«Люби меня! Люби меня!» – заразительно смеялись они. Взбивая пену хвостами, русалки без устали вырывали меня друг у дружки из рук.
«Плыви! Борись! Сражайся до конца!» – яростно кричал человек в черном. Гневно сверкая глазами, он отбивался от зловеще хохочущих чаек.
«Распознай истинную природу ума! Воспринимающую всё ясность, излучающую свет безусловной любви и неподдельного сострадания! Здесь нет ни тебя, ни других. Это же сон! Просто смотри, как он течет, и тогда всё закончится. Лишь твоя борьба питает его…» – шептала женщина в белом, уходя на дно.
– «Отбрось любые привязанности! Освободись от оков ложных взглядов! Отпусти груз крайностей добра и зла! Тебя тащит на дно и то, и другое!» – бурчал старик, невозмутимо описывая вокруг нас круги расслабленным брассом.
Я не знал, кого слушать, поэтому боролся и умирал, повторяя одну и ту же ошибку снова и снова. А потом в океане появилась большая воронка. Нас всех затянуло в стремительный вихревой поток. Меня дергало, трясло и болтало. Мимо пролетали знакомые и незнакомые лица: Хану и Фэй, Аня и Сельфина, Шульц и Мара – всё смешалось в трудноразличимый гудящий комок, где, в конце концов, растворился и я.
Безличное переживание пустоты. Здесь ничего нет, не было и никогда не появится. Ни мыслей, ни надежд, ни эмоций. Лишь ощущение извечного присутствия и чистое восприятие, которому совершенно нечего воспринимать.
Как оказалось, я ошибался. Ошибался, потому что услышал Зов. Он был единственным, что по-настоящему существовало. Из черной пустоты кто-то старательно ткал новое сновидение.
Этот Зов… Я слышал в нем недостижимое совершенство и гармонию. Как будто сама Вселенная играла на струнах души, открывая истинный смысл бытия. В ее песне заключались начало и конец. Нет ни прошлого, ни будущего. В ней только застывшее мгновение настоящего.
Огонь факелов неохотно явил сырые своды темной пещеры, и мое тело резко поднялось, словно взяв след. Мягко подсвеченная дорожка указывала путь. Надо только довериться, и он обязательно приведет к цели.
Толчок в спину. Незнакомая медноволосая девушка повисла на плечах и что-то беззвучно кричит. Испуганное и мокрое от слез лицо шевелит губами, но я не слышу ни слова.
Чудная хвостатая дурочка. Она не понимает. Не слышит Зов, не видит волшебный след, который ведет к нирване.
По телу предательски разлилась слабость. Оно кажется чужим и едва шевелится. Мне нужно идти быстрее, ведь меня обходит гигант в доспехах. На всех счастья не хватит! Он украдет, присвоит уготованное только мне наслаждение! И я тороплюсь, понимая, что времени не так много.
Мир начинал возвращать себе звуки, но воспринимались они всё еще бессмысленным фоном:
– Быстрее! Атма! Моня тоже уходит!
– Плевать на него! Двоих не удержим! – крикнули за спиной, и подлый удар под колени сбил меня с ног.
Я падаю, как подкошенный. Кровь из рассеченной брови заливает лицо, но мне всё равно. Я знаю, что есть место, где даже боль – наслаждение.
Мне надо туда, мне надо туда…
Мысли путаются. Они тупые, тяжелые и неповоротливые, точно снулая рыба. К счастью, думать больше не надо. Все проблемы от лишних мыслей. Достаточно и того, в чем я твердо уверен: меня зовут, меня хотят.
Неуклюже переворачиваюсь на живот и, загребая землю ногами, снова встаю.
Новый удар!
На этот раз я упал на спину, широко раскинув руки. В ту же секунду незнакомая сероглазая девушка прыгнула мне на грудь. Предплечья оказываются под ее ступнями, а голову крепко сжимают колени. Еще кто-то сел на мои ноги. Некоторое время я беспомощно барахтаюсь, выгибаюсь и встаю на мостик, пытаясь сбросить живой груз.
– Тише-тише! Спокойнее, малыш! Это всё наваждение! Оно сейчас пройдет, потерпи… – чужие руки нежно гладят лицо, а успокаивающий голос кажется родным и приятным.
Но я не хочу, чтобы что-то прошло! У меня всё уже есть! И кто эти женщины? Я не могу их вспомнить. Да и зачем? Здесь всё фальшиво, а Зов настоящий. Мне надо к нему! Там меня ждут! Я даже чувствую запах. Вижу, куда ведет след!
Перед глазами застывает картинка: небольшая ниша в лабиринте пещер, где сидит Она. Безупречная кожа сияет во тьме, как дорогой белый фарфор. Длинный влажный язык медленно облизывает чувственные губы. В таинственных ярко-желтых глазах пляшут мистические огоньки. В них нестерпимо-сладкий жар, обещание немыслимого наслаждения. Это всё для меня, оно будет вечным…
Я иду к Тебе! Меня никто не остановит!
Наконец удалось встряхнуть оседлавшую меня особь. Дышать стало легче. Но вторая, что с нелепым лисьим хвостом, всё еще сидит на ногах и как клещ вцепилась в мои колени руками.
Почему я так слаб? Тело переполняет чужая энергия, но она лишает, а не придает сил. Я с трудом отрываю спину от земли и замахиваюсь, чтобы влепить рыжей стерве затрещину.
Слишком медленно – та уклоняется, а сероглазка вновь прыгает и больно впечатывает в землю.
– Сирена накачивает его праной! Держим, пока не иссякнет! Нельзя дать ему уйти в Тень! Мы никогда не найдем его в лабиринте! – кричит подружке, но я едва понимаю смысл ее слов. Мозг точно вареный.
Кажется, они говорят что-то про Тень… Спасибо, сам бы я сейчас не додумался. Действительно, надо исчезнуть. Уйти в спасительный полумрак к танцующим муши. Выйти подальше и, не оставляя следов, затеряться в бесчисленных норах. Так я доберусь до ниши, где меня ждет Она. Найти будет нетрудно. Ко мне шел непрерывный поток приятно туманящей «лунной дорожки».
– Как держать? – жалобно спросила та, что с хвостом.
– Как умеешь! – огрызнулась вторая. – Живее и жестче, пока не сорвался!
Мои уши плотно зажали коленями, а руки бесцеремонно переместили на женскую грудь. Пальцы рефлекторно сжались на колышущихся упругих шарах. Бушующий внутри шторм пытался найти выход, угрожая разорвать низ живота в клочья. Прилившая кровь закипала, наполняя твердостью и тяжестью стали.
И вдруг тот же Зов зазвучал прямо на мне. Причем сразу два.
Я, не раздумывая, впился губами в тот,
