– Какая-то у нас неправильная сказка, – криво усмехнулся я. Отбросить скопившееся напряжение и страх оказалось непросто. – Где это видано, чтобы принцесса занималась спасением возлюбленного… Все должно быть наоборот.
– Ну, если этот возлюбленный настолько тугодум, что не хочет понимать очевидных вещей, приходится принцессе самой все объяснять, – усмехнулась Зоряна.
– Это было даже как-то обидно, – хмыкнул я. И немедленно получил в бок крепким кулачком. – Нет! Все, осознал и раскаялся, больше глупостей не будет!
Да, глупостей больше не будет. Придется умнеть и разгребать последствия собственных ошибок, дабы не разочаровывать свою принцессу.
– Тогда, осталось решить еще одну проблему.
* * *Видимо для разнообразия, сегодня разыскивать Бранда по необъятным подвалам его магазина-мастерской, не пришлось. При моем появлении кузнец оказался в торговом зале и аккуратно примерял небольшую подставку для оружия к креплению на дальней от входа стене, за прилавком. Его молчаливого сородича видно не было.
Оглянувшись на стук входной двери, орк приветливо оскалился и вернулся к своему занятию. Я же, заинтересовавшись, подошел ближе и лишь тогда увидел лежавший на прилавке обнаженный меч и, отдельно к нему, лакированные ножны из черного дерева. Устье и кончик последних были окованы синим металлом.
– Привет. Что это у тебя? – узкий клинок с длинным, прямым лезвием, сантиметров семидесяти. Овальная гарда, рукоять оплетена серой кожей, на ее торце, вместо навершия, небольшое кольцо к которому крепится длинный, плетеный шнурок алого цвета.
– Меч последнего представителя Цегальской династии. Им же самим и созданный, – отозвался орк, осторожно отпустив подставку. Оглядел ее со всех сторон, оценивая ровно ли висит, и повернулся ко мне.
– Что за династия? – взглядом испросив разрешения, я взял меч в руки и шагнул назад от прилавка, освобождая пространство. Стремительное серое лезвие рассекло воздух в пробном выпаде… немножко длиннее, чем я привык, но баланс великолепный. И в ладонь ложится удобно.
– Восемьдесят лет назад правили одноименным миром во Внешней Сфере, – пожал плечами Бранд, с усмешкой наблюдая за мной. – Последний из династии сам отрекся от престола… и правильно сделал, как по мне – правители из них выходили так себе, даже трехсот лет у власти не продержались. Зато оружейники были знатные, хорошее оружие создавать умели. Почти как моя семья.
Ну, да сам себя не похвалишь… Впрочем, справедливости ради нужно отметить, что хвастовства в словах орка не было, одна лишь констатация факта.
– Он зачарованный? – спросил я, положив меч обратно на прилавок.
– В том-то и прикол, что нет, – довольно оскалился Бранд и щелкнул пальцем по лезвию клинка. – Исключительно сплав магических металлов, идеально подобранных и обработанных. В результате безо всяких структур способен пробивать практически любую магическую защиту, вплоть до высших рангов. Работа настоящего мастера. Жаль, что их род прервался.
Действительно, жаль. Подобный уровень мастерства с трудом укладывался у меня в голове – саму возможность создания такого оружия еще могу представить, а вот на каких принципах оно взаимодействует с магической защитой, уже нет. Не силен я в теории магии.
Дверь, ведущая во внутренние помещения магазина, открылась и в зал вошел Морун. Молча кивнув мне, он подошел к прилавку.
– Так ты чего хотел-то? – покосившись на остановившегося рядом помощника, поинтересовался у меня Бранд.
– Ну, собственно… вот, – сняв с плеча длинный чехол, я уложил его перед собой на прилавок и аккуратно вытащил рукоять меча с оплавленными остатками лезвия.
– Ого! Это как же ты так умудрился? – воскликнул Бранд, взяв в руки изуродованный молнией архидемона клинок. Морун неодобрительно покачал головой.
– Да вот, как-то так вышло, – со вздохом отозвался я. – Попал под магическую атаку, а увернуться уже не успел, пришлось отбивать.
Из чехла появились ножны, а следом за ними и верхняя треть лезвия, не менее оплавленная и перекрученная. Досталось мечу, конечно сильно.
– Сам-то хоть не пострадал? – повертев в руках лезвие, поинтересовался орк.
– Нет, – вдаваться в подробности желания не было. – Он тебе нужен?
– Даже не знаю, – Бранд с сомнением оглядел разложенные перед ним обломки. – Восстановить его уже не получится, разве что в переплавку, да и то… Клинок изначально был зачарованный, да еще и под магическую атаку попал. Свойства металла вполне могли измениться в любом диапазоне.
– Жаль будет выбрасывать, он ведь мне реально жизнь спас, – вздохнул я.
Орк задумчиво почесал затылок и пожал плечами.
– Пусть пока у меня останется, изучу на досуге, потом и обсудим если что дельное выйдет, – предложил он. И, получив в ответ согласный кивок, прищурился. – Ты теперь безоружный, получается? Будешь новый меч брать?
– Буду, – подтвердил я.
– Такой же? – Бранд кивнул на обломки. – Или…
– Или, – губы растянулись в усмешке. Оружие, созданное этим кузнецом, обходится недешево, но качество исполнения стоит всех затрат. Тем более, что деньги, благодаря трофеям теперь имеются, двадцать один миллион с небольшим – в такую сумму гильдия, в лице Арвина, оценила нашу добычу. – Нужен меч специально для меня, с идеальной проводимостью психической энергии.
– Понятно, – кузнец довольно оскалился. Убрав меч цегульского правителя в ножны, он аккуратно пристроил его на подставку, и кивнул помощнику. – Морун отнеси обломки в первую мастерскую. Пойдем со мной Рейн, обсудим все.
– Мне еще ножи метательные нужны, пара штук, – поторопился я сообщить все имеющиеся хотелки, решив, что орк меня к себе в кабинет зовет. Чего лишний раз бегать?
– О, лады. Тогда ими и займемся сначала, – тормознув на пороге, Бранд оглянулся на меня и свернул ко входу в подвал. – Предпочтения есть или не определился еще?
– На пробивание магической защиты, как всегда, – пожал я плечами. Псионика вещь в себе, конечно, но иной раз проще воспользоваться зачарованным оружием, чем свои силы тратить. Ну, или быстрее.
– Не вопрос, подберем тебе что-нибудь стоящее, – кивнул орк.
– На меч сколько времени уйдет? – спускаясь вслед за ним по лестнице, уточнил я.
– М-м, недели три, думаю, – помолчав несколько секунд, отозвался Бранд. – Так бы дольше пришлось ждать, но тебе повезло, часть материалов у меня уже подготовлена.
Что быстрее обычного, несомненно радует, однако все равно долго. Учитывая неизбежный конфликт с хозяевами Алиира, хотелось бы обзавестись подходящим оружием заранее. Но, здесь уж
