– Звучит как план, – кровожадно улыбнулась Ирина.
– Вы сейчас серьезно? – спросил я.
– Более чем! – воскликнула Еххи, – на нас же объявили охоту, давайте веселиться по полной!
Ведьма подошла к святилищу и пристально посмотрела на него, но не успела ничего сделать. Рядом с ним появился воин в рыцарских доспехах. «Викторинокс – 40 уровень». Ага. Он увидел нас, замахнулся двуручником и бросился в атаку. Юлик оказался быстрее, он ринулся вперед и вонзил два кинжала в его шею. Пошла жара! Но урона не хватило. Рыцарь завопил от боли, махнул мечом наугад, никого не задев. Глухо пальнула «Беретта», и игрок упал на землю. Готов. С одного выстрела? Неужто у нас тут имба нарисовалась?
– Идиот, – заключила Ехха и вернулась к своему занятию, – так, тут все не просто. Интерфейс запутан, но, кажется, я понимаю, как деактивировать эту точку сохранения. Долбаные норвежцы. Язык грубый, как у орков. Так, уберем этот флажок… Вот же чёрт!
Ведьма побледнела и упала на колени. Я бросился к ней.
– Все нормально, Сергей, просто слишком сложная настройка. Забрала у меня почти половину сил. На будущее учтём. Нельзя предсказать, сколько у тебя возьмут света за подобный финт.
И то хорошо, теперь здесь никто не появится и не кинется за нами в погоню. Мы оседлали коней и ринулись на восток. Как ураган промчались сквозь какую-то замшелую деревеньку, где неизвестные нам игроки сражались с трехглавой химерой. Они даже не успели нас толком разглядеть. Повезло. Через час мы оказались рядом с таверной, и тут нас ждала засада. Конечно, мы заранее ожидали нечто подобное, но противники оказались не слишком умными. Мозгов у них хватило лишь на то, чтобы построить баррикаду из телег, брёвен и кроватей прямо на нашем пути да засесть вокруг с арбалетами и луками. Едва мы появились на дороге, в нас полетели стрелы. Причем многие даже не долетали! Болваны. Слишком рано открыли по нам огонь.
Айра создала защитный купол, и все снаряды растаяли в нём. Женя отправила в баррикаду огромный шар синего пламени. Он с гулом разрезал воздух и разнёс преграду в щепки. Несколько игроков кинулись к нам наперерез, но выстрелы из «Беретты» быстро охладили их пыл.
– Читеры! – стоял недовольный ор со всех сторон, – держи их!
Мы лихо миновали засаду, а за нами устремились игроки на слейпнирах. Я насчитал пятерых.
– Прицел постоянно скачет, – пожаловалась Еххи, – как люди вообще на скаку стреляют? Неудобно же!
– Это просто лошади такие – трясет жутко, – ответила Ирина, – у них много ног и нарушена физика. На обычных не так сильно ощущается тряска.
– Нужно разобраться с преследователями, – заметил я, – Еххи, давай примем бой, пока остальные скачут дальше.
– И как ты себе это представляешь… – но договорить ведьма не успела – я уже отправил коня в длинный прыжок, одновременно убирая уздечку в карман и становясь волком.
– Сергей! – завопила Еххи, хватаясь за мою мохнатую гриву, – ты с ума сошел, что ли?
Я приземлился и обернулся к преследователям. Ни шагу назад. Ведьма дважды выстрелила и попала. Два всадника упали на землю, а их лошади исчезли. Понеслась! Я раскрыл пасть и выпустил все свои щупальца, дополнительно увеличиваясь в размерах.
– Не трать свой свет на это! Толку-то! – крикнула ведьма, но я уже её не слушал, ускоряясь и идя на таран. Красная стрела впилась в бок, но я не обратил на неё внимания. Всадник на лошади попытался уклониться – безрезультатно. Я сшиб его, подхватил щупальцами и зашвырнул незадачливого охотника в чащу леса, а сам устремился к двум оставшимся преследователям. Однако те поняли, что пахнет жареным, и отступили. Трусы.
Мне пришлось ускориться, чтобы настичь своих друзей. Все-таки я перемещался гораздо быстрее слейпниров – жаль, что не смогу увезти всех сразу на себе. Правда, пришлось остановиться, чтобы выдернуть стрелу из задницы.
– Жаль, у нас больше нет таких крутых симбионтов, – сказала Женя, – так бы мы мигом прорвались куда надо.
– Не стоит задерживаться, – торопил нас Юлик, – впереди город, нам нужно проскочить и его, иначе застрянем.
Я решил больше коня не доставать. Бесполезен он сейчас. Пусть Женя едет верхом на мне.
Когда мы добрались до города Семи ветров, наш вор остановился и внимательно осмотрел руины в подзорную трубу.
– Плохо дело, – сказал он после минутной паузы.
– Что на этот раз? – уточнила Еххи.
– Создатели поменяли локацию. Я здесь никогда не был, но в описаниях на форуме сказано, что мы должны увидеть огромную башню и ров. Но, как сами видите, их нет.
– Может, мы не с той стороны подъехали? – предположил я.
– Нет. Нам нужно срочно сохраниться и выйти из игры.
– Это еще зачем? – удивилась Женя.
– Весь город мог стать одной большой ловушкой. Нельзя соваться в него без изучения форума. Исследователи каждый день выкладывают новые карты и описания локаций. Понимаете?
– Картографы, – кивнул я.
– Вот именно. Лучше немного обождать и прийти сюда подготовленными, чем лезть наобум и терять свой свет.
– В кои-то веки среди нас появился голос разума, – Женя слезла с меня, – тогда давайте найдем святилище, а завтра у нас проводы Степана. Всем быть на даче.
– И мы пойдем в лабиринт Бардо? – спросил я.
– Да, Серёжа, другого выхода у нас просто нет. Ты должен стать сильнее.
Глава 17
Лабиринт Бардо
– Хороший был мужик, – сказал Вадим, глядя на горящий костер, – жил по-честному, никого не обижал, хотя и мог бы. С его-то силищей. Но ведь так и бывает обычно. Чем сильнее человек, тем больше он понимает – ему никто не угрожает, его и так все боятся, а значит, и самому не надо быть агрессором. Поэтому такие медведи обычно мирные. Эх.
Пламя возносилось в небо, унося многочисленные искры. Жар стоял невероятный.
– Да, мне тоже жаль его, – сказал я.
– Это был его выбор, – сказал Юлик. Он больше не плакал. Просто пил крепкое пиво и с печалью
