ветка, сил уже почти не осталось. Я мрачно смотрел на ветку и костерил себя последними словами. А Умник, гад, подхихикивал.
– А я говорил тебе, на кой тебе сдались эти эльфы? Сейчас бы уже далеко был отсюда. Глядишь и оторвался бы от них.
Мысленно соглашаясь с ним, признаваться перед Умником в своей глупости не хотел. Ну, последний рывок! Эхма! Йес! Получилось!
С трудом устроившись на довольно крепкой ветке, я полностью расслабился и пытался отдышаться. Мда, подумать только, небольшие трудности, а я чуть не отказался от задуманного. Или может зря?
Нет,- подумав, я покачал головой, - раз решился на действие, отказываться от него из-за пустяков не стоит. Итак, что мы видим? А сквозь листву мы ничегошеньки не видим. Просто замечательно! Ну и что мне делать? Ладно, вон толстая ветка, растет как раз в нужную сторону, надеюсь выдержит меня.
Я медленно пополз по нужной мне ветке, по дороге обламывая маленькие ветви и листья, чтобы сделать своеобразный коридор, через который я собирался наблюдать за полянкой, складывая их в полупустой рюкзак за спиной. Это чтобы на земле не оставлять таких следов. Кстати до полянки около сотни метров по прямой. Так…с…Ну что ж, видно все прилично. Оглянувшись, я выматерился, ветка-то сначала идет вверх и от ствола я ничего не увижу. А лежать на пузе, ожидая эльфов - никаких сил не хватит. Ну что ж. Есть ли у вас план? Их есть у нас - мой безотказный бадди-комп. Прикрепив очки на ветке, я отполз к стволу, надел линзы проверил связь и в очередной раз послал всех по матери, в том числе не вовремя встрявшего Умника, - не тот ракурс. Снова пополз к очкам. Наконец нацелил их как надо, вернулся и просто-таки растекся по стволу от усталости, больше нервной. Странно, но похоже дерево делится со мной своей энергией. Я чувствовал как усталость становится из болезненной, просто мягкой…Ладно потом разберусь, если будет время. Немного передохнув, стал устраиваться поудобнее. Кое-как уместившись в развилке дерева, главное преимущество которой было не в удобстве, а в том, что снизу меня, если что, не заметят, я наконец-то расслабился. Что-то слишком много усилий у меня ушло для той мелочи, что я задумал. А ведь я всего-лишь хочу поставить эльфов на место. Чтобы они не сильно обольщались на свой счет. Нет, ничего против них я не имею, но вот это их презрение к 'людишкам' оказывается задело меня за живое (и еще кое-за что, поморщился я, невольно потрогав то место, которое так понравилось эльфике). Конечно я многого не знаю, возможно в большом мире они милейшие существа, но верится с трудом, я знаю, что есть только два варианта отношения долгоживущих к короткоживущим, постоянно мешающимся под ногами (зная людей - уверен, что это так, под ногами они будут постоянно путаться), да еще и размножающимся как кролики- с высоты своего опыта и мудрости относиться к ним как к детям, или же презирать, а возможно и ненавидеть. Других вариантов я не вижу. А нейтрально относиться к людям они смогли бы только живя на другом континенте, когда интересы народов не пересекаются. И мне очень хочется заставить их уважать людей, ну, на крайняк, лично меня, - я устало улыбнулся.
Так, за этими размышлениями я незаметно и уснул.
Эль Трин'х Васар
Добрались мы до Горы Бога за пару дней. К сожалению, лошадей пришлось оставить на границе охраняемого Священного Леса. Деревья в нем росли достаточно густо, все-равно где-то пришлось бы их бросить. Оставив Ветерка на попечение хозяев, и договорившись, что о нем будут хорошо заботиться, я отправилась на встречу с начальником гарнизона. Встретил он меня хмуро, наверно Торвин уже всех тут достал с проверками. А нечего было пропускать чужого на охраняемую территорию! - мрачно подумала я. Расстались с ним мы недовольные друг другом, хорошо хоть в сопровождение выделил лучших своих следопытов. Перед отправлением мы решили не брать рейнджеров с границы, а взять пару эльфов непосредственно из охраны леса. Выгода очевидна, во превых охранники здесь сплошь бывшие рейнджеры, во вторых хорошо знают территорию, в третьих будут стараться не за страх, а за совесть, чтобы доказать свою невиновность, для чего надо как можно быстрее поймать нарушителя и выбить из него информацию о возможно существующих секретных тропках. Ведь как-то он попал туда! Хорошо хоть, что с этой стороны границы леса до Горы Бога было ближе всего.
По пути до Горы я пыталась оценинить, настолько ли хороши выделенные нам сопровождающие. Через сутки пути убедилась, что лучшего и желать трудно. Мы с Троем и Троном по сравнению с ними просто сосунки. Неудивительно, что от таких наблюдений настроение у меня резко упало. Тем не менее главная в группе - я, значит должна только радоваться таким сопровождающим. Я наткнулась на насмешливый взгляд Иллиона - одного из сопровождающих, гордо вскинула голову и вопросительно подняла бровь.
– Через пару часов будем на месте, - произнес он. Я кивнула. Как и рассказывал мне Торвин, который уже бывал здесь, это чувствовалось по деревьям, которые имели тут гигантские размеры.
По истечении указанного срока, деревья расступились и я увидела эту таинственную Гору Бога. Не такая уж она и большая. Действительно, для горы мелковата. Жаль, что обследовать ее сейчас не удастся, отец приказал сразу же по нахождению следов нарушителя отправляться в погоню. Думаю, что обследование Горы отец поручит лично Торвину, вряд ли он захочет открывать эту тайну посторонним.
Не дав никому отдохнуть, я приказала всем разойтись в разные стороны, чтобы найти следы нарушителя. Искать мы начали сразу с восточной стороны. Следов чужака, по утверждению мага Лорина, было много, да я и сама их видела, все-таки кое-что умею, но больше всего их было, как и ожидалось, в восточном направлении от Горы. Да и, судя по мощности отпечатков ауры, именно они были последними. Кстати, отпечатки ауры пришельца достаточно необычны. От эльфов на предметах остаются отпечатки преимущественно одного - зеленоватого оттенка с индивидуальными отличиями, а тут были оттенки различных цветов. Может быть это типично для людей? Я ведь никогда еще не бывала на людских территориях, сама не видела, вот ведь! - я невольно нахмурилась. За маленькую меня еще принимают, не отпускают путешествовать, а мне уже скоро сотня лет исполнится! Я попросила у Лорина уточнить этот момент.
– Да, - подтвердил он, - обычно у людей отпечатки несколько тусклее, да и цвета немного отличаются. Но в общем ничего особенного. Люди разные бывают.
Кстати веселый парень этот маг. По внешнему виду этого не скажешь, но подкалывает с серьезным видом так, что просто держись! Не ожидала такого от вроде бы уже не ребенка. Правда он старше меня всего на тридцать лет, а у эльфов магические способности начинают проявляться явно именно в этот период времени. Я, кстати - исключение. И уже сейчас могу кое-что делать, правда по-мелочи. Серьезно со мной пока обучением магии не занимались.
Лорин же только закончил второй год обучения у наставника, а ему уже доверили сопровождать нас в качестве магической поддержки, о чем-то это да говорит.
Хм…ну ладно.
– Хорошо. Сейчас делаем часовую остановку, перекусим, а затем в погоню! - отдала я необходимые распоряжения.
Преследовать чужака оказалось легко. Несмотря на то, что на земле он почти не оставлял следов, - опытный стервец! - Лорин уверенно вел нас на восток по отпечаткам его ауры на земле, деревьях, кустах, почти не отклоняясь. Я же сама практически не выискивала следов - мне трудновато еще постоянно поддерживать магическое зрение. В конце концов, для этого у нас есть маг! - я мрачно бросила на Лорина взгляд, завидуя ему черной завистью. Магия меня всегда привлекала, но по причине еще малого возраста и постоянной занятостью учебой в школе рейнджеров, серьезно ею не занималась. А без наставника учиться - только эльфов смешить. Все, решено! Вернусь с победой, заставлю отца найти мне хорошего наставника. И почему у нас нет чего-то вроде магической академии, как у людей? Почему-то считается, что персональные занятия с наставником дают лучший результат. Не знаю, не знаю… У людей ведь маги не хуже наших, а учатся в академиях. Надо будет пораспросить отца…
Судя по следам, чужак двигался достаточно быстро, поэтому, чтобы не отстать от него, а вернее догнать, мы двигались бегом. Таким образом рейнджеров учат бежать сутками напролет. Кто иногда заставлял нас останавливаться и отдыхать, так это Лорин. Ха! Хоть здесь я могу смотреть на него свысока! Он ведь не обучался у рейнджеров, хотя, надо признать, он достаточно ловок и вынослив, может поэтому именно его прикрепили к нам? Интересно, почему его не отдали в рейнджеры? Ладно…все это пустяки. Мои мысли снова вернулись к чужаку. А ведь он действительно ловок! Однажды мы пересекали небольшой овражек, так он его перемахнул не останавливаясь! Хотя мог спокойно спуститься по склонам. А ведь даже мне с трудом удалось допрыгнуть до противоположного края! Вот над кем мы посмеялись от души, так это
