Восходящее солнце немного рассеяло тьму вокруг, и Лайему удалось разглядеть в бинокль на поверхности воды какие-то фигуры.
– Пятьдесят ярдов на юго-запад! – выкрикнул он. – Не уверен, что это люди, но в воде точно что-то есть!
Пока рано радоваться, на пути им попадалось много фрагментов яхты, это может быть один из них. Но это определенно очень большой обломок.
Катер набрал скорость и двинулся в указанном направлении. Через пару мгновений Лайем крепче сжал бинокль. Это они.
Карина лежала на какой-то доске, видимо, обрывке корпуса яхты, Ванесса перенесла на нее лишь верхнюю часть тела. Со стороны казалось, что на большее у нее просто не хватило сил. Даже на расстоянии в несколько ярдов он видел их лица, понимал, что девушки живы. Это главное.
Катер береговой охраны направлялся прямо к ним. Не дожидаясь остановки и разрешения, Лайем прыгнул за борт и поплыл.
– Ванесса! – Он потряс ее за плечо. – Ванесса, милая, очнись.
Перед глазами возникли обрывки страшных событий, когда они оказались в машине под водой. Он принялся нащупывать пульс.
– Мистер Лайем? – послышался слабый голос Карины.
– Как ты? В порядке? – Задавая вопросы, он продолжал ощупывать тело Ванессы, пытаясь определить, не ранена ли она, убрал с лица волосы.
– Мисс Ванесса уже давно ничего не говорит, – добавила девушка.
Слава богу, пульс есть, но едва прощупывается.
– Она жива, Карина. Мы отвезем ее в больницу. И тебя тоже.
Карина кивнула. К ним уже подплывал катер с двоими мужчинами из команды.
– Эти ребята тебе помогут. Не испугаешься, если они возьмут тебя на руки? Я буду рядом, не волнуйся, но сначала мне надо помочь Ванессе.
Карина опять кивнула, хотя в глазах ее вспыхнул страх.
– Вот и молодец.
Мужчины перенесли Карину и Ванессу на катер, Лайем поднялся по лестнице следом. Парни из команды старались по возможности лишний раз не прикасаться к Карине, чтобы не волновать девочку.
Ванессу положили на койку в каюте, Карина устроилась на полу рядом, завернувшись в плед.
Катер взял курс на берег, а Лайем не сводил глаз с Ванессы. Она по-прежнему не шевелилась. Вместе с находящимся на борту врачом они стянули с нее мокрую одежду, осмотрели, есть ли травмы, и завернули в теплое одеяло. На ногах они заметили десятки крошечных красных пятнышек.
– Следы жгучей медузы, – заключил медик. – Здесь их много в это время года.
Лайем никогда не видел, чтобы они жалили человека так сильно, но мог представить, сколько боли пришлось вынести Ванессе.
– Что мы можем сейчас сделать?
– Похоже, у нее своего рода токсический шок. Сообщу по рации в больницу, чтобы они были готовы. У них есть все необходимые медикаменты.
Врач направился к рации.
– Главное, что она жива и дышит, – добавил он, повернувшись к Лайему.
Тот кивнул в ответ и погладил Ванессу по руке. Она была ледяная.
– Она поправится? – тихо спросила Карина, придвигаясь ближе.
Лайем осторожно погладил ее по голове.
– Ванесса сильная. Она умеет бороться с трудностями. Скажи, тебя тоже жалили медузы?
– Нет, я была не в воде. Надо было мне уступить место мисс Ванессе, но я же не знала, что ее кусают медузы.
Лайем опять погладил ее по голове.
– Не вини себя, милая, все будет хорошо. Ванесса упрямая, она бы ни за что не согласилась, ей было важно спасти тебя. И я рад, что она смогла.
– Но Ванесса…
– С ней все будет хорошо, не волнуйся.
Лайем молил Бога, чтобы так и было. Время шло, но Ванесса не приходила в себя, и это заставляло нервничать все больше.
– Мы спасли всех девочек, – сказал он Карине. – Сможешь увидеть их, как только будем в больнице.
Услышав радостное известие, девочка, по крайней мере, перестала плакать.
Лайем поправил мокрые волосы Ванессы.
– Ну же, милая, очнись, – шептал он ей и прижимал к себе, чтобы согреть.
У пристани их уже ждала «скорая помощь». Фельдшер хотел воспрепятствовать Лайему сопровождать пациентку в больницу, но, натолкнувшись на его суровый взгляд, промолчал.
– Она тоже поедет с нами, – заявил Лайем, указывая на Карину.
Решив оставить бесполезные пререкания, фельдшер поспешил закрыть дверь, чтобы не вошел кто-то еще.
Ванесса не шевелилась, хотя дышала, кажется, свободнее. Лайем оставался рядом всю дорогу до больницы и отступил, только когда врач в приемном отделении строго заявил, что дальше ему идти нельзя. Когда будут новости, ему сообщат.
Лайем сказал медсестре, где его найти в ближайшее время, и повел Карину к девочкам. Их разместили в одном помещении под охраной Дерека и целого отряда заботливых медсестер и социальных работников.
Девочки плакали и обнимались, они обрадовались, увидев Карину, и наперебой благодарили ее. Теперь они связаны друг с другом на всю жизнь.
Лайем поглядывал на дверь. Он хотел скорее вернуться в зал ожидания.
– Как Ванесса? – спросил его Дерек.
– Еще не пришла в сознание. Ее сильно покусали медузы, переохлаждение, но, может, что-то еще. Слава богу, она дышит. Дерек, мне надо вернуться в приемное отделение.
– Иди и ни о чем не беспокойся. Я останусь здесь, пока не удостоверюсь, что больше не нужен.
– Как они?
Дерек нахмурился:
– Сильное обезвоживание. Все, кроме самой младшей, были изнасилованы.
Лайем повернулся к малышке, которую лично вынес с яхты. Она смотрела на него во все глаза. Спасибо Господи, что хоть ее ты уберег от страшной психологической и физической травмы! Жаль, что остальным повезло меньше.
– Надеюсь, они поправятся. Мы уже связались с посольством Эстонии, будем следить за тем, чтобы всех вернули родителям.
– За этим надо проследить. Не хочу, чтобы девочки попали в руки тех, кто опять может их продать.
– В этом можешь не сомневаться, – улыбнулся Дерек. – Молли мне голову оторвет, если я отправлю хоть одну девочку в неблагополучную семью. Надеюсь, мне не придется стать отцом семи девочек-подростков.
Лайем усмехнулся:
– Ты заслуживаешь только лучшего. Кстати, как там Джо?
– Нормально. Уже заигрывает с медсестрой. Думаю, завтра его выпишут. Несколько ожогов на спине, резаная рана, видимо, зацепило каким-то обломком. Ничего серьезного.
– Спасибо костюмам Кевлар.
– Точно. Без них все было бы хуже. – Дерек похлопал друга по спине. – Возвращайся к Ванессе. За всем остальным я прослежу. Буду держать тебя в курсе.
Лайем кивнул и поспешил в зал ожидания приемного отделения. Там он приготовился ждать хороших новостей.
Чем дольше он ждал, тем больше нервничал. Вдруг жгучие медузы могут быть опасны? Или у Ванессы аллергия на их укусы? Могла ли она получить травму головы, которую они не распознали?
В открытой воде многое может случиться, и варианты его пугали.
Через некоторое время в фойе вбежали родители Ванессы, он увидел их еще за стеклянными дверями.
– Говорите, что с моей дочерью? – громко требовал у врача ответа Джордж Эпперсон. – Что с ней?
– Я доктор Тернер, а вы? – обратился врач к Лайему.
– Жених, – не моргнув глазом ответил тот.
Родители покосились на него, но промолчали.
– Это вы – Лайем? – спросил доктор.
– Да.
– Хорошо, что вы здесь. Мисс Эпперсон звала вас во сне. Думаю, будет лучше, если вы
