В течение полуминуты задвигались все пальцы левой руки.
– Хорошо – подбадривал учёный. – А теперь я разблокирую доступ ко всей руке.
За кадром раздались несколько отчётливых звуков нажатия на клавиатуре, за чем последовал полноценный контроль над левой рукой. Затем правой.
– Превосходно. – Руководитель проекта был однозначно доволен первыми результатами. – Внимание! Сейчас будет включён позвоночник.
Под присмотром сотрудников объект медленно, но самостоятельно, оторвал спину от стола, опираясь об искусственные локти.
– Ощущаете ноги? Квентин?
Подопытный развернул корпус и его ноги согнулись в местах коленного сустава, свисая с края стола. Он смотрел на раскрытые ладони стеклянным неживым взглядом. Он долго не отводил глаза от этих ручных протезов до того момента, пока руководитель проекта не спросил:
– Квентин, может хотите что-нибудь подержать?
Последствия от операции на мозг сказались даже на его голосе, который звучал монотонно, без заниженных или завышенных тональностей. Он был похож на голос человека, испытывающего полное безразличие ко всему.
– Подержать? – Его вопрос прозвучал как утверждение. Он поднял голову и посмотрел на учёного – Да. Я хотел бы подержать, что-нибудь мягкое, выпуклое, загорелое, размера… третьего или четвёртого. Со бледной вишенкой по середине.
Засмеялись все, кто мог себе это позволить.
– Квентин, попробуйте спуститься со стола и опереться на ноги.
Ассистенты поддержали подопытного в момент, когда дарованные ему стопы коснулись пола. Он сделал первые два коротких шага. Его рот открылся и… застыл. Брови, веки, губы продолжали сохранять неизменный вид. Ни одна мышца на лице не дрогнула.
Три года без ног. Три года, проведённые в долбаном инвалидном кресле. Он чувствовал себя как какой-нибудь списанный хлам, в котором уже нет нужды. Двенадцать лет службы в морской пехоте. Семнадцать успешно проведённых операций в горячих точках, полтора десятка медалей, звание майора. А что потом? Извини, но безногие нам не нужны, потому что ты теперь не способен защитить даже самого себя. Спустя столько времени он вновь уверенно стоит на ногах, и всё что он может, это просто открыть рот. Ну, разве что, ещё, сказать:
– Док, твою мать. Я просто хренею. Ты – хитрожопый профессор.
Сказал он эти слова без сопроводительной эмоциональной окраски на лице, но само по себе содержание сказанного полностью передало все мысли и восторг.
– Ну, хитрожопым назвать вы меня ещё успеете. А сейчас постарайтесь не испугаться. Первое время в голове может возникнуть лёгкий дискомфорт. Я активирую зрительную систему и ваш левый глаз какое-то время будет испытывать воздействие синего света. Готовы?
Квентин поднял большой палец. В глубине левой орбиты просматривался вживлённый стальной глаз с хромированным покрытием. В момент активации зрачок в искусственном глазу загорелся. Внутри протеза заработал механизм, из которого исходил свет ярко-синего цвета.
Его нижняя челюсть в очередной раз отвисла. Ощущения передавали слова. Но эти слова звучали особенно красноречиво за счёт тех пауз, которые возникали в начале, когда объект не мог подобрать слова.
– Я… я… это… немыслимо. Это… доктор, вы как гном, синий с ног до головы.
Пока руководитель проекта вместе с ассистентами радовались достигнутым успехам, объект добавил:
– Нет, вы правда синий. Вот только правый глаз закрою.
Он твёрдо опустил верхнее веко на правом глазу. Всё вокруг приобрело один синий цвет со множеством оттенков разной насыщенности. Но вскоре цветовая гамма начала проясняться, о чём говорил он сам:
– А цвет гнома вам больше подходил.
Все кроме него слегка засмеялись. Но в его душе тоже звучал смех. За его статичным, неподвижным и мёртвым лицом скрывались горы эмоций, которые били во всю. Он смеялся и радовался. Ему хотелось закричать во весь голос. И он кричал. Кричал внутри. Кричал осознавая, что он вновь стоит на ногах, что у него есть обе руки. Теперь он не похож на пирата, который нуждается в повязке, чтобы прикрыть дыру в черепе. Нет больше никакой дыры. Он видит. Он может ходить и работать обеими руками на боксёрском ринге. Три года мук и тягот позади. В какой-то момент ему даже показалось, что эти протезы он ощущает лучше собственных частей. Комплект был собран. Можно было преступать к первым базовым тестам
– Что там за шум? – послышался за кадром голос руководителя. Раздался сигнал сработавшего электронного ключа и последовавший за ним щелчок сработавшего дверного замка. Ассистенты тоже исчезли из кадра. Лицо подопытного по-прежнему было предано беззаботным очертаниям.
Выстрел. Ещё один выстрел. После третьего на полу показались небольшие хлёсткие брызги крови. Камера, записывавшая происходящее, опрокинулась на пол. Объектив замер, предоставляя честь лицезреть ножки металлического шкафа. Картинка замерла и не менялась, в отличие от доносившегося шума:
– Что случил…
Голос одного из ассистентов прервал громкий хлопок.
– … А-А-А-А-А!!! – последовал громкий крик, а за ним ещё один выстрел. Через одиннадцать секунд динамика неразборчивых насильственных звуков прекратилась. Последними стали утихающие звуки топота, покидавшего помещение крюгера с пистолетом в руке. А на экране всё также просматривались ножки шкафа.
Двенадцать процентов заряда батареи позволили камере осуществлять запись ещё семь часов и тридцать пять минут, фиксируя абсолютное безмолвие.
Далее в папке следовали десятки текстовых файлов, просматривать которые Виктор не стал, а вместо этого он перемотал видеозапись и нажал на паузу в тот момент, когда подопытный лежал на столе и стеклянная дверца шкафа позади стола хорошо поддавалась обзору. А ещё в ней отлично просматривалось зеркальное отражение двери с номером помещения наверху. Это была комната 11-G.
Он закрыл программу, выключил панель и отправился во второй сектор. Блок G. Перед входом в блок Виктор прошёл мимо сложенных трупов, которые утром собрали Лоран с Абдулом. Вставленный в электронный замок пропуск разблокировал систему, и белая пластиковая дверь на пару сантиметров оттеснилась от рамы. Продолговатый коридор, с виду ничем не отличался от больничных. Единственное, чего не хватало – табличек на дверях с именами врачей, которые ведут приём. Хотя этих людей тяжело назвать врачами. Десять помещений для проведения хирургических операций. Десять для тестирования физических навыков с наличием тренажёров и стрельбища, рассчитанного на одного человека. Ещё одна комната служила хранилищем расходного материала, помещённого в морозильные камеры. Следующее помещение – лаборатория по разработке протезов. Последняя дверь – кремационная печь.
Он прихватил с собой одну единственную карту, принадлежавшую генералу по имени Франсуа Морель. Это был единственный человек, чей пропуск предоставлял доступ абсолютно ко всем помещениям бункера. Он был ответственным за функционирование всего объекта и отчитывался перед ведомством о проделанных работах. Имя генерала Мореля постоянно связывали с проектами, которые были тщательно засекречены. За несколько лет до прибытия на объект вблизи Сен-Преста на счету генерала были четыре успешно реализованных проекта. Идеально скомпрометированное дело в отношении директора ЦРУ – было его детищем. По приказу французского президента, и по совету высших чинов силовых структур, он получил приказ убрать главу американской внешней разведки, который активно копал, пытаясь разнюхать о предназначении загадочного объекта, который вскоре предложили возглавить Морелю. Директор ЦРУ был отправлен в отставку в связи с делом о хищении государственного имущества на сумму два с половиной миллиарда долларов, после чего был привлечён к уголовной ответственности и приговорён к тюремному заключению сроком на тридцать два года. Вся сумма, которую повесили на главу разведки, лежала на счёте бельгийского миллиардера, спонсировавшего акцию. Он заработал на этом один миллиард семнадцать миллионов чистыми. Во всех документах, по которым проходили суммы, была указана фамилия директора ЦРУ. Ему не удалось убедить высшее руководство в своей непричастности к хищению.
Все помещения, за исключением пятого, десятого, двенадцатого и тринадцатого содержали человеческие трупы. В коридоре лежало два выведенных из строя крюгера
