- Спасибо за щедрое предложение, Митрофан, непременно зайду.
Новый староста ушел, и мы остались стоять на улице.
- Чего стоим, кого ждем?
Первой не выдержала Лизка, ей было интересно, что будет дальше.
Почему- то все смотрели на меня. И чего они от меня ждут?
- Пошли в дом Фрола, к празднику будем готовиться.
Предложил я очевидное. Все стояли, видимо ожидая команды. В самом деле - чего ждем? - я пошел к дому кузнеца, друзья потянулись следом.
- Мих! - Фрол догнал меня и пошел рядом.
- Я одного не понял - какой у меня сегодня день особенный, мне на память ничего такого не приходит.
- Да и я хотела бы узнать, в честь чего мой сын всю деревню угощать должен.
Марфа тоже поравнялась с нами. Мы дошли до перекрестка, на углу которого одиноко стояла Дана. Я остановился, вся компания остановилась тоже. Помолчал, передавая инициативу Фролу, но пауза затянулась. Мысленно обругав Фрола, я опять сел на Росинанта.
- Дана! Хочу тебя попросить об одолжении. Я, неожиданно для всех, устроил сегодня праздник в доме Фрола, и прошу тебя нам помочь, дел там будет много.
Она смутилась и покраснела, но быстро оправилась от неожиданности:
- Конечно, я помогу - когда мне прийти?
Взглянул на замершего Фрола, и поняв, что он сам свою судьбу решать не готов, ответил вместо него:
- Ты, Дана - чудесная девушка и добрая душа, спасибо тебе. А, чтобы времени зряне терять, пошли вместе с нами.
Наконец моя затея была оценена Марфой и Лиа, они подхватили Дану под руки и, болтая о чем-то, повлекли вслед за нами. Процесс был запущен - думаю, до вечера Дана найдет себе новое жилище. Надеюсь, бить Фрола пыльным мешком по голове не придется. Впрочем, в силе женской солидарности я не усомнился ни на секунду. Повяжут мужика и окольцуют. Да и не трудно это будет, для кого еще он такую домину отстроил?
Через десять минут мы все стояли в столовой, дома у Фрола. Хозяин потихонечку начал оживать.
- У меня же еды совсем нет, чем я гостей кормить буду, скоро же вся деревня у меня соберется?
Фрол вопросительно посмотрел на женщин, потом они все вместе посмотрели на меня. Терзают меня смутные сомнения - не хотят ли они и это на меня повесить?
- Фрол, я думаю, что в доме все не поместятся, надо на улице посиделки организовывать. У тебя в сарае доски были, можно из них временные столы сколотить. Дай Пуху задание - он тебе поможет. Дана - ты, как я слышал, знатный кулинар - будешь главной на кухне В помощь тебе Лизка, командуй. Марфа, не подскажешь, где бы нам крепких напитков раздобыть? Лиа - ты лучшая в мире мать. Подумай, чем развлечь и угостить деревенских детей. Прокл, надо пройтись по деревне и объяснить непонятливым, что стулья лучше принести с собой. Да и вообще, они понимать должны - идут в дом холостяка в гости. Сами пусть решают, что с собой принести.
Как по- волшебству, все пришли в движение, только Лиа осталась стоять. Она внимательно и с улыбкой посмотрела на меня.
- Мяса все равно нет, давно не забивали скот, а без жаркого праздник - не праздник.
- Это не проблема.
Я вынул из сумки дракона последний окорок кабана. Вот ведь сколько хранится, а совсем свежий.
- Если понадобится еще мясо, скажите мне. Как в деревне к медвежьему мясу относятся?
Кажется, все разрулил. Что я еще упустил? Надо сходить в деревню и поговорить с новым старостой, с учителем магии, да и со старым старостой - тоже. Я огляделся - все были заняты делом, один я бездельничал. Помахав всем рукой, я отправился в лавку торговца.
- Дана, у торговца купить ничего не надо?
Уже на выходе спросил я. Пусть привыкает к роли хозяйки этого дома. Благополучие моих друзей и вообще всей деревни, интересует меня и с эмоциональной стороны, и с чисто практической. Безопасность беспокоила, но не сильно. Особого вреда мне в локации новичков никто бы не нанес. Но вот целенаправленный сбор информации обо мне со стороны красных, мне был не нужен. Так что я решил всячески поддерживать усиление семьи Марфы.
- Сластей бы для детей. Здесь вообще ничего сладкого нет - с искренним возмущением ответила Дана.
- Вряд ли бы тебя порадовало, если бы сладкое здесь было - ответил я и вышел.
Митрофан встретил меня в своей лавке и дружелюбно, и настороженно одновременно.
- Уже решил чему-либо научиться?
- Поучиться я ещё успею, настала пора обсудить важные вопросы. Для увеличения торговли нужно привлечь сюда больше новичков. Кроме того, следует подготовиться к новым попыткам красных установить здесь свои порядки. Также вопрос решить с прежним старостой - ему трудно будет привыкать к новому положению. Озлобиться может, а это нам ни к чему. Сам-то ты что думаешь?
- А что я могу думать? Все произошло так быстро. Гнев богов - это страшно. Надеюсь, теперь все будет в порядке. А как мы сможем бороться с красными? Их же не отличить на первых порах?
- Это ты мудро заметил, заметны они становятся тогда, когда собираются в группу и, когда слишком надолго задерживаются здесь. Таких надо брать на заметку, давать им обязательные к исполнению задания, которые будут быстро повышать их уровни. Затем выдворять в большой мир через испытание №1. Главное - не давать им мешать обычным новичкам, и со временем их клан откажется от этого способа рекрутирования новых членов. Да и недолго осталось этому клану существовать, слишком много они нажили врагов. Их бойцы, вошедшие в клан против своей воли, при первой возможности сбегут. Так что, ты их не бойся, до тебя они добраться не смогут. Твоя задача - вернуть все на свои места, как было раньше. Ты староста, теперь вся власть в твоих руках. Жили ведь хорошо, даже богатели потихоньку.
- Да уж, было времечко - и деньги в деревне водились, и торговля с гномами процветала.
Митрофан приободрился на глазах, вспоминая о прежних доходах.
- Пойду я, поговорю с предшественником моим. Ему деваться из деревни некуда, а то что он богов прогневал, долго ему припоминать будут. Но ничего, мужик он крепкий, да и плотник знатный. При таком хорошем деле - не пропадет. Да и учить он сможет новичков этому. С ним проблем не будет, а вот маг наш - человек непонятный, темный. Видно по нему - не нравится ему здесь все. Зачем он сюда приехал? Непонятно. Может, замышляет чего. Но против магии
