- Раз пришли, заходите, чего уж там. Только мне нечем вас угостить.
- Обижаете, Идущий! Старина Фарин наготове! - радостно воскликнул старейшина и затряс бутылкой с алкоголем, что прятал у себя за спиной. - А дочурка наготовила закусок.
В подтверждение слов Сефина открыла корзинку, которую тоже прятала до этого момента. В ней были фрукты и нечто вроде канапе, насколько могу судить.
Я придвинул столик и уселся в кресло, тем самым оставляя для гостей диван. Сефина, посмотрев на Аннели тяжелым взглядом, плюхнулась на место и с силой двинула девушку в бок локтем.
Фарин прикрикнул на девиц, объявляя:
- А ну, хватит! Аннели, никто не мешает тебе быть второй женой.
- А чего это я вторая? Если бы вы не пришли, мне бы уже заделали ребеночка!
В комнате вроде как стало жарче, да? Смущенно подергав воротник, я отправился на кухню за стаканами. К счастью, они там были - до чего же продуманная конструкция!
Вернувшись, я увидел, как все тихонько сидят и больше не вздорят.
Поставив стаканы на стол, я как бы невзначай поинтересовался:
- Все, уладили спор?
- Да, - в один голос сказали девушки.
- И что же?
- Решили, что вы, Идущий, все-таки решите сами, - весело произнес Фарин, разливая питье по стаканам. - Ну, давайте выпьем!
Культура питья мне тут неизвестна, так что я решил не спешить и понаблюдать.
Но, в принципе, все как обычно. Взяли, чокнулись и старейшина решил произнести тост:
- Выпьем за будущую свадьбу и счастливую семейную жизнь моей дочурки и Нико!
Аннели, уже пригубившая, чуть не поперхнулась, а Сефина выдула стакан залпом и замерла, лишь ушки мило задрожали.
Я хмыкнул и тоже выпил. Да, с ними не соскучишься.
Питье было приятным на вкус, кисло-сладким, с приятным фруктово-цветочным ароматом. И градус чувствовался, хоть и немного смягченный сладостью. Думаю, градусов двадцать точно есть. И закуска очень вкусная, сочная и довольно сытная, чем-то похоже на куриную грудку со свежим огурцом.
Не успев поставить стакан на стол, Фарин принялся наливать по новой.
Сефина немного покраснела и расстегнула пуговку на рубашке. А Аннели лишь молча накручивала локон на пальце.
- Кхм, старейшина, вы вроде по делу же пришли, да?
- А, да, точно! В общем, деньги стали пропадать.
- Вот как? А где они, кстати, хранятся?
- Ах, да, теперь в Центре Деревни, там казна. Все сложил в сейф, а сейчас проверил - недостача, я и бегом к вам.
- Понятно. Ну, не беспокойтесь, деньги потратил я на тренировку солдат.
- Ах вот оно что! Прямо камень с души, - не дожидаясь никого, Фарин опустошил свой стакан и налил новый.
- Да, сколько там еще осталось?
- Думаю, где-то около пятисот монет.
- Хорошо, завтра обсудим поточнее.
Я поднял стакан и сказал:
- За то, чтобы у нас все получилось!
Дружные возгласы поддержки и звон бокалов.
- Кстати, Нико, - веселее прежнего заговорил Фарин, - раз мы обсуждаем женитьбу, позвольте порекламировать дочу.
- Пап, ну не надо!
- Тихо! Папа для тебя старается. Итак, Сефина - хорошая хозяйка, чистюля, очень хочет деток и будет о них сильно заботиться. А еще она должна быть очень горячей, во время брачного сезона она уединялась у себя в палатке по пять раз на дню!
- Папа! Как так-то! Ты что такое рассказываешь! - Сефина ткнула отца в бок и закрыла покрасневшее лицо ладошками.
- Эм, простите, может, вопрос неуместный, но - брачный сезон?
- А, да что вы, все свои же. Каждый месяц любая девушка готова принять семя и выносить ребеночка, будь-то эльфийка, человек или гномиха. Но вот зверодевочки в этот период особенно любвеобильны, они просто изнывают по самцу.
Сефина тихо заныла, прячась между подушками дивана, стараясь казаться меньше, а лучше - вообще исчезнуть.
- Да ладно, человеческие девушки тоже очень горячие, чего тут за расизм развели! - недовольно воскликнула Аннели.
- Да-да, Аннели, тихо, сама про себя расскажешь, - примирительно заговорил старейшина. - Вот, но мало того, дочка же еще и отлично владеет луком! А еще, думаю, у нее должны быть способности к магии, мой дед все-таки довольно известным магом был! - с гордостью воскликнул Фарин, выпятив грудь.
- И впрямь, замечательная девушка. Да еще и такая красавица, - заметил я.
Из-за спинки дивана виднелся лишь кончик хвоста, но он внезапно дернулся после моих слов. Сначала из-за плеча Фарина показались дрожащие ушки, а затем - и все смущенное личико Сефины.
- Да, Нико? Вы так считаете?
- Конечно, я привык говорить только правду. И хотел бы познакомиться с вами поближе.
Взвизгнув, Сефина подскочила с дивана и, приподняв юбочку, плюхнулась мне на колени.
- Эм, правда, не настолько близко, но не скажу, что мне неприятно.
