- Слушайте внимательно, повторять не буду. Три часа назад трое стражников в их числе твой, Мстислав, напарник Владилен шли в Столицу из Хитрово, где несли обычную вахту и обеспечивали порядок. Владилен что-то подозрительное услышал с дороги и пошел проверить. Почему не пошли все трое я выясню позже. Ушедший не вернулся ни через пять минут, как обещал своим сослуживцам, ни позже. Поиски привели на это место. Здесь нашли серебряный зачарованный знак стражи и следы борьбы. Мы не имеем большого опыта работы в лесах, все наши маги сегодня в гильдии магов исследуют нечто важное, новое и тайное, что было привезено с далекого севера три дня назад. Нужно быстро разобраться в произошедшем, найти пропавшего стражника и наказать всех виновных. В том, что произошло именно преступление у меня лично сомнений нет. Мстислав, что ты думаешь об этом.
- Нужно торопиться, ведь времени уже прошло много. Парень он молодой, мог увлечься, желая показать себя с лучшей стороны, и сразу побежал на шум. Бегает он быстро и мог далеко опередить менее подвижных ветеранов стражи. Предлагаю позволить Шерлоку все здесь осмотреть. За пределами Столицы он работает даже чаще, чем внутри ее стен и знает доподлинно то, как вести поиск в лесу.
- Разумно, теперь вам слово, Афанасий.
- Мне? Я тут каким боком? А на знаке не осталось следов крови, волос или что-то еще?
Афанасий уже протрезвел и даже не жалел об этом, ему стало таки интересно и он втянулся в общую работу. Следователь внимательно всмотрелся в глаза каждого, что-то для себя решил и стал отдавать распоряжения:
- Ясно. Шерлок осмотри место предполагаемого преступления. Вы двое ему в помощь, зажгите магический светильник и делайте все, что нужно. Афанасий, тщательно осмотри знак и выскажи свое мнение. Я пойду обратно к дороге. Скоро подойдет сотня императорских егерей и они начнут прочесывать лес и пашни. Мстислав, ты сходи в Хитрово и поспрашивай там. Это твой напарник и ученик, ты лучше знаешь, чем он мог там заинтересоваться или с кем мог там встретиться. Зайди в деревенский трактир, в храм, поговори со старостой. Может, там случилось что-нибудь необычное. Это все. Выполняйте!
Сразу все пришли в движение и занялись порученными делами.
Шерлок, после того, как окончательно принял решение работать в игре сыщиком, серьезно прокачал охотника, сделав упор на поиске следов, повадках зверей, знании состояния земли или травы после тех или иных событий. В общем следопыт он был и хорошо обученный, и имеющий приличный опыт. Пару раз ему поручали поиск потерянных в лесу ценностей, а один раз неадекватные родители умудрились вывести своего ребенка десяти лет за стены Столицы и потеряли его во время пикника на природе. Мальчишка, как оказалось сам удрал, чтобы подольше побыть в волшебном лесу волшебного мира и найден был через три часа спящим под елкой. Парень был в восторге и болтал без умолку всю обратную дорогу. Протащить незаметно всю компанию обратно в Столицу в ночное время было совсем не просто, но зато это был самый большой заработок Шерлока за всю его карьеру сыщика.
Сейчас все эти навыки и ранги пригодились и в сопровождении двух стражей, освещавших фонарями все вокруг и у себя под ногами, он тщательно обследовал каждую травинку. Именно на травинке, точнее на листе подорожника он обнаружил следы крови. Каплей это назвать было никак нельзя, но сыщик надеялся, что Афанасию хватит и той коричневатой полоски на зеленом листе, ничего другого обнаружить не удалось. Потратив еще полчаса он убедился, что ничего больше найти не удается и вернулся к приятелю.
- Афоня, смотри, это кровь на листе подорожника. Хватит ее, чтобы сработали твои печати?
- А я откуда знаю? Будем пробовать, листик этот аккуратно разрежь на две части и приложишь их к печатям вместо капли крови. При удаче может получиться. Давай делай.
- Подожди, дождемся Андрона. Он и егерей приведет и сам будет свидетелем применения твоего изобретения. Если ему понравится, то у тебя заказов будет на сто лет вперед.
- Ты всерьез думаешь, что я буду всю жизнь одни и те же свитки делать? Я тебе кто? Робот или изобретатель?
- Ладно, Афоня, не кипятись, это я так к слову. Но ведь не помешает тебе такая известность.
На худой конец, ты просто продашь технологию той же Гильдии магов или еще кому. Денег много не бывает. Вспомни сколько раз ты мне про грошовый долг напоминал.
- Не из жадности, а исключительно с целью поддержания порядка. За чужой труд нужно всегда платить.
Друзья еще долго препирались, главным образом, чтобы не скучать в полутемном лесу и прекратили это пустое занятие с возвращением Андрона. Тот пришел в сопровождении отряда егерей и сразу потребовал отчета. Выслушав всех, он начал отдавать распоряжения.
- Афанасий, сколько у тебя с собой свитков поиска?
- Четыре, я их всего шесть успел сделать до того, как решил один усилитель проверить. Надо будет завтра дом проветрить, с другой стороны все крысы и мыши теперь точно издохнут.
- Ясно, Шерлок, что-нибудь нашел?
- Да, следы крови на траве, Афанасий думает, что может получиться.
- Думаю, но не гарантирую.
- Я все понял. Шерлок, у тебя, как я понял, уже есть опыт применения новых свитков. Бери два и узнай где сейчас находится тот, кто пролил тут свою кровь.
По проверенной совсем недавно схеме частный сыщик определил место и повел к нему весь отряд. Шли недолго и вскоре все уже спустились в заросший бурьяном и заваленный сухими ветками овраг. В любом другом случае туда спускаться никому и в голову бы не пришло. Сейчас же Шерлок, демонстрируя так важной и нужной для его профессии страже свое рвение и готовность рисовать, спустился вниз первым и шел напролом к месту, где ожидал увидеть тело убитого стражника. Само место это наводило на такие мысли, оно идеально подходило для того, чтобы спрятать наскоро убитого стража и после этого скрыться побыстрее.
На этот раз сыщик ошибся. На том месте, которое он определил на карте по пересечению двух векторов от свитков, они не обнаружили ничего. То есть там было много чего, но тела стражника не было, не было там и других тел, что привело сыщика в недоумение.
- Афоня, что-то в этот раз не сработало. Ты что-то напутал в спешке, когда из лаборатории своей удирал без оглядки.
- Вряд ли. Свитки все одинаковые были. Я здесь ни при чем. Копай в другом месте
