Кивнув, Джесси прибавила скорость, а я вновь полетел вперед, перед этим взлетев повыше.
Отметив через десяток минут, а то и меньше, что энергии джетпака осталось около половины, я огляделся. Не очень далеко отсюда располагалась то ли большая деревушка, то ли маленький городок, сразу и не понять. В любом случае, сделана она была не из «Ростка».
Полетев назад, я быстро добрался до грузовика и забрался на место. Ии модели рассчитал мне, что с текущей скоростью нам ехать еще около часа с лишним, чтобы туда добраться, я вновь сменился на снайпера, расположившись сзади.
Можно было бы вообще прикорнуть на этот час, но девчатам и без этого не слишком-то весело.
-Как вы смотрите на то, чтобы на днях затеять большой пикник? Пойдем максимально возможной компашкой! По-семейному посидим.
Кейт хмыкнула, уставившись в окно, не видя грозного взгляда, брошенного Джесси. Эндис же положила руку на плечо девушки, ласково сказав:
-Кейти, ну ты чего, разве плохо, что мы можем себе позволить хоть когда-то расслабиться?
-Да нет, ничего плохого, конечно, - быстро сказала дочка, все еще разглядывая пейзажи за окном. - Просто мне кажется, что у папы момент упущен, чтобы сейчас по-семейному собираться.
-Ничего не упущен. Просто нужно пойти навстречу, он и без этого старается для всех нас, - жестко сказала Джесси, вцепившись в руль.
-Не, конечно, если кто-то не хочет, идти необязательно. Все-таки у нас получилась семья уж очень разномастная, чтобы и впрямь все находили друг с другом общий язык, - решил я все-таки ответить. - Могли бы в картишки сыграть, все-такое.
-Ох, ладно, раз уж в картишки... - нарочито медленно протянула Кейт, обернувшись ко мне и подмигнув. Ну и зачем этот спектакль, чтоб ее остальные поуговаривали?
-Ах да, забыла спросить, а ты и впрямь хочешь баронессу трахнуть? - вдруг спросила дочка, сделав вид, что поправляет воротник пальто.
Джесси даже вильнула в сторону, не ожидая услышать такое от Кейт. Собственно, и сказать она ничего не смогла, лишь вопросительно посмотрела на дочь.
Девушка же, хмыкнув, ответила:
-Ну а что, мне тетя Эндис сказала.
Эльфийка постаралась казаться меньше, тихо возразив:
-Я не так сказала...
-Ой, ну взять в жены, как будто одно из другого не вытекает! - воскликнула Кейт, раздраженная тем, что никто не поддержал ее нахальный тон.
-Честно говоря, в моем случае не всегда одно следует из другого. Можешь у своей мамы спросить, - решил я поумерить пыл дочки, вынудив теперь уже Джесси вжаться в кресло. -Мы ведь изначально просто поженились «фиктивно», это уже потом все завертелось.
-Так-так, интересно, маменька, - с хитрой ухмылочкой Кейт посмотрела на Джесси, предвкушая истории из прошлого.
Но рассказа не последовало. Занятые пустой болтовней, мы вскоре доехали до нужного места. Свернув направо, проехав мимо потрепанной дощечки с кривой надписью «Бухалово», мы подъехали к паре десятков разрозненно установленных домов. Помимо деревянных конструкций, здесь было и несколько кирпичных, а так же самый настоящий палаточный городок, скрытый в тени небольших холмов. Тут и там можно было увидеть фермы хмеля. И, хотя я не увидел поблизости ни одного водоема, приглядевшись, я заметил множество колодцев. Возможно, на такое небольшое население их и впрямь хватает.
Выбравшись из машины, мы медленно пошли по пыльной дороге, утрамбованной от времени.
Одним из первых домишек в этом населенном пункте с экзотическим названием была пивная, как ни странно. Прочитав вывеску «У хромого Джо», мы зашли внутрь, звякнув колокольчиком.
Похоже, время сейчас было неподходящее, поскольку посетителей не было. Сам же Джо, по всей видимости, медленно доковылял до стойки и угрюмым взглядом уставился на нас, почесывая свою седую бороду.
-Че надо?
-Хм, пива. Четыре кружки.
Насчет денег я что-то не озаботился, но, надеюсь, что-нибудь придумаем.
Пока мужик занимался розливом, я подошел ближе и, наклонившись через стойку, поинтересовался:
-А тут высокий малый с золотыми глазами не появлялся случайно?
Конечно, не слишком умно вот так напрямую спрашивать, но нам будет проще просто поехать дальше, чем тут ошиваться.
Вздрогнув, Джо быстро пришел в себя и, долив пиво, развернулся к нам с улыбочкой.
-Вот, пожалуйста. Ах да...Насчет вопроса.
Вместо ответа на меня наставили револьвер, а из подсобки послышался топот. Зато теперь мы в курсе, что Улькаста тут знают!
Глава 107. Охотники за головами
Ситуация накалилась, хотя я, конечно, не переживал. Да, жалко будет потратить самопожертвование на такую шваль, если все сложится совсем печально, но, в любом случае, сейчас уже около 8-9 вечера, скоро перезарядится.
Уловив быстрое движение краем глаза, тем самым поняв, что кто-то из девчат начал действовать, я вызвал живую стену, перегородив дверь в подсобку. Кейт резко вскинула пистолет-пулемет и, прыснув короткой очередью, пробила руку Джо, сжимающую револьвер, вскочив после этого на стойку. Я успел отскочить в сторону, хотя это и было излишним: оружие лишь глухо лязгнул об стойку, вывалившись из кровавого обрубка. Что у нее там за пули-то такие?
Быстро пробежавшись по стойке, дочка с размаху вдарила сапогом по роже бармена, отшвырнув его на выставленные позади него бутылки.
Звон стекла заглушил матерные крики и глухие выстрелы из-за стены. Вызвав дрон, я направил его в образовавшуюся после многочисленных выстрелов дыру в хитине, дальше - тихий шелест и крики боли.
Бармен принялся осторожно подниматься, держась за разбитый нос целой рукой. Кейт же, ухмыляясь, нависла над ним, направив оружие.
-Что, дружок, бывали у тебя неудачные дни? - весело спросила дочка, явно радуясь ситуации.
Джо лишь затравленно посмотрел на нее, отползая по полу к месту, где было поменьше осколков.
Осмотревшись, я оценил довольно неплохое оборудование. Да и пивко было прохладным; судя по всему, несмотря на первоначальный заброшенный вид, Бухалово пользовалось покровительством какой-то гильдии.
Джесси и Эндис были немного шокированы поведением Кейт, но старались не показывать вида, подойдя к окнам.
-Нико, тут еще гости идут, - шепнула Джесси, включая модель Диверсанта. Эндис тоже последовала ее примеру, приготовившись к бою.
-Давай, здоровяк, рассказывай. И не нужно так злиться, сам виноват, - продолжала тихонько посмеиваться Кейт, рассевшись на
