— Спасибо, Апулей. Только на этот раз я сама своих в бой поведу.
— Не возражаю. Гроза тоже пойдет?
— В первых рядах, у них с Мариной была дружба-вражда. Да и засиделись мы в тылу. Нужен настоящий бой.
— Будет. Ты только сама дождись здесь Михалыча.
— Апулей. Поговорить надо наедине.
Горт вошел в штаб с встревоженным выражением лица.
— Я выйду чаю попью.
— Спасибо, Алая — успел произнести я уже ей в спину — Что случилось, Горт?
— Во-первых, тебя в банке Кирилл ждет. Что-то срочное. Во-вторых, очень важный для банка гномов клиент давно настаивает на встрече с тобой. Почему ты ни с кем не хочешь сейчас встречаться?
— Пытаюсь выиграть время. У противника осталось сорок часов до окончания войны, а такая встреча — это попытка меня запугать и в случае, если это не получится, объявить мне войну. По слухам, около сорока кланов уже готовы ее начать. В одном месте я обнаружил портал и большой военный лагерь, прямо у нашей границы. А что за клиент? Без имен и сумм, конечно.
— Странный, говорит с трудом и ошибками. Держится странно, как эльф. Денег перевел из вашего мира огромные суммы и тратит их здесь необычным образом.
— И что, он уже теряет терпение?
— Если ты с ним не поговоришь в течении часа, он уйдет из банка и обещает тебе неприятности.
— Думаю, что я тебя понял правильно. Но час — это тоже время, и я его тоже выиграю. Буду в банке через пятьдесят пять минут. Спасибо, Горт, ты не в курсе, где сейчас Гномы Темных гор?
— Они обошли в замке все, что им было интересно, и сейчас их встречают в подземном городе. Лизка с Пухом рядом с ними и пытаются их расспросить обо всем.
— Горт, у вас ведь есть служба безопасности? Мне эти гномы понравились, но до конца им доверять было бы безумием.
— Конечно. За ними присмотрят.
— Они были в бывшей тюрьме?
— Да, а это важно? Как этот факт может отразиться на твоем мнении о их надежности?
— От тебя очень трудно утаивать секреты, Горт. Но, в данном случае, я обязан постараться это сделать.
Этой неуклюжей фразой я попытался скрыть свой план по проверке гномов Темных Гор с помощью Гнома.
— Хорошо. Жду тебя в банке.
Горт вышел из штаба.
Так кто же это такой, кто нанял сорок кланов для разборки со мной, плохо говорит и наглый как эльф? Иностранец? Не русский? Кто мог ввести в российскую игру большие деньги и с какой целью? Жаль, что Горт не имеет право говорить о клиентах банка. Из намеков многого не поймешь. Кто же самые наглые и заносчивые как эльфы? Американцы? И денег у них много. Чего они могут желать здесь? Какие у них могут быть цели? Скорее всего, это кража технологий Терры, ее дискредитация и разорение компании с закрытием всего проекта. Быстрое продвижение Терры по всему миру должно было их обеспокоить. Стоп. Последний разговор с Гюль, там тоже некто плохо говорил на великом и могучем и другие ошибки делал, я его тогда в категорию непонятных и безнадежных идиотов записал. Видео с ним Гюль прислала, и я его видел. Лицо он вряд ли в игре повторил, но походку и движения скрыть труднее. Становится интереснее. Гипотеза есть, и не терпится ее проверить. Вдруг я шпиона выявлю? Если да, то что на этом можно построить? Да… Вот это план, сотня разветвлений. Перспективно-то как.
Я сидел в штабе и думал, готовясь к встрече с предполагаемым агентом ЦРУ.
— Апулей, извини я задержался. Завтрак уж очень повару удался.
— Напомни мне, Михалыч, угостить тебя обедом у лучшего кулинара этого мира. У меня к тебе неожиданный вопрос. Если бы здесь появился агент ЦРУ с заданием выкрасть технологии, разрушить игру изнутри и разорить ее владельцев. Что бы ты предпринял?
— Апулей, все гномы говорят, что рядом с тобой находиться страшно, все время происходят невозможные вещи, и переворачивается весь мир. Надеюсь, что ты пошутил.
— Надейся, если тебе так проще. Но я через полчаса с ним встречаюсь, и хотел бы иметь о нем больше информации.
— Вот это номер. Уверен?
— Это же ЦРУ. Процентов на семьдесят.
— Тогда я выйду прямо отсюда.
Михалыч сел на диван и обмяк. Ждал я его четверть часа.
— Апулей. Этой информацией очень заинтересовались, ты знаешь где. Я получил разрешение тебе сообщить следующее. В посольстве США в Москве работает господин Джон Симпсон. На самом деле Питер Майкл Твен. Специалист в программировании. Узкая специализация неизвестна.
Живет в Бостоне, женат, две дочери — Энн и Мэри двенадцати и пятнадцати лет. Отец его тоже из ЦРУ, и дед, покойный ныне, служил там же. Семейное дело. Задачи его здесь не выяснены, но был контакт с Прохоровым, возможно не один. В Питере он бывал трижды. Есть подозрения, что он истратил в России большие деньги. На что — выясняют. Если это он, а другие не подходят, то у тебя задание. Выяснить цели и средства их достижения и проинформировать меня. Тебе это зачтется.
— Может быть, ты не заметил, но именно это я уже и сделал. Но о результатах беседы ты узнаешь первым. Теперь хоть версия появилась о том, что происходит. Тебе доложили о том, что я портал перенес?
— Да. Бритва с дерева докладывает о текущей ситуации. Амазонки там уже появляются. Что ты планируешь?
— Ударить в тыл противника, после того, как он объявит войну. Портал наш я оттуда заберу сразу после объявления войны, не хочется рисковать им. Отступать нашим будет некуда. Если все получится, то было бы неплохо захватить порталы врага или разрушить их. Но вернуть наших бойцов из этой атаки не выйдет. Разве что уж очень повезет, и мы там всех разгромим. Перебрасывай туда добровольцев. Пусть амазонки отведут душу и побыстрее вернутся из Столицы в замок.
— Когда это будет по-твоему?
— Тогда, когда я скажу Твену «нет». Но я постараюсь сделать это как можно медленнее.
— Что делать мне?
— Командуй. Карта местности у тебя есть. Если нам повезет, то главные силы врага уже сосредоточены у границы. Основная задача для всех действий в оставшиеся сорок часов — выигрывать эти самые часы. Без порталов они потеряют массу времени. Даже если Гильдия магов простит им потерю порталов, новые появятся не так уж скоро. Но наши добровольцы все должны знать, что потеря уровня почти неизбежна. Грозу я бы туда не послал. Она и в прошлый раз переживала страшно. Ей эти уровни сейчас даются очень непросто.
— Ты
