— Ваш сын кота у неё украл, — указал я на Настю. — Надо вернуть. И мальчика наказать.
— Я тебя сейчас накажу, умник. Быстро свалил отсюда, и чтоб я тебя не видел.
— Меня зовут “Самый первый”, - решил я зайти с козырей, надавив авторитетом, и сделал паузу, дожидаясь неверящих оханий.
— Да мне похер кто ты такой, вали отсюда — обломал мои ожидания негодяй и захлопнул дверь.
Как так? Я тут человечество спасаю, целыми днями над морями прыгаю, забочусь о том, чтобы люди в Турциях да Египтах могли погреться, смотавшись туда на удобном самолете, а они даже знать не хотят имя героя!
— Жди здесь! — скомандовал я мелкой соседке и телепортнулся внутрь квартиры.
Схватив грубияна за шею, я прыгнул сквозь перекрытия и взмыл в воздух, помчавшись с дергающим ножками и силящимся разжать мою хватку папашей куда-то вперед. Отлетев на пару-тройку сотен километров, я опустился на землю посреди темной безлюдной степи, оставил там мужика и молча умчался назад. Вернулся я всего через несколько секунд. Влетев в квартиру, усыпил маму, подхватив её тело и уложив на диванчик, после чего парализовал мальчика и поставил его в угол.
— Будешь тут стоять, пока не поймешь, как плохо ты поступил.
Не знаю, купился мальчик на это или нет, но деваться ему некуда — будет стоять в углу пока паралич не спадет, минут десять как минимум. Надеюсь призадумается над своим поведением. А может нет — не особо я разбирался в воспитании. Впрочем, его папаша, похоже, разбирался в этом не лучше, судя по результату.
Ну а я схватил котенка, решившего что это веселая игра и замолотившего меня лапками, прыгнул к девочке и сунул ей не на шутку разошедшегося светящегося пушистика, уже начавшего прогрызать путь к свободе. Обняв его, та что-то счастливо засюсюкала, но мне было некогда — завтра вставать рано, так что, схватив обоих, отнес нас домой и сдал дочку и кота в руки дожидающейся нас тети Светы.
— Игровой почтой умеете пользоваться? — спросил я её.
Как оказалось, новое средство коммуникации было весьма популярным в среде её круга общения, — ещё бы, это ведь круглосуточный бесплатный эсэмэсник, — так что, добавив её в список разрешенных контактов моей основной почты, я порекомендовал ей, если что, писать — вдруг когда папа мальчика вернется, он всё ещё не извлечет урока из ошибки и задумает что-нибудь недоброе. На том и распрощался, отправившись, наконец, спать.
Утро началось с приятной новости — следующим заданием турнира стали те же самые “Состязания”, на которых я столь хорошо сумел себя показать в первом туре. Это я выяснил, завтракая дома и между делом просматривая игровой форум. На завтрак у меня, кстати, был вкуснейший пирог с бодрящим настоем — так как вино моему компаньону по игровому бизнесу пока не требовалось, решил употребить сегодня сосуд манны по назначению.
Был, конечно, и один минус у предстоящего пятидневного марафона сражений — мне придется изрядно потратиться на расходники, а значит о повышении уровней опять придется забыть. Надеюсь поднятая репутация поможет мне хоть как-то это скомпенсировать, увеличив скорость добычи опыта на арене.
Закончив с утренними делами, проверил запас всех необходимых свитков и зелий и, убедившись в том, что всё нужное имеется, прыжками помчался на турнир. Путь был знаком, так что уже всего через несколько секунд я шагнул в комнату ожиданий локации “Состязание”. На этот раз я решил не выделываться с торжественным проходом, щеголяя в своем новом костюмчике — после неудачи в последней локации настроение было не то. Так что просто серой тенью скользнул телепортом к самой локации и тут же в неё зашел.
Следующие примерно полтора десятка поединков показали, что в этот раз всё намного сложнее, чем в прошлом туре — теперь враги обладали более разнообразным арсеналом приемов, да и защита у них стала покрепче. В общем нахрапом их уже было не взять. Во всяком случае это помогало далеко не всегда. Пару раз меня забили невидимки, слишком прокачанные для моего уровня наблюдательности, несколько раз я попадался в ловушки, на борьбу с которыми я тратил значительные усилия, из-за чего потом, бывало, и проигрывал, а разок проиграл команде с шаманом, что насылал на меня сонмы мелких духов разума — всё же надо мне приобрести ещё что-нибудь массовое.
Ну и иногда меня давили голой силой, несмотря на мой уникальный доспех. Ведь я пока так и не раскрыл его потенциал до конца, ограниченный как малым объемом экстрактора для получения элементов, так и, в основном, недостатком времени и маны. Если бы не это — я уже утилизировал все материалы, что у меня имелись, и наштамповал бы себе огромное количество нанитов.
В общем, как показала практика, для победы надо было решить многие проблемы, присущие моему пути развития. Иначе, если всё продолжится в том же духе, я не только не завоюю первое место, но могу даже и не попасть в сотню победителей второго тура. Так что опять пришлось отправиться в библиотеку и почитать литературу на интересующие меня вопросы в поисках наиболее эффективного решения всех трудностей одним махом.
Одним никак не получалось — даже чисто теоретически на данном этапе надо было два, как минимум. Во-первых, необходимо было повышение выработки маны, что позволило бы более эффективно использовать возможности доспеха прямо сейчас — непрерывная работа экстрактора, фабрик нанитов и сама деятельность мелких роботов потребляли ману с такой скоростью, что мой насос мог обеспечить лишь малую часть необходимого.
Во-вторых — нужен внешний управляющий компьютер для нанитов доспеха, намного более мощный, чем его встроенный. Множество мелких умников служили лишь его помощниками, так что простым увеличением их количества проблему не решить. Нужен какой-то навык, предмет экипировки из лавки “всякая всячина” или даже специализированный питомец. Внешнее управление нанитами помогло бы более эффективно и широко их использовать. В частности, это решило бы проблему с ловушками и невидимками.
Время, отведенное на состязания, шло, враги набирали очки, а я бегал по лавкам, пытаясь найти необходимое за те жетоны, что уже успел заработать во втором туре. К сожалению, устраивающего меня варианта не находилось — в лучшем случае я мог взять что-то одно.
