«Откуда он все это знает?! - было первой мыслью, а второй: - Неужели Крис действительно пришел один?!»
Между мужчинами повисло молчание, и только спустя несколько мгновений, магистр вынужден был признаться:
-Допустим, вы правы, но и меня одного достаточно, чтобы прекратить это представление!
Сдавленный хохот принадлежал Лори, а после старик, наконец-таки произнес:
-Что же, давай проверим, кто сильнее...
Раздался жуткий грохот... Я не могла видеть, но чувствовала, что магия сгущается, будто грозовые тучи перед дождем. В воздухе разлилась горечь, отчего дышать стало невыносимо трудно.
Но что меня больше всего угнетало, так это тишина... Ни Крис, ни сумасшедший старик не проронили ни слова, а я... Мне остается только догадываться, что происходит...
Вновь грохот, сдавленное рычание библиотекаря. Треск, будто бы сухое дерево переломилось, и шелест легкого ветра взметнул волосы, бросив их мне в лицо.
Глухой удар и воцарившаяся тишина заставили сердце замереть на миг и затаить дыхание. Уверенные шаги, с хрустящими под ногами камнями не могли принадлежать Лори, не могли... Я в это верила!
Крис...
-Катрин? Как ты? Встать можешь? - обеспокоенное лицо мужчины появилось в поле моего зрения, и я не смогла сдержаться от судорожного вздоха.
Он здесь... Все закончилось...
На его щеке появилась глубокая царапина, а из треснувшей губы сочилась кровь. Как никогда хотелось воспользоваться магией и залечить каждую его рану...
Но нужно ответить ему... Только как, если я так и не могу ни разговаривать, ни управлять собственным телом?
-М-м-м... - слабо промычала, и декан тут же сообразил, что к чему.
-Подчинение! - я только и смогла на это слабо улыбнуться. - Если бы ни Ур, я даже не представляю, чтобы произошло, - подхватывая меня на руки, дрогнувшим голосом произнес он.
Крис смотрел в мои глаза, будто бы пытался найти ответы на не озвученные вопросы. И только хотел произнести что-то еще, как захрипел и стал заваливаться вперед, придавив меня своим весом к холодному камню...
Я не сразу догадалась, что случилось, лишь, когда бесчувственное тело декана стащили с меня и мистер Лори произнес:
-Эх, мальчишка, ничему его жизнь не учит... Я же готовился, все рассчитал, а он не поверил...
«Крис?!» - закричала, что было сил, но кроме:
-М-м-м-м! - ничего выдавить из себя не смогла.
-Не переживай так, Катрин, на место декана факультета боевиков, быстро найдутся новые кандидаты! Так, продолжим, пока предприимчивый цветок больше никого не позвал...
Нет! Нет! Нет! Крис?! Что с ним?! Что он с ним сделал?! Он не может вот так взять и умереть! Просто не может! Он же сильный! Он...
Мысль оборвалась на полуслове, потому что столб пыли взвился вверх, окружая меня, впиваясь в тело мелкими камушками, царапая лицо, путаясь в волосах.
Где-то над головой засиял яркий диск солнца, приближаясь ко мне. Сердце замерло в груди от страха и невнятного ожидания, а после тело выгнулось дугой от невыносимой боли, будто бы кто-то стал ломать поочередно все кости.
Хриплый крик вырвался из горла, и я попыталась увернуться от невидимого мучителя. Где-то на грани здравых мыслей мелькнуло облегчение, что я больше не безвольная кукла, но очередная волна боли заглушила радостное открытие.
-О, великая богиня Ахра! Прими кровь невинной девы как жертву! Отверзи для нее врата грани! Верни их мне...
Казалось, голос Лори звучит в моей голове, каждое произнесенное слово заставляло сердце биться быстрее и быстрее, пока его стук не заглушил мой собственный крик отчаяния...
Вихрь подхватил меня, вознося высоко к полуразрушенной крыше, распяв в воздухе. Боль мгновенно затихла, и на ее место пришла опустошенность. Будто глухая и непробиваемая стена. Мне вдруг стало все равно, что произойдет со мной дальше, и какую еще боль придется выдержать.
Перед смертью я только хотела убедиться, что Крис жив, ведь он не может умереть, только не он. Пусть бы рядом с ним была Жози, не важно, главное, чтобы он жил...
Окинув мутным взглядом заваленный обломками пол, увидела Криса у подножья овального камня, на котором не так давно лежала я, а на груди его светло-серая рубашка окрасилась в багровый цвет...
Мужчина не двигался и не подавал признаков жизни...
По моей вине погиб еще один дорогой мне человек?! Тот, кому я отдала свое сердце... Тот, ради которого готова на многое...
«И на что же ты готова?» - голос, прозвучавший в мыслях, показался смутно знакомым.
-Готова на все! - не раздумывая, дала ответ, не сводя взгляда с Криса.
Мне было все равно, кто разговаривает со мной, вполне возможно, что это лишь помутнение рассудка на почве всего происходящего...
«На все? - усмехнулся голос. - И умереть за него готова?»
Возможно, а так и не научилась принимать взвешенные решение, не те, которые диктуют чувства и эмоции, а для которых нужен холодный расчет, но жалеть я об этом вряд ли буду...
-Да, готова..
Лучше умирая знать, что он будет жить... Чем жить, зная, что могла его спасти и не воспользовалась такой возможностью...
«Мне не нужно от тебя так много... Отдай ему свою магию и он будет жить...»
-А Лори? - мне было безразлично, что произойдет со стариком, но все же...
«У него не осталось сил, чтобы помешать тебе...»
Тело медленно стало опускаться все ниже и ниже, прежде чем я догадалась спросить:
-Кто ты?
Мелодичный смех мне был ответом...
«Ты так и не узнала меня... Но, поверь, и эта встреча не последняя, мы еще увидимся!»
Ахра... только сейчас я поняла, что это была она!
Когда ноги коснулись пола, удержаться я на них не смогла и рухнула на колени, чтобы ползком направиться к Крису.
Отдать магию? Я готова отдать все, лишь бы помочь ему.
Безумный старик лежал недалеко от декана, раскинув руки в стороны и судорожно вздыхая. Испугаться, что он может
