«Непонятное» оказалось натуральной бойней! Свалившие наружу твари, оказывается далеко не убежали, немедленно сцепившись друг с другом. И с подтянувшимися на шум соседями, ближними и дальними. Вода буквально кипела вокруг рвущих друг друга на куски тел, окрашиваясь растаскиваемыми течением облаками черной крови. Повсюду, куда только удавалось дотянуться чутьем, морские обитатели с диким упоением убивали всех, до кого могли дотянуться. Такой концентрации безумной совершенно ненависти и ярости, я не ощущал нигде и никогда!.. Это что же такое акулий осьминог с ними всеми сотворить умудрился? Или, может осколок постарался? Да какая разница, валить отсюда нужно, пока никто из тяжеловесов на шум драки не приперся!
Крепче обняв Зоряну, я на полной скорости рванул вперед и вверх, пытаясь быстрее вырваться из этого кипящего котла. Сошедшие с ума рыбы были повсюду и увернуться ото всех было просто невозможно, приходилось отшвыривать их телекинезом и давить ментальными ударами. Некоторые пытались ринуться вдогонку, но почти сразу же отвлекались на других тварей.
Поднявшись на полсотни метров, сориентировался по навигатору унива и, уже более осторожно двинулся в обратный путь к кораблю. Основная мясорубка быстро осталась за спиной, все-таки безумие далеко не распространилось, но все равно по дороге пришлось пару раз ускориться, избегая встречи с излишне нервными тварями. А дальше и вовсе всяческая активность морских обитателей сошла на нет – полное впечатление, будто они попрятались, пережидая угрозу.
До знакомой скалы добрались уже через час и то, лишь потому что я осторожничал, могли бы и быстрее. «Отшельник» по-прежнему прятался в расщелине и вот это обрадовало просто словами не передать как! Возвращаться отсюда на Ржавый остров своим ходом, после того как близко познакомился с населяющими океан тварями – причем отнюдь не самыми опасными – не было никакого желания. Хорошо, что Нзори нас дождался.
«Отшельник, здесь Кармак – мы вернулись» – деактивировав скрывающий артефакт, вызвал я корабль через унив.
Правда хватило ума не проделывать это на открытом месте, а то ведь запросто из турели шарахнуть могут, от неожиданности. Ну и чутьем своим предварительно просканировать, тоже, мало ли может они там мертвые все уже. Нет, однако живы и даже пакостей в наш адрес никаких не замышляют вроде как.
«Вижу, подгребайте к шлюзу» – отозвался спустя несколько секунд Нзори.
Створка люка бесшумно распахнулась, пропустив нас внутрь и вновь захлопнулась. Замерцал тревожно светильник на потолке, а на дисплее, справа от внутренней переборки высветилась надпись с требованием дождаться окончания работы насосных систем. Маска на лице никаких неудобств не доставляла, я, честно говоря даже свыкнуться с ней успел уже, однако желание избавиться все-таки присутствовало.
«Быстро вы управились, я думал дольше провозитесь» – не скрывая любопытства в голосе, продолжил Арим. – «Нашли хоть, что искали?»
«Нашли, так что можно уже сваливать отсюда» – отозвался я. И тряхнул головой, пытаясь зацепить ускользнувшую мысль… ощущение…
«Сваливать, это хорошо! Остохренело мне уже здесь, да и…»
Дикий, ввинчивающийся прямо в мозг вой тревоги оборвал капитана. И одновременно с ней, по нервам ударило предчувствие опасности, из подспудного ощущения, какой-то неправильности, возникшего всего лишь несколько минут назад, мгновенно превратившись в четкое понимание…
Прижав к себе Зоряну, телекинезом вырвал наружный люк, вместе с куском обшивки и, укутав Коконом, буквально вышвырнул нас обоих за борт, преодолев ударивший в шлюз поток воды. По все еще активированной связи что-то орал Нзори, кто-то из парней отвечал ему…
БУМ-М!!!
Пробившая тонкий, небронированный корпус корабля торпеда, взорвалась прямо в машинном отделении. «Отшельник» вспух изнутри чудовищным горбом и просто разлетелся надвое, в окружении громадного облака пены и пузырей!
Глава 6
Спрятаться за краем расщелины мы не успели, всего какая-то пара метров оставалась, когда тяжелый кулак ударной волны врезался в нас, сминая Кокон и шарахнул о стену. Спину и левое плечо прострелило болью, перед глазами все помутнело, но удержать боевой транс я сумел. И вцепился телекинезом в камни, судорожно пытаясь вдохнуть обратно выбитый из легких воздух.
Укола аптечки я не почувствовал, но буквально через несколько секунд в голове начало проясняться и боль медленно отступила, не исчезнув совсем. Вот в этом и минус отключения автоматической поддержки диагноста – для применения лекарств требуется ручная активация. Хорошо еще у Зоряны доступ к интерфейсу моей аптечки имеется.
«Жива?» – перед ударом я успел извернуться, пытаясь закрыть подругу собой и, вроде как даже получилось. Восприятие по крайней мере никаких внешних повреждений на ее теле не обнаружило.
«Ты идиот Рейн! Я и не такой удар смогу пережить, в отличие от тебя» – мысленная связь интонации голоса не передает, но у Зоряны получилось. Тем более, что эмоции свои она даже и не пыталась сейчас скрывать. – «Ты чем думал?..»
«Я вообще не думал» – перебил я ее. Дурак, да, но извиняться за это не собираюсь. И, если не дай Бог! – в следующий раз поступлю точно также!
«Потом обсудим» – ровным голосом произнесла Зоряна. Но, закрываться не стала.
Можем и обсудить, благо не первый раз уже. Меня не исправить и тебе, любимая, придется с этим смириться… Хотя на тренировках опять достанется, чувствую. Ну и наплевать, только на пользу пойдет – сильнее буду.
Сейчас куда больше меня интересует другое – успели нападавшие заметить наше бегство? Если нет, то они вполне могут удовлетвориться уничтожением корабля и свалить дальше по своим делам, не пытаясь разыскать выживших. Я осторожно тянулся восприятием в ту сторону, откуда появилась торпеда, но никого не засек, чужой корабль похоже находился слишком далеко для меня…
Они выскочили из-за скалы, выше и справа от нас, сразу же оказавшись внутри моей сферы восприятия. Две искры чужих разумов, соединенные тонкой нитью ментального поводка – здоровенная рыбина и устроившийся в седле на ее спине мерул. Дикие?.. Но, как… Не важно, потом! По соединявшей их разумы нити, от чингура – рыбы – прошел быстрый импульс и сознание мерула мгновенно полыхнуло узнаванием и яростью. Нас заметили!
Телекинезом выдернув мерула из седла, сломал ему
