Ноги сами принесли меня к пункту назначения. Похоже, я уже начал осваиваться в городе, к тому же идти было совсем близко. Спустившись вниз и подойдя к двери, я постучал в нее три раза.
— Кто там? — раздался слегка растерянный девичий голос.
— Кнопа, ты? Это я — Родомир, щенков волкана вчера принес, помнишь?
— Конечно! — радостно вскрикнула девушка. — Заходи же скорее, чего ты там стоишь?
Я вошел внутрь и увидел забавную картину.
Посреди комнаты на разостланном по полу шерстяном пледе сидела Кнопка и заплетала косички Аали. Та с довольной моськой закатила глаза и весело махала пушистым хвостиком от удовольствия. Рядом лежали нехитрые принадлежности для наведения красоты: расческа, заколки, бантики и разноцветные резиночки, коих на мохнатой моднице было уже около десятка.
— Вообще-то, чтобы зайти, не обязательно было стучаться. У тебя есть гостевой допуск, с ним ты имеешь право находиться тут, но брать ничего не можешь, — фыркнул Брэйн и снова уткнулся в толстенный фолиант.
Ага, и тебе привет, зануда.
— Ну как, справляешься? — поинтересовался я у Кнопы, подойдя ближе.
— Ага, — коротко махнула головой девушка, не отрываясь от своего занятия и высунув от усердия кончик языка.
Я невольно улыбнулся глядя на сие чудо. Забавная и такая милая. Сейчас она производила впечатления абсолютно противоположное первому, стоит отметить, не самому лучшему.
"Кстати, а где..?" — не успел в голове дозреть вопрос, как после возмущенного "мряау!" на столе материализовался рыжий наглец с слегка помятым хвостом. Он принялся зализывать изрядно облысевшее место, а потом резко кинул на меня взгляд полный презрения и ненависти.
— Опять! Род, угомони своего пета, будь так любезен. Он уже достал Шрёдингера!
Вспышка и этот толстый симулянт уже лежал у ног своего хозяина, изображая предсмертную агонию и тут же подставляя отъеденное пузо, чтобы почесали.
Тем временем из-под стола, важно вышагивая, вышел Уур, держа в пасти клок рыжей шерсти, и хищно заозирался по сторонам. Заприметив свою жертву, он с радостным тявканьем кинулся ей навстречу, чем вызвал очередное негодующее мяуканье, а я поймал на себе еще один недобрый взгляд Брэйна. Через мгновение кот уже сидел на одной из высоких полок. Он зашипел на находившегося внизу волкана, а потом поскреб задними лапами, имитируя движения закапывания "следов преступления". Наверно, это он так продемонстрировал свое "фи". А Уур жалобно поскуливал и, виляя хвостом, как вентилятором, пытался забраться к Шредингеру.
— Да ладно тебе, он ведь просто играет, — отмахнулся я, но внутри меня торжествовал маленький пакостник, которому удалось непреднамеренно сделать маленькую гадость и теперь его душа тихонько ликовала и злобненько похихикивала.
— А вот и я! — торжественно известил присутствующих о своем появлении Блуд, а потом резко изменился в лице, на котором можно было прочитать легкую панику. — Ты здесь?!
— Да, решил в гости вот зайти, щенков своих проведать. Вижу, о них тут очень хорошо заботятся.
Кнопка, в первый раз за время моего присутствия оторвалась от своего занятия и смущенно улыбнулась.
Блуд снова принял расслабленный вид и, подойдя к Брэйну, вручил ему зеленый тканый мешок.
— На, держи, маньяк цветочный! Гринписа на тебя нет, все растения уже в округе перевел на свои опыты. Нашел, что я просил?
— А ты все принес? — проигнорировав подколку, поинтересовался Брэйн.
— Почти. Этот твой первоцвет — такая штука редкая, ни одного не нашел, хотя все окрестности обползал, а на ауке покупать денег нет.
— У тебя же была почти тысяча золотых?
— Была, — грустно выдохнул Блуд и посмотрел на меня, — да сплыла. Давай, теперь твой черед.
— Вообще-то уговор был...
— Ой, вот только не заводи свою песню, а? — разбойник перебил своего товарища и состроил недовольную мину. — Не ломайся, как дешевая печенька, а говори по делу — чего нарыл?
— Ладно-ладно, — сдался Брэйн, — вот координаты твоей деревни, а то ведь не отстанешь.
Я с интересом наблюдал за происходящим диалогом. Веселые все-таки эти ребята, хоть и со своими тараканами. А вот долг Блуду надо вернуть как можно скорее, и на то есть минимум две причины. Во-первых, не люблю быть должным, во-вторых, просто перед парнем неудобно — он, вроде, старался помочь.
Пока Брэйн был полностью увлечен расфасовкой содержимого принесенной поклажи, рога подошел ко мне и тихонько произнес "пойдем — выйдем".
Что ж, пойдем так пойдем, все равно надо спросить про письмо.
Товарищи настолько были увлечены своим делом, что даже не заметили нашего ухода. Как только мы оказались на улице, Блуд осторожно оглянулся по сторонам.
— У меня есть очень интересная информация по поводу твоих волканов. Есть один человечик, который знает, как там было все на самом деле.
— Так, и что же он говорит?
— Это тебе лучше самому послушать, у меня встреча с ним назначена сегодня. Возьму тебя с собой, но есть одно условие. Ты не спрашиваешь у меня, кто он такой и откуда я его знаю, окей?
— Да, без проблем. Когда встреча?
— Прямо сейчас. Пати прими.
Блуд еще раз оглянулся по сторонам, затем зашел в укромный уголок, а потом вопросительно посмотрел на меня.
— Не тормози, Род! Группу прими.
Ась? Я обратил свое внимание на второй "экран" в своей голове, в котором помимо бесконечного потока информации выделялась одна мигающая надпись:
Блуд предлагает Вам вступить в группу, согласны?
Да/Нет
Попробовал мысленно нажать на "да". Ноль эмоций. Так-с, хьюстон, похоже у нас пролемы.
— Ну чего ты там, уснул что ли? — подгонял меня спутник.
— Сейчас, погоди немного.
Блуд недовольно цыкнул и скрестил руки на груди.
