– Вот! – Я спокойно вынула из рукава платья тот лоскуток ткани, что должен был выполнять роль плотной фаты. – У нас не принято невестам показывать лицо до завершения ритуала.
– Интересно. – Проговорил жених, а жрец кивнул ему в знак согласия с таким моим головным убором. Только после этого я накрыла голову тканью, обвила ее концами шею, закрывая таким образом и грудь. Почему? У Наташи она была на один номер больше, опасалась, что подмена открылась бы потом слишком быстро. – Что еще пожелаете, дорогая? – Милостиво уточнил Бонлинг.
– Можно мне произнести совсем короткую молитву? – Спросила и дождалась его согласия. Только после этого добавила еще фразу. – Наедине?
– Предлагаете нам выйти из беседки?
– Зачем? Это я выйду. Пройду чуть в сторону и обратно. Можно?
– Идите. – Жених продемонстрировал лояльность и терпение. Отлично. Но выдохнула я, возможно, слишком громко, по другой причине: затея вот-вот должна была осуществиться.
Шелестя губами, изображая обращение к господу, я развернулась и медленно двинулась к заветным кустам. Шаг, еще один. Наташа уже стала мне видна, а из беседки вряд ли было возможным рассмотреть ее. Затем мы с ней встретились, и я сама повязала ее фату на ней так, чтобы было похоже со мной. Все отлично, можно было меняться местами. Я юркнула в грот к другим девчонкам, а Наталия неспешно направилась в беседку.
– Ты как? – Шепотом поинтересовалась Марина.
– Вроде нормально.
– Слышите? – Прервала нас Анжелика. – Там начался ритуал. – Указала в сторону беседки.
– Тогда можем заняться уже твоей судьбой. – Кивнула я ей. – А Наташина уже в руках господа. Пошли?
Глава 10
Если первая часть операции тщательно прорабатывалась, включая знакомство с местом ее проведения, то вторая должна была пройти наобум. Все следовало решать мгновенно, полагаясь в большей степени на интуицию и везение. Из плюсов выделила наше воодушевление недавней удачей, знание мной террасы до последней плитки, а так же сгустившуюся облачность. Тучи усугубили вечерние сумерки, а это было нам на руку. Возросла надежда, что Мортей хуже рассмотрел бы невесту, когда снимет с ее головы фату. Пожалуй, и все! Малова-то, никто не спорил, но делать все равно было нечего. Поэтому я деловито дала отмашку девчонкам, что к исполнению своей роли готова, указала на штакетник с каким-то растением, предлагая им спрятаться именно за ним, а конкретно Анжеле велела быть ко всему готовой.
– Ну! Я пошла. – Зачем-то выдохнула, словно собиралась влить в себя стакан водки. Вот как разволновалась.
– Удачи! – Пожелали мне сразу два хрипловатых шепотка.
Ух, как она мне была нужна. Но еще подозревала, что в любом случае, повезет или нет, завтра, а может и сегодня, такое начнется…в общем, мало никому из нашей компании не покажется. Эта мысль не улучшила настрой, не придала сил, а вот тело от нее как-то подозрительно зачесалось. Еле удержала руки. И правильно, что пересилила себя, ведь впереди уже показалась стройная мужская фигура.
– Ириньяс! Девочка моя! – Пошел Мортей ко мне навстречу, оттолкнувшись от каменного парапета. – Извини меня!..
– За что? – Сознаюсь, оторопела. За что это он извинялся? Раздумал жениться? А, может, оно было и к лучшему?!
– Ну, как же!.. Я обещал тебе романтическую обстановку, а тут… Взгляни! Небо заволокли тучи. Того и гляди, дождь пойдет. – Обвел он взглядом море, небо, а потом вдруг проговорил в сердцах. – Где этот…жрец ходит?! Скорее бы уже начинал.
– Занят, наверное. Ты же сам говорил, что у него назначено проведение еще одного обряда.
– Точно. Интересно, кто кроме нас обручается? – Проговорил он со смешком.
– Мортей! Я бы хотела одно наше земное правило соблюсти. Вернее, два. Позволишь?
– Смотря, какие! – Ему стало отчего-то еще смешнее. – Говори, что за причуды пришли тебе в голову.
– Во-первых, это не причуды, это обычай. – Изобразила я оскорбление, но в легкой степени.
– Ладно, ладно. – Теперь он хмыкнул миролюбиво. – Что там у вас положено делать? Надеюсь, никакого членовредительства не имеешь в виду?
– Что ты! Совсем пустяк! Мне только и надо, что покрыть платком голову.
– Голову? Платком? Себе? Ну, давай! Но что это ты такое делаешь? Зачем так замоталась? Мне это не нравится.
– Мортей! Так положено! Я настаиваю!
– Тогда я настаиваю на поцелуе. Ну? Производим обмен, детка? А уже потом ты от меня спрячешься под этой тряпкой. Идет?
– Ладно. – Неохотно пошла у него на поводу. – Но только один поцелуй!
И он притянул меня к себе, а потом решительно прильнул к губам. Думала, что его поцелуй будет напористым и властным, как штурм и взятие крепости. А этот демон удивил: целовал нежно и долго, долго. И я призналась себе, что мастерски. Пожалуй, никто еще так не прикусывал и не ласкал моих губ. Но…но душу мою это не тронуло. Да, и разум остался как стеклышко, незамутненным. Вот тебе и греза пяти лет моей жизни! Нет, это надо! Я за ним… я сюда…
– А вообще-то, хорошо, что на меня его поцелуй не подействовал сногсшибательно. – Мысленно одернула себя. – Не хватало еще забыться мне тут с ним и сейчас.
И вот тогда-то, в тот момент, на дорожке и показался спешащий к нам жрец. Тот же самый, что был и в беседке. Я собственно, об этом догадывалась, что другого быть и не должно. Поэтому и про платок раньше речь завела. Теперь же скорее вернула отрез ткани на голову, не забыв прикрыть и грудь, потому что у Анжелики она, пожалуй, была даже больше, чем у Наташи. Одним словом, Мортею с нею очень должно было повезти.
– Так это…это же… – Жрец вдруг остановился, не дойдя до нас приличное расстояние и стал совсем неприлично, по земным правилам, указывать в мою сторону пальцем. – Я там…только что…
– Что происходит? – Насторожился на несвязную речь мужика в сером балахоне главнокомандующий. – Говори яснее.
– Я только что провел обряд. – Таращился жрец то на меня, то на Мортея. – И там невеста…она…она…и такое же платье!
Все! Это был провал! Как же мне в голову не пришло, что одинаковый женский наряд для женихов гарантировал спокойствие, а для служителя храма…для него он был, как раз, источником беспокойства. Но что следовало сейчас делать, как исправлять положение, в голову не приходило. Тем более что не могла подать голоса – тогда бы меня точно разоблачили уже в следующую секунду.
– Понял тебя. – Кивнул уверенно Мортей, и мне его настрой пришелся бальзамом на рану. – У той невесты было похожее платье? Так?
– Да. И не похожее, а такое же. И этот платок…
– Что ты хочешь?! Землянки! У нас свои заморочки, у них они свои.
– Тогда этой тоже понадобится перед обрядом земная молитва? – Уставился вопросительно жрец на главнокомандующего, так как мое лицо, все равно, рассмотреть через укрывавшую его ткань не было возможным. –
