шли многосотметровые круги амулетных блоков, а также амулетные каналы от них. В общем, проблема нешуточной борьбы за парковую землю была решена просто - благодаря такой вот сети каналов, вся магэнергия от парка собиралась и передавалась на испытательные арены Гильдии, в гильдейский накопитель, а также в ряд других сооружений. Всё бы ничего, только вот настроивши сеть, эти 'собиратели' начали потихоньку наглеть, мало того, что деньги за ремонт и поддержку стали брать нешуточные (ибо секрет знали только они), так ещё и в магопроводке стали 'в виду устаревания' появляться незапланированные сбои - то по 'неполадке' обесточится прилегающий к парку домик кого-то из их недоброжелателей, то опять-таки, в 'проводке' произойдёт пробой, из-за чего случиться несчастный случай и опять таки очередного недоброжелателя. В общем, потихоньку 'подкармливая' дополнительной магэнергией (как во время магэкспериментов, так и просто тайно подводя проводку прямо к дому) разных магов, 'энергетики' (так переименовал я собирателей магии на земной лад) смогли за пятьдесят лет потихоньку вывести свой народ (особенно легко и быстро им это удавалось по боевой магической линии, боевые маги как никто другой нуждался в больших потоках энергии, как для экспериментов, так и просто для обучения учеников) во власть и очень неплохо устроились. Однако и оппозиция не дремала, количество её членов постепенно росло. Среди них было немало сильных и искусных магов (когда нет нормального доступа к энергии, становишься куда экономнее и искуснее). В общем, у энергетиков случился 'сорвавшийся магический эксперимент' причём далеко не на испытательной арене, а в одном из корпусов гильдии, в результате которого они все погибли. На полях книги были пометки Васы, плюс удалось просканировать некоторые его старые бумаги, бумаги с воспоминаниями, по которым предельно стало ясно, что был обычный магический штурм. Ну, а секрет производства до сих пор не раскрыли, в результате новой проводки никто делать не мог и до сих пор не может (точнее может, но по старым очень дорогим технологиям и небольшими партиями), а старая проводка потихоньку разрушалась со временем и работает слабо, лишь в нескольких местах. Такие вот пирожки с котятами. Похоже, не только история Земли, говорит о том, что энергетические монополии до добра не доводят!
Так, а вот и регистрационный корпус. Нужно оформить на себя гильдийские пропуски (Васа ограничился лишь добавлением меня в ученики, а для получения пропусков нужно моё личное присутствие), несмотря на то, что аурная идентификация рулит (не нужно с собой ничего таскать, да и надёжно, до моего появления, хе-хе) она занимает достаточно много времени, еще нужно, чтобы были нужные маги на месте, и обычно используется в банках и местах с повышенным уровнем безопасности. Аурная идентификация появилась на заре становления гильдии, сначала все просто друг друга знали, потом народу становилось больше, ввели должность магов привратников - знающих ауры очень многих и быстро их идентифицирующих (на память и без использования матриц ауры - постоянное вытаскивание их из амулетных шкатулок приводило к постепенному затуханию образцов и смазыванию картинки). Потом магов стало ещё больше, и в дополнение к привратникам прикрутили специальные плетения к входу, позволяющие, пускай местами и коряво, но идентифицировать входящий народ. Но и это слабо помогало, особенно от воров, в гильдии которых так же были не слабые маги, которые могли придумывать свои магические хитрости против этой беды. В конце - концов, один гном подал гениальную идею: сделать каждому карточки-амулеты и защищать их специальным плетением. Когда карточка на человеке или соприкасается с его аурой, то при магическом воздействии определенного характера (типа магических считывателей-датчиков) она соответствующим образом реагирует на считывание. Поэтому и настраивают карточки персонально, так как нужен контакт с аурой. Без ауры хозяина - это просто бесполезный кусок дерева. Кстати, такие 'карточки' выдаются на определенный срок, по истечении которого, они просто перестают работать. Я вначале долго ломал голову, как они организовали там таймер работы, пока впоследствии такую карточку не выдали уже мне. Оказалось все просто - в зависимости от материала, из которого она изготовлена, она расходует свой заряд строго определенное время. Все возможные пути подзарядки магически обрублены. После истечения срока ее действия, карточку можно выкидывать и идти за получением новой.
Честно говоря, когда я узнал про такие вот защищённые пропускные карточки, моё мнение об уровне развития цивилизации гномов существенно улучшилось. Когда я ещё ехал с караваном, я оценивал его на уровне пятнадцатого-шестнадцатого столетия, однако столица меня немало удивила, своё мнение я резко поменял, накинул два-три столетия. Местами, даже технологии а-ля 'двадцатый век' есть, вроде таких вот карточек со спецплетением вместо магнитной ленты или голограммы. Но что удивило меня не менее, а даже больше всего, так это разница развития между столицей и другими регионами, теми же окраинами. Небо и земля! Стоит отъехать подальше и как будто попадаешь в другую страну, настолько всё становится сиро и убого. А всё потому, что прогресс у гномов магический. Привязанный к магическим источникам. Фактически существует целых две магии: магия столичная (на ней весь прогресс и построен) и магия низких энергий. К удивлению я в своё время узнал (и даже проверил расчетами в модели магии на компе), что половина столичных плетений вне столицы просто не работает - в низком магофоне они просто быстро рассеиваются или слишком затратны, чтобы работать. Причём, большинство магов как раз в столице и парочке других 'островков' высокого магофона как раз и обучается. Работать с малыми энергиями не привыкли и не очень любят. Да, наличие мощного источника под боком позволяет создавать очень мощные плетения, но зачастую для их подпитки нужно огромное количество энергии. Улучшать 'алгоритм' плетений ведь сложно. Зачем, если можно все сделать попроще и добиться желаемого результата, наплевав на затраты? Нет, конечно, это не значит, что вне столицы такие маги перестают ими быть. Просто, с моей точки зрения, они многое упускают в своем развитии.
Однако и здесь я со своими выводами поспешил. Как потом мне объяснила Криса, в определенный момент времени гномы поняли, что такая ситуация может привести к печальным последствиям (именно тогда гномами стал рулить Руархид), и, после многолетнего обучения в столице, где наличие повышенного магофона способствует более быстрому развитию способностей по управлению энергиями, учеников отправляют в академии в другие страны оттачивать свое мастерство, туда, где пополнение потраченной магии идет на порядок медленнее. Чаще всего отправляют к людям, так как с ними есть договоренность. То есть у них есть свои программы по обмену 'студентами'. Впрочем, у гномов есть и небольшие академии вне столицы, приспособленные для этих целей.
Что же касается амулетов-батареек, с которыми можно двигать прогресс в другие части мира, то они очень дороги и много лет не живут. Фактически, если бы группа 'энергетиков' не игрались во власть, а раскрыла свой секрет, возможно, я попал бы совсем в другой мир, намного более развитый. Однако, как это обычно на Лунгрии бывает, изобретательский народ или сильно секретничает или же маги, боящиеся проблем с бизнесом из-за таких вот изобретений, его успевают или перекупить (чтоб отдал секрет и молчал) или опозорить, подставить, изгнать, устранить ещё до того, как он покажет работоспособный образец. У Васы в библиотеке даже подборка таких случаев есть, он очень любит брать изобретателей под своё крылышко ещё до того, как те успевают засветиться в Гильдии так, чтобы им устроили изгнание за запрещённые магические эксперименты. Фактически, изгнанный из гильдии маг, лишался доступа к высокоэнергетическим испытательным полигонам Гильдии, а значит и время разработки новых плетений росло, так как в виду недоразвитости (с моей точки зрения) теории магии, всё делалось на основе многочисленных экспериментов, часто опустошающих магический резерв. Испытательные же полигоны в центре дают отличную энергетическую подпитку и позволяют долго экспериментировать в поисках результата.
'Ник, может, имеет смысл уже войти? А то ты уже привлек внимание охраны у входа', - вырвал меня из задумчивости Умник. Блин, что-то я в который раз подвисаю в своих мыслях. Так и попасть можно…
Очистив голову от лишних мыслей, и сосредоточившись на 'здесь и сейчас', я чинно, как будто так и надо, вошел в здание. По дороге, мне с уважением кивнул начальник охранной бригады и ничего не спросил, вызвав слегка удивлённое выражение лица своего молодого напарника. 'Хм, интересно, что он во мне нашёл такое?', - я быстро окинул себя внутренним взором. Вроде выгляжу я как маг очень слабый, хотя стоп! По информации из бадди-компа, это, похоже, тот самый мужик, которой бегал со мною в поисках лёжки вероятного эльфа-снайпера. И он, похоже, меня узнал. Отойдя на некоторое расстояние, и включив прослушку, услышал подтверждение своим словам:
– Шеф, а кто это? Вроде он не похож на большую шишку, да и вообще вижу впервые. Магии в ауре очень мало, одежда немного странная, по-видимому, очень качественная, но не роскошная или я напутал что-то?
– Эх, учиться и учиться тебе, дурья твоя башка! Вот как ты с такой памятью в охрану пошел? А ведь уже
