А вот для землян все началось лет пятнадцать назад. Первая группа попавших сюда насчитывала пару сотен человек. Появились они компактно в одном месте. На краю пустоши, некогда бывшей большим и богатым городом.
Первые два года новички появлялись с поразительной регулярностью. Причем совсем не обязательно с голыми руками. Хотя таких и было большинство. Случались и военные с оружием, и охотники, и просто любители, выбравшиеся за город пострелять. Но это так. По большому счету слезы. Из техники максимум, велосипед. Никаких машин и даже мопедов не случилось.
Примерно на третий год доморощенные сталкеры полезшие в подземелье притащили оттуда какую-то болячку, очень похожую на сибирскую язву. Как результат, погибла половина землян, которых к тому моменту было уже порядка полутора тысяч. Спасаясь от заразы, и желая хоть как-то дистанцироваться от опасного места, лидером землян было принято решение о переезде на полсотни километров вниз по течению реки.
Про руины и имеющиеся там богатства никто ясное дело забывать не собирался. Там ведь обнаружились и кое-какие станки, пусть и допотопные и многие в плачевном состоянии. Но это хоть что-то. Правда, теперь уже действовали куда как осторожнее.
Одновременно наладился и контакт с местными. Причем не всегда мирный. К примеру с четырьмя анклавами на востоке, с населением тысяч по десять каждый, дела обстояли вполне приемлемо. Все в порядке было и с двумя небольшими городками на побережье моря. Не без противоречий, но в целом, к обоюдной выгоде.
Оказывается на двух больших островах, отстоявших друг от друга на полтысячи километров, сохранились очаги цивилизации. Мало того, численность населения на каждом из них вроде как уже перевалила цифру в два миллиона. У них даже имелось какое-никакое промышленное производство.
Но Таболата и Астаната, пока воздерживаясь от колонизации материка, а только вели активную торговлю. Собственно эти два городка были торговыми перевалочными пунктами. Хотя, несколько ферм при них все же имелись. Правда, пашни были сравнительно невелики. Но с другой стороны. Возможно это первые робкие попытки колонизации.
Хм. Или первые, решившиеся покинуть острова на постоянной основе. Похоже, островитяне панически боялись материка. Да что там, они даже закупленные товары вывозили с неизменными и жесткими карантинными мероприятиями.
С кочевниками же, занимающими территорию к северу и северо-востоку от Невьянска, отношения у землян не складывались. Да и другие не больно-то преуспели.
Дети степи вполне торговали с соседями на ярмарках или прибывали к ним в поселения. Повстречав же в чистом поле караван, могли вырезать всех до последнего. Бывало такое и не раз. Та же история с горцами. Правда те и вовсе были дикарями. Железо знали, но в остальном, полное неприятие посторонних, ну и друг друга.
Правда, представители Астаната и Талбота все же вели с ними торговлю, имея на побережье две фактории. Чем они там торговали неизвестно. Но похоже у дикарей было что-то такое, в чем у цивилизованных была нужда. А иначе с чего бы им возрождать фактории дважды вырезанные горцами.
Кстати, островитяне, кочевники, горцы и оседлые землепашцы, все они были представителями одного народа. В прошлом, ясное дело. Сейчас у них уже успели сложиться свои обычаи, продиктованные образом жизни, назреть и упрочиться противоречия, даже разделилась религия. Но вот язык и облик у всех одинаков. И согласно старинных карт, тут жил один народ. Арии. Ничего не напоминает. Ну да, здесь вообще много общего с Землей.
В настоящее время земли Невьянского княжества были населены почти тридцатью тремя тысячами человек. Из них землян, едва ли половина. Остальные аборигенки и дети. Землянки частенько гибли, а жизнь есть жизнь. Вот и брали себе жен из аборигенок. Хм. Не всегда добром, но это уже издержки. Главное, что семьи получались вполне нормальные и детворы хватало.
Приток новых попаданцев уже давно сократился. Но не прекратился вовсе. Правда, теперь они появлялись в лучшем случае неподалеку от границы княжества. И чем ценнее землянин, тем дальше его забрасывало.
Впрочем, в случае с Игорем, Семен сильно разочаровался. Да, не близко от Невьянска. Но причина тут скорее в том, что он как и Юрий, оказался здесь с оружием. Да еще и в более выгодном положении, имея какой-никакой, а транспорт.
– Похоже нас кто-то специально похищает и забрасывает сюда, – высказал догадку Игорь.
– Эка удивил, – отмахнулся Юрий. – Это всем известно. Мало того, никто не сомневается в том, что это какое-то реалити-шоу. Во всяком случае в том, что касается землян. Народ думает, что нас перед заброской сюда подвергают гипнозу. А то откуда нам знать, в какую сторону идти.
– Инопланетяне? – Снова предположил Игорь.
– Ни хрена, – рубанул собеседник. – Сколько раз уж находили миниатюрные камеры, понатыканные то там, то сям. Причем нашего земного исполнения. И у аборигенов время от времени такие находятся. Просто они, в отличии от нас, не в курсе, что это. Никаких сомнений, что среди нас есть те, кто на службе у этих самых шоуменов.
– Вот значит как.
– Так и есть. Шоу в стиле попаданцев и стимпанка.
– Я что-то о таком не слышал. А любое шоу должно приносить прибыль.
– Прибыль говоришь. А вот скажи, какая такая особая прибыль от куска стейка с кровью за миллион долларов? Или какая польза от того же «Черного квадрата» Малевича или каляк-маляк Кандинского. Ведь хрень чистая. Но хрень дорогая и кому-то очень даже необходимая. Нашелся любитель и на такое развлечение. А может целый тайный клуб. Но кто-то есть однозначно.
Не сказать, что разговор давался Игорю легко. От осознания того, что кто-то вот так, походя, решил поломать его жизнь, он начинал не на шутку злиться. Ну о-очень хотелось взять эту тварь в руки, и душить глядя в выпученные глаза. Причем не до смерти, а только до грани. Потом откачать и снова, снова и снова. Никогда не замечал за собой маниакальных наклонностей, но… Вот ничуть не сомневался, что поступит именно так.
Ага. Похоже начинает заводиться не на шутку. Кровь закипела, пальцы непроизвольно сжимаются и разжимаются, в горле не комок, а какой-то едва осязаемый клекот. Еще малость и зарычит. Вот только толку от этого никакого. Бессмыслица. Так что, лучше бы ему успокоиться. А значит и поговорить на другую тему. Более полезную и рациональную.
– И чем народ занимается в Невьянске? – Поинтересовался Игорь.
– Да кто чем, – пожав плечами начал пояснять Юрий. – Есть те кто работает в колхозе. Поначалу-то только он и был. Но теперь уже и отдельные хутора появились. Причем не только в границах княжества, но и за его границами.
– Не жирно будет? И без того
