– Малыш, мне теперь угнездиться у тебя под юбкой? – Прижимая ее к себе и поглаживая по спине, поинтересовался он.
– Я боюсь.
– Это нормально, Алина. Как и то, что мужчина должен защищать свою женщину и свой дом. И именно этим мы сейчас и занимаемся. Ты ведешь хозяйство и дела, мы помогаем в меру сил и осуществляем защиту. Помнишь?
– Прости, – шмыгнув носом, произнесла девушка.
Потом сжала его лицо в своих ладонях, взглянула в глаза, блестящие в слабом отсвете уличного фонаря, приподнялась на цыпочки и поцеловала в губы. Ну и Игорь разумеется не стоял истуканом, а ответил, с силой прижав ее к себе.
Хм. Он наверное какой-то ненормальный. Вот кто скажет с какого перепуга ему на ум пришли строки из песни – «дан приказ ему на запад, ей в другую сторону». Ну вот подумать же больше не о чем.
Глава 14. Бандитское логово
На место выдвинулись еще затемно. Тянуть не было никакого смысла. Мало ли в какой момент помощница Болотина может поднять шум. А там, благодаря телеграфу разлетится весть по поселкам и заставам. Нет, тянуть определенно никакого резона. Опять же, Вене ведь веры нет. Он вполне мог и обмануть. Вот так отпустишь его, и получишь на голову неприятности.
Иное дело, если удастся накрыть банду. Тогда дело совсем иное. Болотина можно будет выставить в роли героя, который выследил бандитов и вместе с командой Шамана покарал негодников. А что? Вполне себе вариант. При таком раскладе и волки сыты и овцы целы.
Конечно иметь за спиной затаившего обиду сутенера идея не из лучших, но с другой стороны, это меньшее из зол. Что же до самого Вени, эту проблему можно будет решить и позже. Радикально или как поумнее, над этим еще можно будет подумать. Потом. Сейчас это несколько преждевременно.
До места добирались минуя дороги. Желания ручкаться с пограничниками никакого. С одной стороны, в Невьянске уже мог подняться переполох. С другой, сами пленники могли поднять шум на заставе. А если ехать по тракту, то ее никак не миновать. Вот и решил Игорь воспользоваться путем, который они проделали буквально несколько дней назад.
Границу миновали на рассвете, по счастью не столкнувшись с секретами. Вот так вот. Не Союз Советских Социалистических Республик с его границами на замке. Это там нужно было на пупе извернуться, чтобы проникнуть за кордон. Тут все куда как проще.
Правда, горцы, как и кочевники все же предпочитают держаться от княжества подальше. У невьянцев дурная привычка давать разбойникам по сусалам и вцепившись в холку трепать налетчиков до последнего. Вот так соберется в набег несколько родов, а обратно вернутся только единицы. Так что, они предпочитают дикую территорию и подальше от границы.
– Значит здесь будет встреча, – оглядываясь окрест, скорее констатировал, чем поинтересовался Игорь.
– Здесь, – все же подтвердил Болотин.
Руки связаны. Но зато теперь не за спиной, а спереди, да и веревка не затянута сильно. Так, чтобы не перекрывало кровоток. Не то, досталось им, пока группа не собралась вся вместе. Пришлось даже в пути и вовсе не связывать. Разве только плотно опекать.
Место ничего примечательного собой не представляло. Речка Серебрянка берущая свое начало в Лебедином озере, катила свои воды до Тихого. Довольно глубокий поток шириной метров тридцать. Течение тихое, практически незаметное глазу. Но это скорее из-за ровного речного дна. Если бросить щепку, то она довольно резво поплывет на запад.
Название такое реке дали попаданцы из первых волн. Тогда у них еще процветало коллективное хозяйствование. Частные предприятия пошли значительно позже. Так вот, на берегу этой речки как-то нашли горку серебряных монет. Но как оказалось, что это всего лишь верхушка айсберга. При последующих раскопках обнаружились практически истлевшие останки повозки и бочонков. Монет тогда извлекли килограмм на сто. Вот и дали название.
Вокруг открытая степная равнина, но вдоль обеих берегов, метров на сто, порой больше, порой меньше, заросли деревьев. А уж какой густой подлесок, так и вовсе песня. Они уже успели обследовать этот участок и ничего подозрительного не обнаружили. Что в общем-то и не удивительно.
Не больше получаса как поднялось солнце. Роса еще не испарилась. Впрочем, скоро и не испарится. Середина сентября, как-никак. Летний зной уж остался в прошлом. Н-да. Зато солнце ласковое и дышится легко. Хм. Ну, это если не катить на авто, по дороге, вздымая шлейф пыли. И они сюда приехали как раз не по дороге.
– Раньше тут обмены уже делали? – Поинтересовался о насущном Игорь.
– Делали, – подтвердил Болотин. – Вон там, на левом берегу ручья, за кустами имеется полянка. Вот туда мы и подъезжали.
– А они откуда появлялись? Не с того берега?
– Нет. Они подъезжали на повозке вон оттуда, – он указал на восток.
– Там, на берегу Лебединого, вроде как пустошь имеется?
– Правильно. Подозреваю, что они как раз где-то в ней и обитают. Невьянцам и вольным хуторянам там делать нечего. Еще первые поселенцы растащили все, что только возможно. Остались только каменные руины. Местные просто избегают приближаться к пустошам. Вот и свили себе гнездо.
– Логово, – не согласился Игорь.
– Да хоть нору, не суть важно, – пожал плечами Болотин.
– Согласен. Не важно, – рассматривая направление предполагаемого появления бандитов, задумчиво произнес Игорь. – А сколько их обычно бывает?
– Всегда трое, а девок не больше десятка. В этот раз, написали, что будет шесть.
– А как вы вдвоем управлялись?
– А чего с ними управляться. Они же связанные. Да еще и с мешками на головах, чтобы не могли понять, куда и откуда их привели. Тут и один управится. Вопрос только в безопасности. У нас с Кирей гатлинг, даже на повозке был, да и до границы недалеко. Ну и трое вооруженных бойцов не тянут на объект для поживы. Тут ведь войны нет, один только сплошной грабеж на большой дороге. Попробовали подловить. Не вышло. Постреляли малость для острастки, да разошлись краями. До следующего раза.
– Если не поступил хорошо оплаченный заказ, – с язвинкой, дополнил Игорь.
В ответ, Болотин только сокрушенно пожал плечами, как человек уставший доказывать обратное. Ну-ну. Пой ласточка пой. Бородин же наивный как ребенок, будет верить всему, что ни скажешь. Только завтра приходи, сегодня как-то недосуг.
– Что скажешь, Волк? – Шаман бросил взгляд на своего напарника.
– Я вот думаю, а они по реке не пойдут?
– Это вряд ли, – покачав головой, возразил Бородин. – Там они совершенно открыты. Даже залечь негде. Борта лодки легко простреливаются. Земля, она все же куда надежнее.
– Тогда предлагаю брать их на подходе. Пока они не вошли под деревья. Найти высокое дерево, чтобы как на ладони, и расстрелять.
– Не все глупость. Но следующий раз хорошенько подумай, и только потом выдавай подобные предположения. То что нужно брать
