Как мне представляется, в выборе собаки существует три ключевых этапа: самооценка, оценка собаки и наконец ведущая к дому тропа.
Этап 1
Самооценка
Этот этап начинается с честного взгляда на себя и вашу жизнь. Вы должны рассмотреть многие аспекты своей жизни и то, как собака может успешно вписаться в них.
Самооценка № 1
Это семейное дело
Когда вы принимаете решение завести собаку, это решение должно принадлежать всем членам вашей человеческой стаи, поскольку каждому из вас придется стать вожаком. Все должны прийти к согласию по поводу новой собаки. Если папа пообещал детям собаку, но мама возражает, это может вызвать перетекающие из одной в другую проблемы, в особенности если детям наскучат их обязанности, а маму утомит быть той, кто кормит и выгуливает собаку чего она совсем не желала. Честно поговорите друг с другом о собаке и о том, что члены семьи реально могут ей дать.
Вот вопросы, которые вам следует обсудить:
• Если у вас есть дети, достаточно ли они взрослые, чтобы разделить обязанности по лидированию и заботе? Если они недостаточно взрослые для этого, не слишком ли они малы, чтобы понимать, что собака — не игрушка, и уважать ее личное пространство?
• Понимают ли дети, что собака — часть всей семьи и не «принадлежит» одному ребенку в большей степени, чем другому?
• Будет ли кто-то всегда находиться дома с собакой или вся семья уходит рано утром и возвращается поздно вечером?
• Есть ли в семье привычка регулярно ездить в отпуск? Если так, измените ли вы вид транспорта и жилья, чтобы взять с собой собаку? Как вы поступите, если собака останется дома? Есть ли у вас ответственные друзья, родственники или проверенная собачья гостиница, которые позаботятся о вашем питомце, пока вы в отъезде?
• Нет ли у кого-нибудь из членов семьи аллергии, из-за которой проживание с определенными породами собак станет невозможным? (Если так, поинтересуйтесь гипоаллергенными породами вроде португальской водяной собаки.)
Самооценка № 2
Посмотрите на свое жизненное пространство
Прежде чем приступить к поискам, вы должны понять «правила, запреты и ограничения» вашего жизненного пространства. Убедитесь в том, что в вашем жилье позволено содержать собаку. Поинтересуйтесь мнением арендодателей, если снимаете квартиру, или правилами предоставляющей жилье организации: могут быть ограничения. Наконец изучите местные законы в отношении собак.
А теперь оглянитесь. В каких условиях вы живете? В крошечной квартирке или своем доме с двориком? В пригороде или сельской местности, где природа позволяет разгуляться, или же в крупном городе с узенькими газонами и оживленным движением? Размышляя о собаке, попробуйте представить, какая именно впишется в ваше жизненное пространство. Собаке с высокими энергетическими уровнями едва ли подойдут стоящие друг на друге высотные дома.
Затем рассмотрите непосредственно помещение. Есть ли в вашем доме комнаты, в которые будет запрещено входить собаке? Если так, сможете ли вы установить ограничения? Будете ли вы позволять собаке забираться на диваны и кресла? Где собака будет проводить большую часть времени? Определение «домашних правил» до того, как приступить к поиску, поможет вам лучше понять, какого друга вы ищите.
Самооценка № 3
Взвесьте вашу энергию
Вам также необходимо принять во внимание семейный образ жизни и энергетические уровни. Являетесь ли вы лежебоками, предпочитающими проводить время перед телевизором, компьютером или за видеоигрой: поужинать и больше не сдвигаться с места? Или вы активная семья, встающая по выходным на рассвете и отправляющаяся в поход, на пляж или в поисках иных приключений? Никогда не берите собаку с более высоким уровнем энергии, чем у вашей стаи, — если только не стремитесь изменить образ жизни, чтобы этой энергии соответствовать. Высокоэнергетичный далматин или джек-рассел-терьер — плохой выбор для семьи с низкой энергетикой, но отлично подойдет обожающим походы «жаворонкам».
Честно посмотрите на эмоциональное состояние вашей семьи. Это, наверное, самый важный фактор из всех, поскольку энергия в доме будет здорово влиять на поведение собаки. Во многих случаях, с которыми я сталкивался, мне было достаточно одного взгляда на собаку, чтобы знать: проблема заключается в первичных семейных отношениях.
Вы должны честно определить, имеются ли в семейной динамике неразрешенные конфликты: будь то между супругами, между детьми или между родителями и детьми. Собаки легко перенимают несбалансированную энергию и, чувствуя проблемы в стае, стремятся занять место лидера. Это часто выражается в том, что собака пытается «защищать» более сильного человека от более слабого, становясь властной и порой агрессивной.
Самооценка № 4
Что в вашем бумажнике?
Считается невежливым говорить о деньгах, но вы должны всерьез задуматься над тем, может ли семья позволить себе собаку. Надлежащий уход за животным стоит денег. Вдобавок к первичным расходам по приобретению, установке микрочипа, получению лицензии, приобретению аксессуаров и кастрации или стерилизации у вас будут еще ежемесячные расходы на еду и ежегодные расходы на ветеринара. Все это зависит от типа и размера собаки, а также от места проживания, но Американское общество по предотвращению жестокости к животным (АОПЖЖ) оценивает среднемесячные расходы на нужды собаки где-то в 70 долларов.
Эта цифра не включает в себя расходы на ветеринара и страховку. Если у вас нет страховки, по крайней мере заведите отдельный счет на несколько тысяч долларов — на случай внезапной беды. Как и люди, животные ранятся и болеют. Этот «кошель безопасности» устранит многие неудобства в случае необходимости лечения собаки.
Этап 2
Оценка собаки
Коль скоро вы честно оценили образ жизни, энергетический уровень и динамику отношений в вашей семье, пора переходить к размышлениям над тем, какая собака должна влиться в вашу стаю.
Из архива «Цезарь: вожак стаи»Рози, измученный стрессом стаффордЗа месяц до начала съемок шоу «Цезарь Миллан: Вожак стаи» исполнительный продюсер Грегори Вэнгер и моя ассистентка-дрессировщик, Чери Лукас, полетели в Лондон, чтобы начать отбор собак для передачи. Их первая остановка была в Animal Helpline в Питерборо, Англия. Как и во многих приютах, работающие здесь волонтеры не обладают знаниями, чтобы разрешить многочисленные поведенческие проблемы, с которыми сталкиваются.
Во время экскурсии по заведению Чери встретила Рози, шикарного стаффордширского терьера. Первая семья сдала ее на живодерню, и Рози должна была погибнуть через несколько дней, но Animal Helpline вызволила ее и приютила.
Однако стресс Рози усиливался по нарастающей. Из-за стресса у Рози развилась незаразная форма чесотки. Ее отдали в хороший дом, но у нового хозяина началась тяжелая аллергия на нее, завершившаяся больницей и анафилактическим шоком. Ему пришлось вернуть Рози в Animal Helpline… снова.
Так
