– Я читал отзывы о тебе, София. Они весьма противоречивые. Кто-то пишет, что техника у тебя преобладает над артистизмом и ты не вполне доверяешь своим партнерам. Но я также почитал отзывы о других звездных танцорах, и я не вижу никого, кто мог бы сравниться с тобой. Ты больше всего подходишь Фортье.
– Я не уверена в этом. – Она теребила в руках длинное пушистое перо, украшавшее подол платья. Ее ногти были розовыми, а обручальное кольцо сверкало так, что освещало собой салон лимузина.
– Послушай, похоже, ты нервничаешь. Но ведь мы с тобой составили хорошую команду. Помнишь, как ловко мы избавились от журналистов из журнала «Танцы» в аэропорту? Я знаю твои цели, поэтому следуй моим указаниям, и все будет хорошо.
И он взял ее за руку. Не столько потому, что хотел прикоснуться, а просто потому, что желал успокоить ее.
– И ты говоришь об этом после того, как прочитал, что я не доверяю партнерам? – с горькой улыбкой удивилась она. – Понимаешь, ведь меня уронили несколько раз. Это не вызывает доверия.
Отвернувшись от него, она стала смотреть в окно.
– Могу себе представить. – Куин погладил пальцем ее ладонь. – Зато я никогда не позволю тебе упасть.
– Ну вот и хорошо. Спасибо тебе. – Она с удивлением взглянула на их сплетенные пальцы, будто только что заметила это.
– Позволь отвлечь тебя от тревожных мыслей.
– Отвлечь? – Она скептически выгнула бровь.
У Куина созрел план. Он хотел, чтобы они наслаждались каждой минутой общения друг с другом.
– Мы можем перенаправить твою нервную энергию. Дать ей физический выход.
София изумленно открыла рот.
– Я не отношусь к тем женщинам, которые занимаются сексом в лимузине, – резко бросила она.
Куин несказанно удивился.
– Черт возьми, я об этом и не подумал. Поверь, мне даже в голову такое не могло прийти. Ведь твой роскошный наряд может помяться.
– В таком случае выражайся яснее, – покраснела София.
Он мгновенно повернулся к ней, уперев руки в спинку сиденья по обе стороны от нее. Ее грудь почти коснулась его груди.
– Тебя надо отвлечь, – шепнул он ей на ухо. – Я могу поцеловать тебя так, что твоя прическа останется нетронутой. Например, в изгиб прекрасной шеи. Или вот сюда, в ямочку под ушком.
Куин почувствовал, как по ее телу пробежала дрожь. Он надеялся, что этот разговор отвлечет ее от мыслей о знаменитом хореографе.
– Это безумие, – прошептала она. – Если ты меня поцелуешь, я еще больше разволнуюсь.
– Но это волнение будет приятным. – Он услышал, как она судорожно выдохнула.
– Ты слишком уверен в себе, Куин МакНейл. – София подняла руки, будто собиралась оттолкнуть его, но они застыли в воздухе.
– Нет. Я просто уверен, что мы все правильно делаем, хотя ты и не хочешь это признавать.
– Мы всего лишь притворяемся, – настаивала она, упершись руками ему в грудь.
– Я согласился притворяться лишь потому, что почувствовал влечение к тебе, едва тебя увидел, – непроизвольно выпалил он, однако нисколько не пожалел о своих словах.
– Что ты сказал? Через месяц между нами будет все кончено.
– Я знаю, – он нежно погладил шелковистые локоны, выбившиеся из мехового капюшона, – но все-таки очень хочу этого.
Наклонившись, Куин осторожно поцеловал ее в изгиб плеча, с наслаждением вдохнув неповторимый аромат, отчего он моментально возбудился.
София, наконец, положила руки на его плечи, и ему на миг показалось, что она сейчас его оттолкнет. Но ее пальчики медленно проникли под его рубашку, и он почувствовал на коже острые ноготки. Все ее хрупкое тело выгнулось ему навстречу.
Куин чуть не задохнулся. Сердце застучало как бешеное. От ликования победы. Но им остается ехать меньше пяти минут.
Черт возьми.
– София! – Нежно прикусив мочку ее уха, Куин заставил себя оторваться от нее.
– Мы уже приехали.
Глава 8
«Притворяться и лгать», – призывала себя София, когда при выходе из лимузина их окружили журналисты.
Они поднялись на верхний этаж со стеклянной крышей и уселись в приватном уголке на большой кожаный диван. До них доносились звуки музыки, звяканье бокалов и разговоры гостей.
Куин с упоением рассказывал репортерше одного из журналов, как влюбился в Софию, увидев ее на сцене.
– Я не мог оторвать от нее глаз! – восторженно вещал он. – Однако прошу прощения, я оставлю вас вдвоем, чтобы вы завершили интервью. – Он повернулся к Софии, поцеловал ей руку. – Ты оставляешь за мной первый танец?
Его голубые глаза дразнили ее.
– Конечно. Спасибо тебе. – Она улыбнулась ему, играя свою роль, пусть и гораздо хуже, чем он. Ее тело до сих пор не оправилось от поцелуев в лимузине.
Если бы Куин не отпрянул от нее, она бы пожертвовала своим шикарным платьем – самым красивым в ее жизни – и поддалась своему порыву.
– Ваш будущий муж – самый завидный жених в городе, – отметила репортерша, которую звали Делани, и проводила его взглядом, когда он направился в главный зал. – Наследники МакНейла богаты и невероятно красивы. – Оторвав взгляд от Куина, она взяла блокнот. – Его брат, должно быть, произвел на вас неизгладимое впечатление, когда сделал вам предложение в аэропорту. Однако меня удивляет то, что вы так долго встречаетесь с Куином и ни разу не видели Кэмерона?
София старалась не нервничать и держать себя в руках.
– Я очень занята балетом и почти не бываю в обществе. А все свободное время провожу с Куином. Однако давайте вернемся к моей работе. У вас есть ко мне вопросы?
Делани поджала губы.
– Ну хорошо. Критики полагают, что ваше исполнение чисто техническое, в нем отсутствует артистизм. Почему вы думаете, будто получите главную роль в постановке Фортье, если хореограф больше всего ценит в танце настроение и эмоции?
София пожалела, что рядом с ней нет Жасмин. Уж она нашла бы, что ответить.
– Я каждый день работаю над тем, чтобы достичь баланса между техникой и артистизмом. Надеюсь преуспеть на обоих фронтах.
Она почувствовала, как напряглись нервы.
– А какое у вас впечатление о мистере Фортье? – Журналистка что-то печатала в своем блокноте.
– Такое же как у всех. Он необыкновенно талантлив, и каждый почтет за счастье работать с ним.
София не могла поверить в то, что пригласила эту женщину на свой индивидуальный просмотр у Идриса Фортье.
Меньше всего на свете ей надо нервничать в этот день. Обычно она была спокойной, когда танцевала. И не надо, чтобы эта Делани лезла ей в мозги.
– Вы знаете о том, что две его последние примы непосредственно участвуют в творческом процессе? – Репортерша внимательно наблюдала за реакцией Софии. – И он романтически связан с обеими?
София не знала об этом. Хотя и читала, что у него был роман с предыдущей исполнительницей главной роли, но считала, что это мимолетный эпизод. Люди, работающие вместе, часто влюбляются друг в друга.
Но подобный сценарий дважды?!
– Нет. – Она с усилием растянула губы в улыбке. – Я уверена, что этого не требуется
