Выехали они рано утром. Добрались быстро. И общались, вопреки смутным Кириным опасениям, легко и свободно: веселились, болтали, хохотали, подтрунивали друг над другом, как будто и не расставались никогда. Словно и не было прошедших лет.
Все они, конечно, изменились. Денис немного поправился, но это ему шло. Такой стал статусный мужчина, важный и серьезный. Положение обязывало: он давно занялся бизнесом и сейчас возглавлял собственную фирму. Поначалу старался не выходить из образа большого начальника, но потом сбросил прилипшую за годы личину, включился в общую болтовню и прямо на глазах превратился в прежнего беззаботного Дэна.
Миля, все такая же юркая, веснушчатая, худенькая, была мамой двух дочек, жила с мужем в Аракчеевке, упоенно занималась детьми, огородом, домом, да вдобавок успевала шить на заказ.
Элка, самая эффектная из трех девчонок, замуж так и не вышла, хотя жила с каким-то художником в очередном гражданском браке. Элку традиционно влекли творческие личности, которых она поначалу именовала «гениями», а к концу романа — «ничтожествами». Судя по всему, сейчас ее «замужество» пребывало в срединной стадии. Гением она Анатолия величать уже перестала, но ничтожеством звать еще не начала. Кира с грустью отметила про себя, что Элка, похоже, все так же любит «покуражиться», и частые гулянки с возлияниями уже оставили на ее красивом лице заметные следы. Она курила сигарету за сигаретой и хрипловато хохотала.
В лесу у озера они провели замечательный день и вечер. Купались, загорали, жарили неизменные шашлыки, пили красное вино и коньяк. Пели студенческие песни (Ленька притащил гитару). С удовольствием фотографировались. Бродили по лесу, даже набрали каких-то грибов. Правда, поскольку никто в грибах не разбирался, их пришлось выбросить.
Все прошло отлично — домой ехали довольные. Целовались — обнимались на прощание и клялись в вечной дружбе. Были уверены, что теперь станут видеться каждую неделю. В крайнем случае, каждый месяц, не реже. Первое время и в самом деле перезванивались, общались по интернету, выкладывали фотографии, увлеченно их комментировали. А потом…
Как и следовало ожидать, постепенно интерес угас, звонки стали редкими и вовсе прекратились, затянули привычные дела и заботы. В этой, сегодняшней, жизни их ничего не связывало, кроме общего прошлого. И только фотографии напоминали о том сказочном дне, когда они словно вернулись на десятилетие назад. Кира виновато думала, что совершенно не скучает по студенческим друзьям. А потом перестала мучиться угрызениями совести: ничего тут не поделаешь, и никто ни в чем не виноват, просто в одну реку нельзя войти дважды.
Сейчас Кира смотрела на телефонную трубку и вспоминала тот день. Нужно было позвонить Денису, Элке и Миле, рассказать им про Леню. Она собралась с силами и набрала Денискин номер.
Глава 6.
Денис Грачев откликнулся сразу же.
— У аппарата! — невнятно произнес он хрипловатым басом.
Спит, что ли?
— Денечка, привет. Это я, Кира.
На том конце провода повисло молчание.
— К-какая К-кира?
— Кира Кузнецова. Ну, Матвеева. Вспомнил?
Денис опять замолчал.
— Эй, — нетерпеливо позвала Кира, — ты что, уснул?
— Нет, — встрепенулся голос, — извини, Кирюх. Просто мы тут …маленько отметили.
Так он пьян, дошло, наконец, до Киры. Она досадливо поморщилась — как не вовремя! Объяснять нетрезвому человеку про Ленькину трагедию не хотелось. Но выхода не было.
— Денис, я звоню сказать, что с нашим Леней несчастье. Ты понимаешь?
— Конечно, — немедленно отозвался Дэн, видимо, из всех силы пытаясь взять себя в руки.
— Он умер. Покончил с собой. Завтра в одиннадцать похороны.
Денис молчал. Никакой реакции. Кира раздраженно подула в трубку — может, связь прервалась?
— Денис! — громко позвала она. — Ты меня слышишь?
Неожиданно тишину разорвал резкий женский голос.
— Денька! Очнись! Опять нажрался, сволочь! Чтоб ты сдох!
Кира слушала и не верила своим ушам. Респектабельный Денис на дорогущем джипе — и пьющий, опустившийся человек, на которого орет жена, никак не хотели связываться в ее сознании в один образ.
Послышалась какая-то возня, потом женщина требовательно проговорила в трубку:
— С кем я говорю?
— Добрый вечер. Меня зовут Кира Кузнецова. Мы с вашим мужем вместе учились в институте.
— Это с вами, что ли, он летом ездил? — Голос женщины звучал нервозно и отрывисто.
— Да. С нами еще трое ребят было. И я звоню сказать, что один из них вчера скончался. Леня Казаков.
— Ясно, — без тени сочувствия ответила Денискина жена.
— Вы, пожалуйста, передайте Денису, когда он будет… — Кира замялась, подбирая слово, — в состоянии. Похороны завтра, вынос в одиннадцать. Он знает, где Леня живет. Жил.
— Передам, как проспится, — пообещала жена.
— Спасибо. До свидания.
— Пожалуйста, — женщина бросила трубку.
Кира сидела, вконец расстроенная и растерянная. Мир сошел с ума. Ленька умер. Дэн превратился в алкоголика. Что дальше?
В кухню заглянул Саша.
— Кирюш, все нормально? — обеспокоено спросил он.
— Да, все хорошо.
— Будешь кино смотреть? Я скачал «Заложницу». Помнишь, мы собирались посмотреть? Интересный фильм.
— Нет, Саш, что-то не хочется. Мне еще позвонить надо. Может, потом.
— Ладно, я пока почитаю, — покорно ответил Саша и прикрыл за собой дверь. Какой он все-таки хороший, понимающий. Что бы она без него делала?
Кира вздохнула и позвонила Миле на сотовый, городского не знала. Механический голос уведомил, что номер не обслуживается. «Ладно, перезвоню позже», — решила она и набрала Элкин номер. Если и эта пьяна… Но боялась Кира напрасно. Эля откликнулась сразу же и была совершенно трезвой.
— Да, слушаю, — голос звучал странно. Настороженно и вместе с тем робко.
— Элечка, привет, это Кира.
—
