У самого дуче доки линкорного размера есть в Неаполе, Генуе, Венеции, Поле и Таранто. Порты Ливии не в состоянии принять даже крейсер.
Восточная линия – русская, а заодно и греческая. Через Дарданеллы и Босфор она ведет к портам Черного моря. Именно эту линию в Первую мировую войну заткнули германские «Гебен» и «Бреслау», лишив царя возможности получить все то оружие, которое он заказал за границей, и пустили Россию на революционную дорожку. Впрочем, власть поменялась, а интерес к операционной линии остался, и именно на этой линии «Михаилу Фрунзе» предстоит принять бой.
Эта линия рассечена – к юго-востоку от материковой Греции лежат греческие по населению, но принадлежащие Италии Додеканезские острова. На них ютятся несколько полков (группо, если на итальянский манер) бомбардировщиков и истребителей, включая экзотичные поплавковые бипланы Ro.43, эсминцы и легкие крейсера. На острове
Лерос – отличная гавань, достаточная по размеру, чтобы впихнуть туда хоть все английские линкоры (хотя и плотненько, как сардины в банке или американские же линкоры на стоянке в Перл-Харборе). Еще там есть плавучий док и торпедный арсенал.
Италия ведь заинтересована в контроле восточной меридиональной операционной линии, оттого и в Грецию полезла. Она через нее подсасывает румынскую нефть.
Греция может предоставить приют линкору в Пирее (осторожненько сыскав ему местечко с глубинами порядка 10 м), сухие доки рассчитаны на броненосный крейсер «Авероф», «Фрунзе» в них не влезет, на военно-морской базе в Саламине (с доками та же беда), и в Салониках.
Возле Салоник есть береговые батареи и база морской авиации.
Вот там наш «Фрунзе» и обоснуется, причем не один, а в компании всех наличных греческих сил: отряда эсминцев и эскадрильи истребителей PZL P.24. Все веселей, чем в одиночку.
Постановка задачи: враг для линейного крейсера
Вытащить итальянский флот из баз при живом английском? Можно. Впятером за двумя британскими линкорами итальянцы гоняться еще способны, как это было после бомбардировки Генуи соединением Соммервилла. Но Соммер-вилл – в Гибралтаре, держит запад Средиземного моря, а на востоке Каннингхэм, и у него – целых четыре линкора. При соотношении сил полтора к одному не в свою пользу на бой с британцами решались только немцы. Итальянцы на это неспособны в принципе, если их не зажать в угол…
Или – не уменьшить британские силы самым радикальным образом!
Придумать такую альтернативу несложно, если немного интересоваться историей войны на Средиземном море. Итальянские боевые пловцы уже в сороковом году пытались провести операцию, которая принесла им славу позже: проникновение в базы британского флота в Гибралтаре и Александрии, минирование и потопление английских линейных кораблей прямо на стоянке. В нашей истории подводная лодка, которая должна была доставить боевых пловцов, была перехвачена и потоплена англичанами. Здесь – могло получиться, и итальянский флот мог получить господство в западной части Средиземного моря.
В конце концов, именно вера в оказавшееся ложным сообщение немецкой разведки о том, что английские линкоры потеряли боеспособность, придала итальянцам решимости на выход флота, который привел к бою у мыса Матапан. В конце октября у дуче еще шесть линкоров, из них два новейших! Англичан вычеркиваем. Значит, Средиземное море -их море, а как ведут себя итальянские фашисты когда их не сдерживают, известно по истории с Корфу. Тогда Италия под дулами линкорных орудий захватила у Греции маленький островок, который под давлением других великих держав пришлось вернуть. Теперь – попробует добиться капитуляции всей страны, наведя большие калибры на главные приморские города – Афины с Пиреем и Салоники. Операция задумывается, как и сухопутная часть вторжения в Грецию, как парад и ввод войск без учета сопротивления противника. Готовность греков защищать Родину стала для Муссолини и его генералов большим сюрпризом. Советский линкор в Салониках станет еще большим.
Еще раз: почему в Салониках? Это – большой и удобный порт для переброски советской помощи братской стране. Позиция, которую желательно обеспечить от воздушных налетов – в том числе универсальной батареей линейного крейсера. В то, что английский флот вдруг исчезнет, в Москве никто не поверит, и планировать операцию будут исходя из того, что итальянская армада продолжает сидеть на базе в Таранто. Так что все честно, и противники обменяются неприятными сюрпризами примерно равного веса, а результат будет именно тот, что нужен для книги – генеральное сражение больших кораблей с большими пушками с советским линейным крейсером в главной роли. Чем оно закончится?
Здесь изучением литературы не отделаешься, пора переходить к моделированию.
Ход решения: расчет боя
Бой неизбежен, советский линейный крейсер уже предупредил противника, что его курс ведет к опасности, и длинные стволы трехсот пяти миллиметровых пятидеся-тидвухкалиберных пушек образца 1909 года поднимаются на предельный для них угол возвышения. В небесах звенит мотором самолет корректировщик… Началось!
А чем закончится?
Автор искренне уверен, что писатель имеет полное право взять бой из головы. Написать то, что видит, неизбежные ошибки истребить или свести к минимуму консультациями у специалистов… Но сам-то он поверит, что оно было бы – именно так, или красивые слова на бумаге так и останутся байкой? Чтобы текст стал миром, писатель должен верить в то, что пишет – не в байку-сказявку, а именно в реальность того, что могло случиться за пропущенным поворотом истории. Для хорошей же, устойчивой веры желательны доказательства.
Одним из таких доказательств служит моделирование боев, и для морских сражений разработано немало систем, позволяющих получить достаточно реалистичные результаты. Единственное, на что не стоило бы опираться, это на «модели» в виде компьютерных игр: там баланс зачастую подчинен соображениям интереса игрового процесса, а не реалистичности – а интерес писатель должен в книгу привносить сам, а не тырить чужой.
В известной степени это касается и настольных игровых систем, таких, как, например, «Сикриг 5».
Правила военных штабных игр таким недостатком не страдают, но в исполнении, как правило, гораздо сложней.
В общем, готовые решения стоит знать, и использовать опыт, но для книги лучше приспособить что-то свое. Тем более, что у автора книги есть существенное преимущество: он точно знает, кто у него и с кем воюет, и не обязан приспосабливать систему ко всему многообразию ситуаций и видов вооружений. В случае боя в заливе Термаикос -это условия артиллерийского боя в предельно благоприятных погодных условиях, одна сторона имеет численное преимущество, другая располагает возможностью корректировки стрельбы с самолета и поддержкой с берега.
