- К сожалению?
Я усмехнулся и продолжил:
- На самом деле, у нас, можно сказать, настоящий культ зверодевочек есть. Да что там, есть те, кто рисуют таких вымышленных девушек на подушке и спят с ней в обнимку.
Девушка удивленно охнула, мило прикрыв ротик рукой. И неуверенно спросила:
- А т-ты, Нико, тоже входишь в этот культ?
- О, ну я считаю, что зверодевочки милы и прекрасны. Так что, я, можно сказать, счастливчик, раз познакомился с настоящей кошкодевочкой, да еще и с такой красивой.
Девушка опустила глазки к земле, зашевелив ушами.
- Слушай, Сефина. Тут меня терзает один вопрос, прости, если слишком личный. У нас часто изображается, что кошкодевочки мяукают или някают, но от тебя я еще ни разу такого не слышал. Вам это не свойственно?
Глаза девушки расширились от удивления. Она закусила губу, но потом вдруг:
- Няяя.
Какой милый звук, у меня аж сердце дрогнуло.
- Тебе нравится, Нико? Просто, так как я уже давно только с отцом, то отвыкла.
- Да, это просто потрясно, но я не хочу тебя заставлять, раз ты привыкла.
- Ладно, ня! Спасибо за заботу! - девушка тепло улыбнулась и вновь схватила меня за руку.
Но потом, будто что-то вспомнив, снова отстранилась.
- Слушай, так получается, ты никогда не трогал...
- Эм, не трогал что? - на всякий случай спросил я. Девушка выглядела смущенной, так что я даже растерялся, о чем это она речь ведет.
Сефина пальчиком показала на ушки.
- А, да, не трогал, конечно.
- Тогда давай! Ня! - решительно произнесла девушка, наклонив голову и зажмурив глазки.
Я приблизился и бережно положил руку на голову девушки, для начала погладив ее по волосам. Сефина сначала чуть вздрогнула, но вскоре успокоилась.
Погладив ее прекрасные, шелковистые волосы, я осторожно коснулся ушка. Ух, мягкое, пушистое. И теплое. Конечно, похоже на кошачье, но совсем другое ощущение, когда после прикосновения хозяйка уха начинает краснеть и смущенно теребить край юбочки.
- Ня... так здорово, когда ты гладишь, я чувствую себя в безопасности. Наверное, в первый раз за все то время, как мы с отцом приехали сюда.
В порыве чувств Сефина бросилась ко мне и обняла, помахивая хвостиком. Что мне оставалось? Снова гладить, конечно же.
- Нико, мне кажется, или ты... стал подтянутей? - сказала девушка, ощупывая мои мышцы под одеждой.
- Да, есть такое.
- М-м-м, так классно.
Сефина уткнулась мне в грудь, крепко обняв. Довольно странное свидание, скажу я вам. Я, так как был выше, смотрел поверх головы девушки и следил за движениями хвоста. Потом все-таки решил подловить момент и схватил его.
- Ня-а! - пугливо вкрикнула Сефина, оборачиваясь, чтобы глянуть на хвостик. - Ох, это ты, Нико. Можешь... так внезапно не хватать его? Он очень чувствительный.
- Чувствительный? В каком плане?
Я чуть сжал хвостик и немного помял его в руке. Судя по реакции девушки, закусившей губу и начавшей краснеть, ощущения были приятные.
- Нико, пожалуйста, нас могут увидеть!
Это что же, у них трогать хвост в общественных местах - неприлично? Забавно, но у всех свои причуды.
- Хорошо, хорошо, не волнуйся.
Я отпустил девушку, и та облегченно вздохнула, для верности взяв кончик хвоста в руку, словно собираясь убедиться, что с ним все в порядке. Мы постепенно пошли дальше.
- Извини, если будет еще один некорректный вопрос, а как проходят свадьбы?
Сефина сделала важное личико, словно собралась быть гидом, но не смогла удержаться от торжествующей улыбки.
- Да все просто, жених с невестой обмениваются кольцами, записываются у старейшины и могут поцеловаться. Все! Можно позвать гостей и подготовить стол для праздника.
Ох, похоже. Я подсознательно ожидал каких-нибудь диких ритуалов.
- Вот, приготовить я могу, кольца папа подготовил, а кого же позвать...
Да, Сефина увлеклась, думая уже о своей свадьбе. Такая милаха.
От приятных мыслей меня отвлекло шипение. Я тронул девушку за плечо, и она зашевелила ушками, как локаторами.
- Слышишь?
- Да.
Я повернул кольцо и оказался вновь одет в броню. Выхватив меч и нацепив на руку щит, я попытался найти источник шипения. И вскоре нашел.
В глубине леса, в нескольких десятках метров, среди кустов еле виднелось белое пятно. Только присмотревшись, я понял, что это шевелящийся кокон. Верхушка прорвалась, и из-под паутины повалили паучки. Вернее, паучищи, размером с немаленькую собаку.
Понимая, что они начинают нас окружать, я быстро присел на колено и велел девушке забираться. К чести Сефины, она не растерялась и сразу же запрыгнула мне на плечи, крепко ухватившись ногами.
Первая же тварь прыгнула, но невысоко, так что я легко рубанул ее на подлете мечом. Взвизгнув, паук лопнул, брызнув в стороны своим подобием крови. Еще двое последовали примеру товарища и сиганули на меня. Прикрывшись щитом, я отбил их одного за другим.
