Зато целая толпа игроков собралась у святилища Фрейи, которое было совсем рядом с трактиром на перекрестке. Кто-то откровенно ругался, другие в растерянности терли камень сохранения и, судя по всему, безрезультатно.
– Он не работает! – отчетливо услышали мы.
– Жопошник, – прошептала Еххи, – он нарочно сломал это святилище, так как предугадал, что мы пойдем этой дорогой. Другой все равно нет. Это лабиринт, а мы просто таскаемся по его коридорам.
– Скорее всего, он заблокировал и другие точки сохранения, – согласилась Алена, – а значит, нам не хватит времени, чтобы продолжить наше путешествие.
– Мы его откровенно достали, – заключил я, – если ты сильно ранила хульдру, то понятно, почему он так взбесился и пошел на изменения правил.
– И что же мы будем делать? – спросил Юлик.
– Ничего, – ведьма поправила свою огромную шляпу и присела на камушек, – подождем, пока остальные игроки рассосутся. Нам не нужны свидетели.
К счастью, к нам никто не подходил. Другие игроки были в основном разрознены, а мы пусть и нубы, зато целая орава, собранная по классическому принципу. Не все игроки, правда, решили сваливать. Мы сидели почти в полном молчании около получаса, изредка подкалывая друг друга или рассказывая пошлые анекдоты. Осталось всего двое «свидетелей», а на горизонте вновь появилось далекое зарево. Скоро нас всех смоет огненной волной. Игроки плюнули на это дело и вышли из игры, тогда Женя тут же подбежала к камню и потянула за собой Алену. Вдвоем они стали изучать святилище.
– Видишь, какие тут параметры? Ага. А это что такое? Ты видишь то же, что и я?
– Есть какая-то старая настройка, которую забыли заблокировать? – Алена прищурилась.
– Ага. Они даже подумать не могли, что это сильно изменит дело. Мы не можем взломать камень сохранения и активировать его.
– И толку-то? – недовольно пробурчал я.
– Замолчи, пожалуйста, – Женя принялась трогать камень руками, – ты слеп, как и все остальные фамильяры.
– Ну да, куда уж нам до вас.
– Видимо, эта настройка осталась с самого начала создания игры? – предположила Алена.
– Не совсем. Скорее уж, ею пользуются и сейчас, как аварийным способом перемещения между святилищами.
– Там что, портал встроен? – удивился я.
– Да, но без админского ключа его не открыть. Я боюсь, что у нас обеих не хватит света, чтобы взломать этот камешек.
– Погодите-ка, – я довольно улыбнулся и обвел всех победоносным взглядом, – попробуй-ка вот это.
В моей руке появилась маленькая пирамидка Сантьяго. Здесь она выглядела немного иначе. Теперь она была сделана из стекла и светилась теплым зеленым светом.
– А я и забыла! – воскликнула Еххи, – давай его сюда. Это же ключ! Не факт, что он универсальный, но может сработать.
– Нужно торопиться, – Юлик нервно следил за горизонтом, – у нас есть минут пять, не больше, потом мы сгорим в этом пламени.
Еххи уже поднесла пирамидку к камню, и он озарился зеленым светом. Работает, что ли?
– На удивление, подошло, только проблема в другом. Мы не знаем, какое следующее святилище деактивировано. Придется прыгать наобум.
– Вызови карту, давайте прыгнем поближе к Серым пустошам, срежем дорогу, – предложила Алена.
– Хорошая идея, – девушки внимательно смотрели на нечто недоступное для нас, а Еххи махала руками в воздухе, открывая и листая невидимые окна интерфейса.
– Тут все по-норвежски, – печально заметила Айра, – я не понимаю.
– Я тоже не очень, но догадаться можно. Видимо, за эту часть отвечала Ева. Даже удивительно, что этой скотине хвостатой доверили креаторство. Вполне вероятно, что это она и заблокировала святилища.
– А хорошенький Сантьяго не в курсе, да? – улыбнулся я.
– Да, такое может быть. У них нет слаженной работы. Каждый старается тянуть одеяло на себя и пробует нас на зубок по очереди. Так, нашла.
– Волна уже совсем близко! – крикнул Юлик.
– Да вот, готово! – камень святилища исчез, и вместо него появился небольшой портал, – беремся за ручки и вперед!
Мы последовали команде Жени и вереницей вошли в светящийся проем. Странно, но я не почувствовал никакого перехода. Все произошло моментально.
Перед нами простиралась серая степь, а сами мы оказались на площади небольшого поселения.
– Что тут произошло? – спросил я, внимательно присматриваясь к зданиям. Они все стали серыми, потеряли свой цвет, потеряли текстуру. Будто кто-то отобрал у этих моделей все скины.
– Мы находимся в зоне, по которой уже прошла волна огня, – пожала плечами Еххи, – видишь, даже сообщения не вылезло о том месте, где мы оказались. С каждым рассветом эта волна проходит через весь мир и упрощает его.
– Чтобы не жрать свет своих создателей? – понял я.
– Вот именно. Сантьяго тот еще скупердяй. Выжимает все до последнего.
– Как все это похоже на компьютерную игру, – я подошел к колодцу и провел пальцем по ведру, стоящему на его бортике. Абсолютно гладкая поверхность, которая следующей ночью станет деревом и приобретет типичную для него шероховатость. Фантастика, конечно. Интересно, в Ардении так же? Костя никогда не рассказывал, что происходит днем в его игре, а ведь он тоже отключал мир.
– Сохраняемся и на выход, – Еххи притронулась к камню святилища и исчезла. Работает!
* * *Тело Ларисы было упаковано в плотный матерчатый мешок. На поляне в лесу Степан и Вадим сложили здоровенную поленницу. Да, отрекшиеся тоже были приглашены. Я помогал Юлику таскать дрова, которых, как оказалось, нужна просто туева хуча.
– Девка щуплая, 300 килограмм хватит, – констатировал Степан, – сначала тут проводим, потом ведьмы встретят ее у Моста.
– Значит, она решила уйти в Закатный город? – спросил я, наблюдая, как мужики складывают дрова для костра. Да, знатную кроду строят.
– Да, а куда ей еще идти-то? Все источники силы собрала. Море забвения преодолела, – Еххи внимательно следила за подготовкой.
– Ларису вы сжигаете, но ведь Аннику похоронили! – неожиданно вспомнил я.
– Да, чтобы успокоить ее родственников. Затем Степан ее выкопал, и мы сожгли ее на этом же месте.
– Охренеть, – выпалил я, – ты сейчас серьезно?
– У Ларисы
