Молодые непоседливые медвежата, с симпатичными мордашками и маленькими хитрыми глазами, с мокрыми и белесыми от слоя икры носами, нам очень понравились. Они все порывались подойти к нам. Но медведица время от времени раскатистым рыком останавливала их. Да и мы, старались держаться от них подальше.
Когда взрослый медведь вставал на задние лапы, рассматривая нас, то он казался нам пугающе огромным и страшным. Появлялось желание бежать от него и бежать. Но я также знал, что бежать от зверя, ни в коем случае нельзя. Он инстинктивно устремляется за тобой и все равно догонит. Закончив работу на этом участке, мы тихонько, не спеша, покинули его. На следующее утро лаборантка «заболела» и мне пришлось заканчивать работу самому.
Медведи, по-моему, привыкли ко мне и не обращали на меня никакого внимания, также, как и на других животных с вожделением слизывающих икру с булыжников и водорослей.
После совместных посиделок мое мнение о медведях, как я наивно предполагал, резко изменилось в лучшую сторону. Если не раздражать их, не претендовать на их пищу и территорию, то с ними вполне можно ужиться, конечно, как я надеялся, в разумных пределах. Они имеют право на существование рядом с нами. Мир так тесен. Но, после встречи с моим другом охотоведом, я понял, что нам просто повезло. На самом деле, как уверял меня знаток медведей, некоторые из них непредсказуемы. С нами рядом, во время посиделок, были «правильные» медведи, сытые, и благодушные. Но среди них, как и среди людей, встречаются отщепенцы — дикие и необузданные. Попадаются, как я уже говорил, раненые, обиженные людьми. Тогда берегись. Ничто не спасет от них. И особый разговор о медведицах с медвежатами. Тут после моей «фотоохоты» все понятно.
В этой «стране медведей» некоторые аборигены с ними мирно ладят. Как мне рассказывал, в одной из бухт Камчатского края, коренной камчадал Гриша: «С ними лучше не встречаться, когда они голодные, после зимней спячки. — Но все равно первыми никогда не нападают, если конечно их не разозлить. „Хозяин“ чувствует силу человека. Но когда рыбы много, медведи добрые, не злые, я вместе с ними рыбачу на речке. Они на своем месте, а я на своем. Я сеточку поставлю, рыбу снимаю, а они шею вытянут и посматривают в мою сторону. Наверно удивляются, как мне удается столько рыбы наловить. Я иногда делюсь с ними, оставляю на берегу. Мне и моим собачкам хватает. Не обижают они меня. Но бывают, конечно, как и среди людей, злые и больные, а иногда шатуны, очень опасные. Тут только ружьишко спасает».
Охотовед и Гриша правильно раскрывают природу медвежью.
— Но рыба не всегда идет в речку, — говорю я.
— Конечно, рыба идет не все время, это так — отвечает Григорий, — Сначала одна. Потом, через какое-то время, другая… А в перерывах медведи разбредаются по тайге. Ягоды ищут, орехи, травку. Без них они тоже не могут. И опять идут к речке. Как они чувствуют, когда рыба подходит, не знаю. У каждого из них свое место. Я их даже стал узнавать. Они меня тоже. Бывают между ними и драки. Но это, когда новый «хозяин» придет. Если он молодой и сильный, то прогоняет старого с хорошего места.
В последний год работы в Камчатском НИИ рыбного хозяйства, мне все — таки довелось побывать на КНП (контрольно-наблюдательный пункт) и видеть нерестовый ход рыбы на одной из лососевых нерестовых речек, который произвел на меня неизгладимое впечатление.
Фото 1. Лов рыбы медведями на нерестовых речках.Река буквально кипела от обилия в ней лососевых рыб, как будто они варились в громадном котле воды, а вдоль берега и даже за ее пределами разносился непрерывный шум от плещущейся рыбы. Десятки медведей скопились на мелководье в ожидании добычи. Сотни, тысячи лет назад они также поджидали в этих местах богатую животным белком пищу, обеспечивая себя жировым запасом для зимней спячки в длительную и суровую зиму.
Прихватывают рыбу они как лапами, так и пастью. Если промахнутся, то недовольно урчат, но тут же успокаиваются и продолжают рыбалку.
Занимательнейшее зрелище! В настоящее время численность тихоокеанских лососей сильно сократилась и нерестовый ход уже не представляет, как говорят мои бывшие сослуживцы, столь грандиозного представления.
Это для камчатских и канадских медведей рыба — основной источник питания, но у других, живущих в сибирской тайге в лесной глухомани, меню беднее, но разнообразнее. Едят все, что под лапы попадется. Не брезгуют и отбросами. Хорошо и быстро бегают, могут даже залазить на деревья. От них практически невозможно убежать. Кроме того, медведи очень сообразительны, и если они заметят жертву, то уже не упустят. В природе естественных врагов почти не имеют.
В геральдике медведь является самой распространенной гербовой фигурой, как символ силы и защиты отечества. Медведь также изображен на гербах многих городов — Берлина, Берна, Екатеринбурга, Хабаровска, Норильска, Ярославля и других. Славяне наделяли это животное какой-то мистической силой, мудростью, хитростью и незлобивостью. В русских сказках, былинах и мифах медведи часто становились главными героями. Мифы о медведях имеют очень древние корни. Византийские историки еще в IX веке упоминали о том, что «в варварском, чужом крае славян, люди поклоняются медведям как богам, а медведи живут среди людей и ходят по поселениям их».
Медведи действительно ходили по поселениям в древней Руси, но в сопровождении дрессировщика, на ярмарочных выступлениях. Они очень удачно копировали всевозможных персонажей, как из реальной жизни, так и из сказок. Из — за их сообразительности они и сейчас выступают на цирковых площадках.
Многие медведи занесены в Красную книгу и находятся под защитой государства. Однако браконьерский отстрел их продолжается, в том числе и в России. В традиционной китайской медицине медвежий жир и желчь используется для лечения печени и почек. Их мясо считается деликатесом, особенно медвежьи лапы.
К сожалению, количество медведей в настоящее время стремительно уменьшается. Не только из-за незаконного отстрела, но и в связи с наступлением хозяйственной деятельности человека на их промысловые участки, а также неблагоприятными климатическими и природными условиями из-за чего медведь испытывает дефицит кормовой базы. Пойдет десяток-другой лет и останется
