Ванесса не понимала, почему Лайем еще не вызвал нужных людей, но он прав: лучше обсудить это без Карины.
Лайем вернулся из магазина минут через пятнадцать. Не сказав ни слова, он открыл заднюю дверь и сложил пакеты с продуктами. Движения его были неторопливыми, выглядел он спокойным – ничто не должно было привлечь внимание к этому человеку.
Он настоящий профессионал, теперь Ванесса все отчетливее это видела.
– Вы в порядке? – спросил он, выехав со стоянки перед магазином.
– Да, все хорошо. А ты?
– Отлично. Купил продукты и даже кое-какую одежду. Размер я не знал, поэтому купил четырех разных, объяснил продавцу, что приезжают родственники.
Да, он профессионал. О таких вещах сама Ванесса едва ли подумала.
Путь до дома бабушки – теперь Лайема – занял минут двадцать, потому что они выбрали супермаркет на противоположной стороне острова, на случай если их кто-то запомнит.
Ванесса надеялась, что теперь они будут в безопасности. Карина выспится, отдохнет и будет хорошо питаться.
– Нам нужна помощь врача и психолога, – напомнила она Лайему.
Возможно, уже поздно, но все же лучше, чем никогда.
– Да, я заметил следы у нее на запястьях. Похоже, ее изнасиловали, так?
Ванесса потерла глаза.
– Она не говорила об этом, но, полагаю, да. Лайем развернулся и коснулся руки Ванессы.
– Не переживай. Она сильная.
– Я знаю. Просто мне очень тяжело думать, что ей пришлось вынести.
– Мы привезем ей врача и всех, кто понадобится. Только для начала определимся, кому можем доверять.
Ванесса кивнула.
– Почему ты еще не позвонил своим людям?
– Если мы пошлем проверку в офис шерифа, не зная, кто и в какой степени причастен к похищению, девочек могут убить, чтобы избавиться от доказательств.
У Ванессы потемнело в глазах.
– Да, ты прав. Я об этом не подумала.
Она закрыла лицо руками.
– Послушай, Несса, мы обязательно до них доберемся, но надо действовать осторожно, чтобы не спугнуть.
«Несса». Восемь лет ее никто так не называл.
– Кроме того, подумай, кому поверят больше: несовершеннолетней иностранке или людям, прожившим здесь всю жизнь?
– Но я не сомневаюсь, что она говорит правду. Лайем кивнул.
– Я тоже ей верю, – поспешил добавить он. – Но нам нужны доказательства, которые можно представить в суде.
– Мне ужасна мысль о том, что происходит с оставшимися на яхте девушками. Карина сказала, что самой младшей всего восемь. К счастью, ее «держали» для какого-то важного клиента, поэтому не прикасались. Старшим девочкам повезло меньше.
Лайем взял ее ладони в свои.
– Я понимаю. Поверь, я тоже переживаю. Но самое главное, чтобы нас сейчас не нашли, тогда мы сможем помочь. Власти должны думать, что мы ничего не знаем о Карине, и ты понятия не имеешь, где она сейчас.
Ванесса кивнула: Лайем прав.
– Хорошо. Мне надо позвонить в офис, сказать, что не выйду на работу. Если я не появлюсь без объяснения причин, все будут волноваться.
Разговор с начальником был коротким. Ванесса сказала, что заболела и, возможно, появится завтра. Женщина пожелала выздоровления и отсоединилась.
Лайем слушал, сидя в кресле и вытянув перед собой ноги.
– Похоже, все прошло удачно.
Он выглядел спокойным, почти безразличным, но Ванесса понимала, что он ждет от нее объяснений. Ей не хотелось ворошить прошлое и выяснять, кто был прав, кто виноват, ведь тогда они были молодые и глупые. Не было желания спорить и ругаться. Но сделать вид, что забыла его вопрос, она тоже не могла.
– Ты ждешь ответа?
– Не буду скрывать, мне любопытно все узнать. Кроме того, в моей работе любая информация полезна.
Дело в этом? Он интересуется только из-за работы?
– На самом деле все очень просто. Я выросла и решила, что не могу больше жить на деньги родителей.
– И поэтому стала социальным работником?
Лайем изо всех сил пытался сохранять равнодушное выражение лица, и это ему почти удалось. Ванесса старалась не обижаться. Так вели себя все люди в ее окружении, почему он должен реагировать иначе? Десять лет назад Ванессе и в голову бы не пришло стать социальным работником. Возможно, дизайнером интерьеров. Или закупать одежду для какого-то дорогого бутика. Или найти место в респектабельном загородном клубе, на худой конец. Но помогать людям за мизерную зарплату – никогда.
Однако с той поры она очень изменилась. И слава богу. Впрочем, за это пришлось заплатить высокую цену.
– После того… как ты… уехал, – Ванесса помолчала, набираясь сил, чтобы продолжить, – я поступила в колледж. Не хотела больше бездельничать. Мне очень понравились психология, социология, и я выбрала эту сферу. Получила диплом. Менее чем за три года.
– Надо же. Никогда бы не подумал.
– Что я смогу измениться и быть кем-то другим, не избалованным эгоистичным ребенком, которому наплевать на всех вокруг?
Повисла тишина. Ванесса произнесла, почти дословно, то, что он сказал друзьям, прежде чем исчезнуть. После того, как просил ее выйти за него и уехать вместе. После того, как она сказала «да». Причину его поступка Ванесса не понимала. А потом узнала, что он на самом деле думает, и постаралась скорее забыть.
– Ты дала обещание, которое не сдержала. Я разозлился. Мне было больно. Кроме того, это же была правда. – Он подался вперед и сложил руки на коленях. – Откуда ты узнала, что я так говорил?
– Я тебя искала. Спросила твоих друзей. Они с удовольствием мне рассказали.
Они всегда ее недолюбливали, считали заносчивой богачкой.
– Когда это было?
– Примерно через неделю после того, как ты уехал.
– Почему именно тогда?
Раньше она не могла, но не говорить же ему и об этом.
– Надеялась, что ты остался.
Лайем улыбнулся иронично, но очень красиво, именно эта его улыбка всегда сводила ее с ума.
– Думала, что я не смогу уехать? После того как ты не набралась смелости сказать мне, что не выйдешь за меня? Если бы мне не сказал твой отец, я бы ничего не узнал. – Он встал и заходил по комнате. – Покорно благодарю. Я уехал и не обернулся.
Именно этих взаимных обвинений Ванесса и хотела избежать. Все случилось очень давно, быльем поросло, как говорится. Гордость, упрямство и пережитая боль не позволяли ей вернуться к обсуждению прошлого.
Ванесса подошла к окну. Находиться в этом доме ей неприятно и горько. Всякий раз, когда бабушка уходила за покупками, в клуб бриджа или уезжала на выходные в Норфолк к кузине, Лайем и Ванесса падали на ее огромную кровать. Они никогда не могли насытиться друг другом.
Тогда она была избалованной эгоисткой, но любила Гетца всем сердцем. Узнав, как он отзывается о ней при друзьях, учитывая то, как он поступил, Ванесса будто очнулась от сна. Лайем ушел и даже не оглянулся! Это еще раз доказывает, что он никогда не любил ее так сильно, как она его.
Ванесса поступила так, как привыкла в прошлой жизни. Развернулась и ушла. Сдалась. А должна была бороться за Лайема и свое счастье.
