– Как прошло? – спросил Джек.
– Все хорошо, но не так, как хотелось бы, – ответила адвокат. – Я видела людей, которых отправляли в тюрьму и за меньшее. Иногда ситуация выходит из-под контроля и ничего нельзя сделать.
– Но они ее не арестовали.
– Пока нет.
– У вас есть для меня задание в качестве ассистента адвоката?
– Да, – сказала Луонг. – Вы знаете, как работает закон, с точки зрения полицейского. Вы должны заставить ее перестать давать им повод. Вы – ее личный юридический советник. Не позволяйте ей говорить ничего лишнего.
Луонг повернулась и ушла, а Ричер подошел к дожидавшейся его Бреннан.
– Что? – спросила она.
– Получается, что я стал вашим юридическим советником, – сказал Джек.
Темперанс ничего не ответила. Она просто зашагала дальше. Ричер последовал за ней. Они вышли на маленькую площадь. Казалось, свинцовое небо задумалось о снеге. Или о дожде со снегом.
Бреннан вытащила телефон и вызвала такси через «Убер». Ей обещали Мигеля на «Хонде» через семь минут. Он подъехал через шесть. А через десять они уже были в «Марриотте».
Ни Бреннан, ни Ричер ничего не ели, и оба проголодались. Они пересекли футбольное поле вестибюля и нашли ресторан, где можно было позавтракать.
Все столики оказались заняты, но две женщины уходили. Каждая была в брючном костюме из полиэстера, рожденного на темной стороне спектра, и прочных туфлях. Обе держали в руках по холщовому мешку с логотипом ААСН[17], на шее у каждой болтался шнурок с бейджиком. На одном значилось «С. Миллер», на другом – «Т. Саутам». С бейджиков свисали разноцветные ленточки. У Миллер больше, чем у Саутам.
Бреннан заказала омлет с сыром, Ричер – блины и яичницу с беконом. И оба попросили принести черный кофе. Казалось, это разочаровало официантку Маршу – бронзовый бейджик с именем украшал ее полную грудь.
– Что вы намерены делать, мистер Ричер? – спросила Темперанс, когда Марша отошла от их столика.
– Это зависит…
– Давайте подойдем с другой стороны. Почему вы здесь?
– Чтобы помочь.
– Мне?
– Я считаю, что вам потребуется помощь.
– Вы уже говорили.
– Говорил.
– И по этой причине вы согласились работать на Луонг.
– Я делаю это за деньги.
Бреннан не стала смеяться.
– То, что я на нее работаю, делает мое присутствие законным, – сказал Джек.
– Я не фальсифицировала данные и не совершала ошибку, – сказала Темперанс. – Мэсси застрелился.
Принесли их заказ. Они поперчили и посолили еду и попросили принести еще кофе. Он оказался очень неплохим.
– Как вы узнали про убийство Йоу? – спросила Бреннан, когда Марша снова ушла.
– Услышал по радио.
– Вашингтонская станция?
– Нет.
Она ждала, что Ричер уточнит. Он не стал. Но Темперанс поняла подтекст. Новость перестала быть местной. Это плохо. История привлечет всеобщее внимание, пресса вцепится в нее мертвой хваткой, и доктор Бреннан станет главной жертвой.
– Вы и в самом деле считаете, что министерство обороны намерено сделать из меня козла отпущения?
– Я думаю, что вероятность весьма велика.
– Чтобы скрыть тот факт, что оно приказало убить Мэсси?
– Чтобы заставить людей перестать о нем говорить.
– А в новостях сообщалось о моем аресте?
– Из выпуска следовало, что это должно произойти.
– Теперь, когда вам известно об уликах против меня, вы бы произвели арест?
– А вы считаете, что я был бы должен сделать это?
К стоявшему рядом с ними столику начал приближаться мужчина, и Бреннан с Ричером, оба, обратили на него внимание. Одинаковый рефлекс. Одинаковые незаметные взгляды.
– А если б радио не работало? – спросила Темперанс, еще больше понизив голос.
– Я читаю вчерашние газеты.
– И вы посчитали, что должны сюда приехать?
– Да.
Бреннан принялась пережевывать эту мысль. И омлет. Ричер подцепил желток на тост. Люди вокруг спорили об обеспечении сохранности проб, ДНК и анализов следов укуса. Некоторые изучали программки, другие говорили по сотовым телефонам.
– Вы сказали, что служили в армии в восемьдесят седьмом году. В Германии.
– Верно, – подтвердил Ричер.
– Вы были знакомы с Колдером Мэсси?
– Я о нем знал.
– Я не люблю спектакли, мистер Ричер. – В голосе Бреннан что-то промелькнуло.
Раздражение. Разочарование. Беспокойство.
– А я не ставлю спектакли.
– Существуют вещи, которыми вы не хотите или не можете поделиться.
Джек кивнул.
– Тем не менее вы здесь.
– Да.
– Но чем-то вы можете поделиться?
– Вы правы.
– В чем?
– Мэсси застрелился.
– Откуда вы можете знать? – Сомнение.
Ричер положил вилку, поправил салфетку и откинулся на спинку стула.
– Я там был, – сказал он.
* * *Еще по чашке кофе, и Темперанс с Джеком пришли к согласию по трем главным вопросам.
Неистовство прессы уничтожит карьеру Бреннан. Возможно, ей будет предъявлено обвинение, не исключено, что ее признают виновной.
На Дюпро и Шевчика оказывалось давление с самого верха. С этой стороны Бреннан не могла рассчитывать на помощь.
Чтобы обелить свое имя и избежать тюрьмы, она должна сама найти убийц Йоу.
Ричер повторил предложение о помощи. Бреннан признала, что ее умения больше подходят для работы в лаборатории, чем на улицах. Джек заверил ее, что с этим все будет в порядке. А ее способность к аналитическому мышлению станет их главным оружием.
Впервые за весь день Темперанс улыбнулась. Ей понравился Ричер, и она приняла его предложение.
Так было достигнуто согласие по четвертому вопросу.
Они обсудили свои возможности и пришли к выводу, что начинать следует с редактора Йоу.
Пять вопросов.
Бреннан заказала такси через «Убер», и они вышли в вестибюль.
* * *Бреннан и Ричер миновали стеклянные двери и оказались в галерее. Воздух был холодным и влажным – сказывалась близость Потомака. Тучи стали еще темнее и толще, но все еще не могли ни на что решиться.
Внимание Джека и Темперанс привлекли громкие голоса и рев автомобильных гудков.
Слева были установлены переносные барьеры, которые шли от Вудли-роуд. Персонал отеля проверял машины, после чего их пропускали на широкую мощеную площадку, предназначенную для приема и проводов гостей.
Бреннан и Ричер посмотрели направо.
И там такая же система безопасности.
Мгновенное удивление, потом понимание.
За барьерами журналисты устроили настоящий цирк – там перепутались камеры, микрофоны и провода; репортеры возмущались из-за того, что им не разрешают пройти в отель. Очевидно, акулы почуяли запах крови – какой-то политик попался на том, что трахался со своим стажером или старлеткой, не принадлежащей к звездам первой величины, чтобы попасть в «Ритц», – и теперь их водитель не может до них добраться, поэтому Бреннан и Ричер решили дальше идти пешком.
– Это она! – закричал кто-то, когда они приблизились к барьеру. – Это Бреннан!
Новость моментально разлетелась среди репортеров. Камеры водружались на плечи. Зажигался свет. Микрофоны приводились в боевое состояние.
– Доктор Бреннан. Тед Сандерс, Си-эн-эн.
– Вы хотите сделать заявление?
– Вы его убили?
– Вы покрывали фальшивое самоубийство? Или просто совершили ошибку?
– Вас скоро арестуют?
Бреннан замерла на месте, и по ее лицу Ричер догадался, что она начала бы стрелять, будь у нее пистолет. Джек схватил ее за руку и потащил обратно. Она ощетинилась, но не стала сопротивляться. Им вслед летели вопросы.
– Мы подождем тридцать минут и выйдем через кухню, – сказал Ричер, когда они оказались в
