Через день после похорон Патюка Туча встретился с Володей в кофейне возле порта.
— Цыган назначил сход, — сказал Туча, — шоб ты знал, она будет там. Будут гнать самозванца из города.
— Где будет сход? — подозрительно спросил Володя.
— Дом два по Барятинскому переулку, там вход в катакомбы есть.
— Нет! — Вся кровь отхлынула от лица Володи. — Это ловушка! Туда нельзя ходить!
— Поздно, — мрачно резюмировал Туча. — Переменить поздно. Да и со времен Японца там собирались всегда!
— Ее не пускай, — взмолился Володя.
— Вот сам и не пускай! — вспылил Туча. — Издавна воры Одессы собирались в катакомбах под Канатной. Сам Японец там был!
— Кто назначил сход? — спросил Володя.
— Цыган. А получил он маляву от самозванца. Но надо сход.
— Самозванец — человек красных.
— Ну, это только твои слова против слов всех воров. Вот и надо разобраться.
— Я приду на сход.
— Шутишь? — Туча осклабился. — Да тебя на ремни порежут, дурика! Традиции наши не уважаешь! Кто тебя пустит за сход? Кто даст тебе зайти до схода? Шо ты устраиваешь хипиш на мокром месте? Сиди себе и молчи в тряпочку!
— Ты не понимаешь!
— Вот что, фраер. За Патюка тебе мерси. Но в дела наши не лезь.
— Зачем же ты сказал мне про сход?
— Ну... — Туча лукаво усмехнулся, — ты там шепни, кому следует, что надо бы некоторых... из города... Ловушка пусть будет. Пусть в нее попадет Цыган и все остальные. Для Одессы за так очень хорошо будет. Я тебе точно за то скажу.
Глава 24
Письмо о сумасшедшем священнике. Таня понимает правду. Сход. Облава красных«Я знаю, кто убил воров. Знаю потому, что ты очень хочешь узнать это. Если ты поймешь, о ком пойдет речь, ты сможешь его остановить. В киевском ЧК Патюк спас от расстрела бывшего священника, расстригу, снять сан с которого не успели из-за революции. Звали его Алексей Зеленко, и проходил он не по политическому делу. Он был обвинен в серийных убийствах. Убийства не была доказаны. Но все совершил он.
До этого несколько лет назад Японец вместе со своими подельниками Зайхером Фонарем, Фараоном, Багряком и Додиком взяли в порту камни, снятые с ценной иконы. Они назвали эти камни «слезы Боженьки». Но на их след вышли. Поэтому свою долю получил только Багряк. Все остальные доли Японец спрятал в катакомбах, там, где была его квартира на Канатной улице. Это место знали только трое — те воры, чьи доли также были спрятаны там.
Пока Патюк был под Одессой, он привез Алексея Зеленко в город и оставил его здесь. Зеленко выдавал себя за священника. Он сдружился с настоятелем одной из церквушек на Молдаванке и даже служил службы за своего приятеля.
Багряк был религиозен. Его мучила совесть. Он пошел в церквушку и попросил у священника разрешения исповедаться в страшном грехе — в том, что украл камни с иконы. Священником, принявшим его исповедь, был Алексей Зеленко.
Зеленко рассказал про камни Патюку. Тот принял решение отправить Зеленко по следу. Но для этого нужно было узнать место, в котором Японец спрятал свой страшный клад.
Зеленко убил Додика. Перед смертью он пытал его. Додик привел его в катакомбы, но места не знал.
Дед Додика, Эдик Шпилевой, разыскивал своего внука. На него и вышел Зеленко. Он решил, что Додик показал деду место. Это было не так, но Зеленко вместе с подельником заставили Эдика идти в катакомбы, прямо к трупу внука. Но Эдик ничего не знал. Зеленко убил Эдика и своего подельника тоже.
Тем временем красные захватили в Одессе власть. Патюк занял большой пост. Но еще до восстания Зеленко принялся выдавать себя за Мишку Япончика. Патюк понял, как это можно использовать. Тайна клада плюс полная ликвидация банд в Одессе — у Патюка были далеко идущие планы.
Но Зеленко смешал ему карты. Он принялся убивать с той же самой звериной жестокостью, которая присутствовала в нем всегда.
В результате он так и не узнал место, где спрятаны камни, а в городе появились серийные убийства, которые необходимо было расследовать. Это уже было серьезно. Патюк оказался под угрозой. С него бы спросили за отсутствие расследования таких жутких преступлений по всей строгости большевиков.
Чтобы отвлечь внимание начальства от убийств, он принялся устраивать взрывы, провоцировать конфликты между бандами. Бандиты выкрали Патюка ради выкупа. Но выкуп он не заплатил, поэтому они его убили.
Теперь необходимо остановить сумасшедшего священника. Он будет убивать и дальше. Поэтому ты должна действовать в таком направлении. Всю историю теперь ты знаешь. Прости за сумбур письма, но я должен был его написать. Я знаю, что тебя очень интересует, кто убил Зайхера и Фараона и почему. Теперь у тебя есть все ответы на вопросы. Я знаю, что ты хочешь убрать самозванца из города. Сделай это. Прости еще раз. Прощай».
Таня скомкала письмо Володи в ладони. Теперь все встало на свои места. О камнях она знала. Она не знала только одного: кто же он, лже-Японец? Кто скрывается за страшной маской? Таня чувствовала, что он поблизости. Но выяснить это можно было только на сходе.
Читая письмо Володи, она изо всех сил пыталась справиться с охватившими ее эмоциями. Но не справилась. Две предательские слезинки скатились из уголков глаз. Таня с раздражением отбросила письмо.
Нужно было отвлечься. Она начала вдумываться в текст письма, заставляя себя осознанно искать смысл. Как вдруг...
Яркая вспышка! Настолько яркая, что перед глазами все вдруг поплыло огненными кругами. Таня так и застыла на месте, не понимая, как это произошло.
Воспоминание — яркое, четкое, далекое, всего лишь одно воспоминание, и все встало на свои места! Фрагменты чудом сложились в мозаику. Сами закружились в воздухе и вдруг превратились в четкую картину, настолько ясную, что
