– Как бы это ни показалось для вас удивительным, – подытожил я, – снимки говорят сами за себя.
– Мы поверим во все, – обрадовалась женщина, – лишь бы это помогло!
– А ты веришь в ангелов? – встревая в разговор, спросила девочка у меня.
«После встречи с целителем я готов поверить во всё», – подумал я, но вслух сказал:
– Верю, а ты?
– Тоже верю, – ответила девочка.
Несмотря на болезнь, в её глазах был тот самый блеск, который побуждает ребенка познавать мир вокруг.
– Как думаешь, я буду хорошим ангелом?
Понимая, к чему клонит ребенок, я, с трудом сдерживая слезы, сказал:
– Ты уже ангел для своих родителей. А когда подрастешь, у тебя будут свои ангелочки.
– Думаешь, подросту?
– Глория, – подал голос до этого молчавший отец, – не приставай к человеку.
– Все хорошо, – сказала я ему, а девочке ответил:
– Обязательно подрастешь, станешь мамой, а потом еще и бабушкой.
Девочка развеселилась и, хлопая в ладоши, воскликнула:
– Здорово!
Когда мужчина назвал девочку по имени, новая волна дрожи прошла по моему телу. В этой волне смешались два чувства: одно состояло из любви и страсти к взрослой Глории, которая ждала моего звонка, а вторая – волна внутренней уверенности, что я поступил правильно по отношению к маленькой Глории. Случайно таких совпадений не бывает.
Всю оставшуюся дорогу мы с Глорией играли в игры, которым она меня научила. Девочке было весело. Она много смеялась и шутила, побуждая и меня, и маму, и даже хмурого отца улыбаться. В эту минуту я понял, какого счастья хотел себя лишить, отказываясь заводить семью. Мне захотелось иметь своего ангелочка, а может, и нескольких.
– Вот тут нужно налево, – указывая дорогу, сказал я.
Отец Глории послушно свернул.
– Теперь прямо и направо, – подсказал я.
Если на меня с Ричардом местные не обращали никакого внимания, то золотистый седан пригвоздил их взгляды к машине. Детишки перестали резвиться и, следуя примеру взрослых, уставились на машину.
– Ближе к подъезду остановите, – сказал я.
Погладив девочку по голове, я вышел. Её отец последовал за мной.
– Ты пока сиди в машине, – сказал он жене. – Вначале посмотрю, что за целитель.
– Вам целителя не покажут, – начал я, но мужчина даже не стал меня слушать и, войдя в подъезд, повернулся ко мне и сказал:
– Вы идете?
– Ну ладно, будь по вашему, – сказал я и направился к подъезду.
Я поднялся на второй этаж. Отец Глории был чуть позади. Я встал возле черной двери и постучал.
Дверь со скрипом открылась и к нам вышла всё та же смуглая женщина с добрыми глазами.
– О, Сэм, – улыбнулась она. – Вы вернулись.
– Да, – я был польщён тем, что женщина помнит мое имя, – с нами ребенок, которому нужна помощь целителя.
– Вы же знаете новые правила. Теперь только по записи.
Я повернулся к отцу Глории и попросил:
– Приведите дочку.
– Но я бы хотел вначале увидеть целителя, – упирался он.
Но мой осуждающий взгляд умерил его пыл.
– Хорошо, – сказал он и стал спускаться.
– Девочке осталось совсем мало… – начал я объяснять женщине, но она подняла руку, прерывая меня.
Она закрыла глаза и прислушалась к поднимающимся шагам. Потом как будто почувствовала состояние девочки, так как на её лице отразилась печаль.
– Вы правы! – она широко открыла дверь. – Ей нужно чудо.
– Входите, – пригласила она, когда появилась мама с Глорией.
Они вошли, а мужчина, посмотрев на меня, протянул руку и сказал:
– Поль.
– Сэм, – в свою очередь представился я.
– Познакомиться не было времени, – улыбнулся он, – надеюсь, что целитель поможет моей дочери.
– Поможет! – уверил я его. – Я подожду вас на улице.
– Хорошо, – сказал он и вошел.
Смуглая женщина улыбнулась мне, и черная дверь со скрипом закрылась.
На улице я набрал номер Ричарда и обрадовал его хорошей новостью.
– Поздравляю, дружище! – радовался он.
Я поблагодарил друга и сказал, что теперь я его должник.
– Глупости, – отмахнулся Ричард. – Для чего нужны друзья, если не для этого? Глории звонил?
– Ещё нет. Позвоню после тебя.
– Ну тогда напиши мне потом, – сказал он, и мы попрощались.
Глория ответила после пяти гудков.
– Чудо произошло? – с надеждой в голосе спросила она.
– Да, – сказал я, с трудом сдерживая нахлынувшие эмоции.
– А вы говорили, что чудеса обходят вас стороной.
– Каюсь, был не прав.
ЭПИЛОГ
С тех пор прошло пять лет. У нас с Глорией трое детей. Двое мальчиков и одна девочка. Маленькая Глория пошла на поправку, чем очень удивила доктора Митчелла. Ричард, следуя моему примеру, остепенился и женился на той самой индуске по имени Аша. Мы стали дружить семьями.
А Поль оказался ведущим издателем Нью-Йорка и, узнав о том, что я хочу написать рассказ, уговорил меня написать роман, который он с удовольствием издаст. И я написал. Книга имела большой успех, и Поль подписал со мной договор еще на пять книг.
Мое исцеление — это, конечно же, чудо, но самым большим чудом я считаю встречу с Глорией, которая осчастливила меня и подарила мне маленьких ангелочков.
И в те редкие минуты, когда я могу остаться наедине с самим с собой, я закрываю глаза, останавливаю поток мыслей, и
