Порадовавшись за себя, такого способного и умного, посмотрел на Зоряну.
– Я займусь архивами, – кивнула подруга. – Скину тебе потом, что найду.
– Спасибо, – улыбнулся я, поднимаясь на ноги вслед за ней. Ночь, красивая девушка рядом и несколько бессонных часов впереди – романтика… Жаль только не совместная, ага. – Ты слишком не увлекайся, мне всего пока и не нужно…
– Ну да, ну да, – усмехнулась Зоряна и пихнула меня в бок кулаком. – Себе то же самое напомнить не забудь.
Одарив на прощание поцелуем, девушка удалилась в архив. Я же безо всякого желания поплелся совсем в другую сторону – в малый зал для медитаций. Мне предстояло увлекательное путешествие по закоулкам собственного разума, в попытке узнать, не появилось ли там чего-нибудь лишнего. За работой гильдейского мага я следил очень внимательно, и вроде бы ничего такого, нехорошего, не заметил. Но, артефакт божественного уровня это такая штука, с которой лучше лишний раз убедиться, чем потом разбираться с последствиями.
Как ни странно, этой ночью даже удалось выспаться, и вполне себе неплохо. Правда заслуга тут в основном принадлежит Зоряне, быстро разобравшейся со своей задачей и вытащившей меня из медитации. Изучение собственного разума задача непростая и очень долгая, а появляться на уже сегодняшней встрече не выспавшимся и тяжело соображающим, было бы весьма недальновидным поступком. О чем подруга мне и напомнила, за что ей большое спасибо.
Полностью гарантировать отсутствие закладок в своих мозгах я пока что не могу, но некоторая уверенность в их отсутствии все же появилась. По крайней мере можно не опасаться, что прямо во время разговора из меня смогут сделать послушного болванчика.
Встреча назначена на полдень, так что еще почти четыре часа в запасе. И как бы мне не хотелось провести их в праздном безделье – раз уж медитации нормальной не получится, пришлось вставать. Короткий завтрак и, с сожалением забив на утреннюю разминку, мы вместе с Зоряной отправились в один хорошо известный оружейный магазин. Бог его знает, чем сегодняшняя встреча может закончиться, вполне возможно, что и боем, а в этом случае хороший клинок лишним точно не будет. Тем более, что Бранд свою работу закончил, осталось только проверить и забрать.
Не смотря на раннее время, магазин уже был открыт – о времени встречи договорились еще вчера. Однако в торговом зале, вместо ожидаемого молчуна Моруна, обнаружился сам хозяин оружейной мастерской. Бранд устроился за прилавком и, похоже дремал, вскинувшись на перезвон дверных колокольчиков.
– Здорово, – махнул он рукой и тут же душераздирающе зевнул в кулак, поднимаясь на ноги. Встряхнулся и оскалился знакомой ухмылкой. – Давно не виделись – я уж даже беспокоиться начал, куда вы запропастились оба.
– Да так, ничего страшного, – отозвалась Зоряна, и прищурилась, внимательно глядя на орка. – А ты, похоже опять всю ночь не спал?
– С калибровкой нового верстака провозился. Привет Рейн, – вздохнул Бранд, пожав мою ладонь. – Мощная штука, но настроек там до хрена и больше – на пару старых моделей хватит. Зато обработка и подготовка сложных структур и заготовок теперь влет пойдет, там такие возможности открываются!.. Пойдем в арсенал.
Ткнув кулаком по какому-то сенсору, орк глянул на скрытый под прилавком экран и, удовлетворенно кивнув, направился в подвал. Скорее всего входную дверь закрыл, если я правильно интерпретировал свои ощущения – в торговом зале находилось столько артефактов, и столько защитных структур, что ориентироваться в них было непросто.
Привел нас Бранд в тот самый зал, где хранились оружейные шедевры, созданные его предками. Автоматически вспыхнули магические светильники, открывая взору многочисленные клинки, и в душе заворочалось предвкушение. С усмешкой покосившись на меня, орк подхватил из ближайшей к двери оружейной стойки меч в ножнах и выложил его на стол.
– Пробуй, – только и произнес Бранд, шагнув в сторону и не сводя с меня взгляда.
Пальцы сомкнулись вокруг обтянутой черного цвета, жестким, но на удивление удобным материалом, полуторной рукояти. Украшенная небольшим многогранником навершия, она идеально ложилась в ладонь, вызывая подспудное ощущение комфорта и… завершенности? Я прислушался к восприятию, медленно потянув меч из ножен.
Серебристый, с едва уловимым оттенком синего, металл отразил свет ламп. Широкое в основании и плавно сужающееся к кончику, обоюдоострое лезвие, с долом от рукояти до середины клинка. Семьдесят сантиметров, в самый раз под длину моих рук. Длинные усы гарды, выполненные из того же металла, украшены рельефными волнистыми линиями. Чуть больше килограмма – вес.
Волна танцующего пламени прокатилась сквозь металл, от рукояти и до самого кончика лезвия. И мгновенно, без малейшей задержки, сменилась легкой дымкой криокинеза, окутавшей клинок. Обалдеть! Ни с каким другим оружием, даже созданным специально для псиоников, повторить такой трюк я бы не смог. Слишком слаб мой «холод», едва дотягивающий до первого ранга по классификации родной империи. Полноценно развивать все аспекты своего дара, мне просто не хватает времени, приходится выбирать, на чем концентрироваться.
– Превосходно, – не скрывая обуревавших меня эмоций, произнес я, ни к кому конкретно не обращаясь. Медленно провел пальцами по лезвию, с удовольствием ощущая, как отзывается наполнявшая металл моя сила. – Бранд, меч идеален.
– А то я не знаю – мне только в радость было работать с ним, – улыбнулся орк. Покосился на Зоряну и хитро улыбнулся. – Не хочу выглядеть хвастуном, но этот клинок выдержит даже бой с твоим монстром… Если, конечно Рейну хватит сил.
– Я в твоих способностях никогда и не сомневалась, – ответила ему подруга, и окинула меня задумчивым взглядом. – Интересно будет проверить.
Я крутанул кистью, чувствуя абсолютную послушность идеально сбалансированного клинка, и кивнул. Действительно, опыт сражений против оружия такого запредельного уровня, как ее черный меч, будет интересен и полезен. Прежде использовать его на тренировках в полную силу Зоряна не рисковала, мне попросту нечего было противопоставить сокрытой в нем чудовищной мощи.
– Ножны зачарованы на прочность и слабое сопротивление магии, – Бранд взвесил их на ладонях и протянул мне. – Ничего серьезного по сути, но пару мгновений выиграть помогут, наверное. Хотя до
