- Все верно, - кивнул Дар, стараясь скрыть разочарование. Загадка и впрямь оказалась довольно простой. Хотя в детстве, ему думалось иначе. Да что там в детстве, даже когда он отрыл ее в своей памяти среди прочего ненужного хлама он питал больше оптимизма.
- Мне понравилась твоя дурацкая игра. Давай дальше. - Заполнив небольшое хранилище новой информацией, Разум не терпел проволочек. В отличии от странника. Тому нужно было соображать быстрее, чтобы выбрать более стоящую загадку.
Странник усиленно зашевелил извилинами. Но на этот раз память сыграла с ним злую шутку выдав на откуп только старую детскую считалочку, которую они использовали в начале игры «найди-поймай».
- Чего ты медлишь? - вмешался в раздумья требовательный голос.
- Пожалуй мне потребуется еще пара минут. Мои извилины уже не так быстры как раньше, - попытался оправдаться Дар.
- Верю, - согласилась кукла. - Но учти твое промедление заставляет меня терять интерес к этой затее.
Ответом стал короткий кивок.
Странник принялся расхаживать из стороны в сторону. Приблизился к конвейерной ленте, затем обратно к высокому очертанию информационного хранилища. Остановился, вскинул руку, словно отмахиваясь от невидимой мошкары. Но в итоге просто почесал затылок.
Вторая попытка хоть и важна, но не так как третья. Поэтому Дар решил действовать немного иначе. На этот раз он принялся рассказывать не выдуманную историю, а самую настоящую, свидетелем которой он стал в далеком городке Фуд, что приютился в долине Длинных теней. Именно в нем он едва не достиг преследуемого им человека.
- Однажды, в баре отдыхали два брата. Один из них хватив лишнего накинулся с претензии на официанта. Завязалась потасовка. Второй брат пытался разнять дерущихся, но у него ничего не вышло. Блеснул нож. И Первый брат совершил убийство. При этом присутствовало много людей, поэтому местному шерифу не составило труда схватить убийцу с поличным и предъявить тому обвинение. Впрочем, и сам виновник не скрывал своего поступка. Позже, на суде, он во всем чистосердечно признался. Судья зачитал приговор не назначив наказания. В конечном итоге, он был вынужден отпустить злодея на все четыре стороны...
- И в чем же здесь соль? - закончила за рассказчика кукла.
- Верно, - согласился Дар. -Почему же судья отпустил преступника?
На этот раз не было длительных размышлений и треска анализируемой информации. Голос немного смягчился и как-то плавно, растянуто произнес:
- Мне понравилась твоя загадка. И хотя она куда легче предыдущей, она пришлась мне по вкусу.
- И чем же?
- Человеческой глупостью. Придумав дурацкий закона которые должны служить вам защитой от вас же самих, вы превратились в мышей загнанных в угол.
Дар понимал, что машина мыслит в правильном направление. Но возможно это блеф и она еще не знает правильного ответа. Поэтому Дар ограничился пожатием плеч не став ни подтверждать этот факт, ни отрицать его.
- Знаешь, - принялся в слух рассуждать Разум. - Мне приходилось видеть подобных уродцев.
- Уродцев?
- Ну естественно, ведь именно о них идет речь в твоей истории.
- Это ты мне скажи, - продолжил упираться странник.
- Скажу, но не так скоро, - промурлыкал голос упиваясь превосходством. - Для начала ответить ты мне, странник. Чему научила тебя эта история?
- Научила? - Дар был явно ошарашен. - Он ожидал любого вопроса. С подвохом или иной оговоркой, но только не этого.
Конечно, страннику не стоило отвечать. Но теперь он прекрасно знал, что Разум уже разгадал в чем же соль этой истории. И уклонятся от разговора не имеет никакого смысла. Очередная попытка одолеть машину с треском провалилось. А значит сейчас стоит тянуть время выдумывая последнюю историю.
- Она научила меня одной простой истине. Справедливость - это как монета с двумя сторонами.
- Что ты имеешь в виду? - не понял Разум.
- У нее две правды.
- А, кажется понял.
Если вырвавшийся из механической кукольной пищалки звук можно было назвать смехом, значит это и был смех. Противный, булькающий звук со множеством хрипов, прям как у больного медянкой .
- Значит ты раскусил мою загадку? - Надежда все еще оставалась, но очень призрачная.
- Хочешь услышать ответ? - поинтересовалась кукла. -Что ж изволь... Ты рассказал мне историю про сросшихся людей. Кажется вы называете их Потопным близнецами.
Надежды не осталось. А Разум продолжил:
- Законы того места не могли назначить наказание одному отправив на плаху и второго. Это противоречило бы их признаку справедливости. - На этот раз хрипучий смех повторился, и стал более мощнее.
- Ты угадал, - протяжно вздохнул Дар.
- Спасибо. Но знаешь, на месте судьи я выбрал бы иную справедливость.
- И в чем же она заключалась?
- Я бы распил их пополам. - На этот раз смеха не последовало. Разум сказал это с присущей ему серьезностью.
- По отдельности они вряд ли смогли бы выжить, - с грустью пояснил странник.
Неестественно повернув голову кукла принялась вращать очами, а потом резко остановилась, словно кто-то отключил ее от жизненно важных проводов.
- А как бы поступил ты?
- Не знаю, - честно признался странник.
- В твоем голосе я не почувствовал разочарования.
- Оно было если бы я оказался на месте судьи. Страшно не само решение, а осознание что поступил не правильно.
- Бред! - Дару могло показаться, но кукла кажется огрызнулась. Ей не просто не понравился ответ, а он противоречил ее прямолинейной логике. Как бы она не старалась, а стать человеком имея внутри лишь набор микросхем, было не возможно. - Верное решение может быть только одно! Ни два, ни три, ни пятнадцать. Только одно! Усвой этот урок пыльный странник. Любое отклонение вызывает изменение в последовательности действий.
«Но не в моем случае», - подумал странник. Разум, сам того не ведая, подтолкнул его к ответу. На основании богатейшей базы данных, безусловно машина могла просчитать все что угодно. Но только не чувства. И почему Дар упустил этот очевидный факт?
- Я дам тебе время перед твоим последнем шансом, - смилостивился Разум. - Но не из благородства, к коими вы - люди, привыкли без разбору относить любой добрый жест.
- Ты хочешь чтобы последняя история вышла стоящей, - догадался странник.
- Вот именно, - согласилась кукла.
4
Пожевав сигару, Дар уже потянулся к карману чтобы раскурить ее. По-настоящему, как делал это сотни раз до этого, и как зарекся делать по одной очень веской причине.
- Ты готов? - спросила кукла.
- Думаю, что да.
Поднявшись с холодного камня, странник распрямил затекшие ноги -
