь у меня мой «Атаман», все прошло бы куда проще.
– А ты чего выпрыгнул-то? – Перевел разговор со скользской темы Лапин.
– Думаешь, решил вас бросить?
– Не думаю. Но понять хотелось бы.
– Так у тебя газогенератор на последнем издыхании был. Убежать не убежали бы. Вон застрял посреди ручья. Схватись мы в открытую, кто-нибудь мог уйти, а тогда уж со знанием местности обогнали бы нас и устроили засаду. Вот я и решил сам взять их всех со спины.
– Хм. А я и не туда. Ну т-ты, чисто Рэмбо.
– Рэмбо ни Рэмбо, но управился. И гляди что прихватил, – похвастал он своим трофеем.
– Хм. АН. Считай, что премию в сотню рублей заработал.
– Щедро.
– Угу. И заметь, раза в два больше его себестоимости. Случается порой, патрули или пропадают или погибают. А аборигены завладевают автоматами. Вот князь и назначил награду за каждый возвращенный ствол.
– Не. Я его возвращать не буду.
– Так все одно изымут.
– Тогда я его на ничейной земле припрячу, – упрямо гнул свое Игорь. – Машинка рабочая, грех от такой отказываться.
– И где ты возьмешь к нему патроны?
– Что-нибудь придумаю. Тем более, у меня имеется целых восемьсот граммов «Барса», что существенно удешевит стоимость патронов.
– Вообще-то порох мой, – подал голос Сергей.
– Извини дружище, но все взятое с этих ребят мое. Что с бою взято, то свято, – возразил Игорь.
– Даже так, – набычился парень, покрепче охватывая шейку приклада карабина.
– Именно так, – твердо глядя ему в глаза, ответил Игорь. – Да не смотри ты на меня волком. Бездымный порох тут конечно дорог, но и свобода чего-то да стоит, как считаешь, Сергей? И потом, тебе ведь без разницы, каким порохом стрелять из двустволки. А ее я тебе верну чин чином.
– Кхм. Н-ну-у.
– Вот и я о том же.
– Погоди, Игорек, так ты что же и всех лошадей с собой потащишь? – Только сейчас сообразил Лапин.
– Нет блин, брошу. Издеваешься. Минимум дести пятьдесят рублей, а эти еще и тренированные на выстрел, Должны быть подороже.
– И как ты себе это представляешь? – Развел руками Александр.
– Нормально представляю. До Николаевского осталось меньше двух десятков километров. Доберемся до него, переночуем, а с утра двинемся дальше.
– Хм. Ладно. Как вариант годится.
– Игорь Юрьевич, а что это было? – Вперив в него злой взгляд, поинтересовалась приблизившаяся Михайлова.
– Вы о чем, Алина Витальевна? – Искренне удивился Игорь.
– Я о вашем хамстве, там, – кивок в сторону места схватки, – перед тем как вы выпрыгнули.
– Ничего не понимаю, – продолжал недоумевать Бородин.
– Вы назвали меня дурой и разговаривали со мной в приказном тоне, – буравя его злым взглядом, выдала она.
– Ну так не совершайте глупостей и держите свое женское любопытство при себе, предоставив мужчинам самим решать, возникающие проблемы, – пожав плечами и не чувствуя за собой вины, спокойно ответил Бородин.
– Да как вы смеете…
– Смею! – Резко оборвал ее мужчина. – Там, на хуторе, я целиком и полностью слушался вас, потому что вы лучше владели ситуацией. Но здесь, в поле, уж будьте добры слушать меня. И кстати, Саня, тебя это тоже касается. Получил приказ, выполняй, без поросов, сомнений и ненужной инициативы. Я ясно выражаюсь?
– Игорек…
– Я ясно выражаюсь, мать вашу!? – Взорвался Бородин, явно сознавая, что спусковым крючком послужила Михайлова.
Окинул злым взглядом всю троицу. Новичок, благоразумно предпочел остаться в стороне. Похоже в этой компании пробежала какая-то кошка, а кому нужны чужие склоки? Вот то-то и оно.
– Молчите? Тогда будем считать, что с этим определились. Давайте выбираться отсюда, – уже более спокойно произнес Бородин, игнорируя испепеляющий взгляд свахи.
Впрочем, умница девочка. Поняла, что завела мужика, со своей независимостью, самостоятельностью и самолюбием. Всему есть свое время и место, и тут она явно перегнула. Вот только, отчего-то никаких сомнений, Игорю еще отольются его резкие слова и поведение. Как пить дать, она этого не забудет. Да и черт с ней.
– Саня, проверь свой самовар. Алина Витальевна, не сочтите за труд, введите в курс дела новичка. У него вопросов до самого Шанхая, а вы лучше знакомы с местными реалиями. Сергей, вот твоя наставница, она все тебе объяснит.
С учетом ведомых в поводу лошадей, скорость передвижения резко упала. Это поезд Квакина двигался с черепашьей скоростью трактора, на каждом подъеме уменьшавшейся до пешеходной. Этот автомобиль бегал куда резвее. Но, как говорится скорость колонны определяется по самому медленному транспорту. Так что, километров двенадцать в час, и не больше.
Как и планировали на постой встали в Николаевском, до
